Plus bardzo wysoka emerytura.
Decyzją powiatowej komisji zdrowia, ze stanowiska dyrektora systemu opieki zdrowotnej powiatu Cook odchodzi dr John Jay Shannon. Kontrakt przewiduje na pożegnanie dodatek w wysokości rocznych zarobków plus zwrot kosztów rocznego ubezpieczenia zdrowotnego. To w sumie prawie $550 tysięcy dolarów. Poza tym dr Shanon upoważniony jest również do świadczeń emerytalnych w wysokości $254,000 rocznie.
To nie wszystkie wydatki, jakie w związku z rozwiązaniem umowy z dotychczasowym dyrektorem ponieść będą musieli podatnicy z Cook County. Powiat musi teraz wydać kilkadziesiąt tysięcy dolarów na poszukiwania jego następcy, a także o 40 tysięcy dolarów podnieść pensję dotychczasowego zastępcy, obecnie p/o szefa szpitala.
Komisja zdrowia powołana przez prezydent powiatu, Toni Preckwinkle, postanowiła pod koniec listopada ubiegłego roku rozwiązać umowę o pracę z dr Shannonem. Członkowie rady doszli do wniosku, iż jeden z największych w kraju systemów opieki zdrowotnej, o rocznym budżecie przekraczającym 2.8 mld. dolarów, wymaga nowego kierownictwa.
Umowa, którą Shannon zawarł w 2014 r. z poprzednią radą przewidywała wypłatę rocznej pensji powiększonej o koszty rocznych świadczeń zdrowotnych, jeśli zostałby zwolniony bez powodu.
Dzięki rocznej pensji w wysokości $517,500 Shannon był najlepiej opłacanym urzędnikiem w powiecie Cook. W tej chwili otrzyma odprawę w wysokości rocznych zarobków oraz dodatkowe $25,000, bo na tyle wyceniono wartość jego rocznego ubezpieczenia zdrowotnego. W sumie 542,500 dolarów.
Tymczasowa dyrektor szpitala, wcześniej zastępca Shannona, otrzymała podwyżkę w wysokości ponad $40,000. Kolejne kilkadziesiąt tysięcy trzeba będzie wydać na ogólnokrajowe poszukiwanie stałego następcy. Jak na prostą operację zwolnienia pojedynczego pracownika publicznego, koszt dość wysoki.
- Hill Hammock, przewodniczący Health and Hospitals System w Cook County zasygnalizował, że zarząd powiatu „zamierza wypłacić odprawę zgodnie z umową”.
„Umowy dotyczące odprawy są standardową praktyką w służbie zdrowia” – napisał Hammock w oświadczeniu - „Służą jako narzędzie rekrutacji, oraz sposób zatrzymania w branży, która jest wysoce konkurencyjna”.
Oprócz wspomnianej odprawy, dr John Jay Shannon uprawniony jest do ubiegania się już w tym roku o emeryturę powiatową. Pracował bowiem w starym szpitalu powiatowym im. Strogera w latach 1990–2007, czyli przez 17 lat, zanim odszedł na stanowisko dyrektora w publicznym systemie opieki zdrowotnej w Dallas w stanie Teksas. Do Chicago i szpitala Cook County powrócił w 2013 r. po czym rok później, w 2014, został awansowany na fotel prezesa, z którego właśnie go zwolniono.
Ćwierć miliona emerytury rocznie
Na podstawie wypracowanych lat emerytura Shannona wynosić będzie $254,000 rocznie. Gdyby to nie wystarczyło na pokrycie kosztów życia, to według powiatowych wytycznych kwalifikuje się on również na dotacje do ubezpieczenia zdrowotnego.
Podobno dr Shannon już złożył odpowiedni wniosek o przyznanie przysługujących mu świadczeń emerytalnych.
Po jego odejściu ze stanowiska, sprawami szpitala zajmie się Debra Carey, była zastępczyni Shannona, która została podniesiona do rangi tymczasowego dyrektora Cook County Health i otrzymała podwyżkę w wysokości 10%. Zarabiać ona będzie teraz do $461,000 rocznie.
Jeden z komisarzy powiatu Cook, Larry Suffredin, który chwalił byłego dyrektora za ustabilizowanie systemu opieki zdrowotnej, wyraził jednak zaniepokojenie wysokością wypłaty tak wysokiej odprawy dla Shannona. Zapowiedział, że zbada, czy jest to zgodne z prawem.
Suffredin zauważył, że prawo stanowe, jakie weszło w życie na początku 2019 r., ograniczało odprawy dla urzędników państwowych w Illinois do równowartości 20 tygodniowych zarobków. Nie jest jednak jasne, czy wspomniane rozporządzenie miałoby zastosowanie w przypadku kontraktu z dr Shannonem.
Regulujące wypłaty odpraw prawo stanowe, o którym wspomina komisarz, zostało zatwierdzone po tym, jak wiele podobnych pakietów finansowych, często przekraczających wartość $700,000 zostało przyznanych urzędnikom opuszczającym Metrę, College of DuPage, czy Northern Illinois University.
Czemu go wyrzucono?
Chociaż powiatowa komisja zdrowia nie podała publicznie powodu rezygnacji z usług Shannona, to wiadomo było, iż wśród urzędników rosło zaniepokojenie coraz wyższymi kosztami opieki medycznej nieobjętej prywatnym ubezpieczeniem zdrowotnym, ani Medicaid. Oczekuje się, że w tym koszt tak zwanej opieki charytatywnej i niespłaconych długów przekroczy 590 milionów dolarów - w porównaniu z 314 milionami w 2014 roku.
Niektórzy urzędnicy powiatowi mówili anonimowo i prywatnie, że martwi ich podejście Shannona do kwestii traktowania pacjentów przez prywatne szpitale, które według niego nie robiły wystarczająco wiele dla nieubezpieczonych pacjentów. Była też kilka raportów krytycznie odnoszących się do systemu spłat rachunków i przyznawania podwyżek w Cook County Health.
RJ
