Katolicki Uniwersytet św. Tomasza w Houston w Teksasie to prywatna uczelnia założona w 1947 roku przez Ojców Bazylianów. Jej władze w ubiegłym tygodniu poinformowały, że od przyszłego roku tamtejsi studenci będą mogli uczyć się polonistyki jako jednego z przedmiotów fakultatywnych. Na początkowym etapie kurs będzie realizowany wyłącznie na studiach licencjackich – pierwszego stopnia.
Młodzi Amerykanie będą mogli dowiedzieć się więcej o polskiej kulturze, historii Polski w XX wieku oraz nauczyć się języka polskiego – właśnie te elementy stanowią główne filary programu nauczania na uniwersytecie w Teksasie. Mają się też pojawić zajęcia poświęcone m.in. polskiej literaturze, sztuce i polityce. Zajęcia będą odbywać się online ze względu na epidemię koronawirusa. Motywem przewodnim wprowadzenia polonistyki do programu nauczania była osoba papieża Jana Pawła II. Niedawno uniwersytet rozpoczął programu studiów poświęcony badaniu życia i myśli papieża Polaka, a do Polski przyjeżdżali studenci z USA – co także miało mieć wpływ na decyzję o otwarciu polonistyki.
„Biorąc pod uwagę obecność tak wielu osób polskiego pochodzenia w Houston i w całym Teksasie oraz rosnące znaczenie Polski jako gospodarczego i strategicznego sojusznika Stanów Zjednoczonych, nadszedł czas, by uruchomić program polonistyki na Uniwersytecie Świętego Tomasza” – mówi dr John Hittinger, dyrektor Instytutu świętego Jana Pawła II.
Houston jest jednym z największych ośrodków Polonii na południu USA. Szacuje się, że na terenie metropolii mieszka około 80 tysięcy osób deklarujących polskie pochodzenie.
Polonistyka, czy też filologia polska to kierunek, który na kilku amerykańskich uczelniach jest wykładany od dłuższego czasu. Z językiem polskim mają styczność m.in. studenci Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign. Z kolei na Uniwersytecie Wisconsin w Madison jest realizowany najstarszy program nauczania języka polskiego, polskiej literatury i kultury w Stanach Zjednoczonych.
fk
