Prokuratorzy próbują pozbawić praw rodzicielskich do młodszego syna parę z Crystal Lake oskarżoną o morderstwo ich starszego dziecka, 5-letniego Andrew AJ Freunda.
36-letnia Joann Cunningham i 60-letni Andrew Freund stanęli w poniedziałek ponownie przed sądem powiatu McHenry. Do rozpoczęcia procesu będą przebywać w więzieniu. Sąd ustalił wcześniej kaucję dla każdego z rodziców na $5 milionów.
Sędzia powiatu McHenry, Christopher Harmon, powiedział, że stan będzie musiał udowodnić, ponad wszelką wątpliwość, że Cunningham i Freund powinni zostać pozbawieni praw rodzicielskich do 4-letniego syna, młodszego brata pobitego na śmierć AJ-a.
Rodzice zostali aresztowani w ubiegłą środę, po tym jak znaleziono ciało ich poszukiwanego od tygodnia 5-letniego syna, zakopane w płytkim grobie w pobliżu Woodstock, kilka mil od ich domu w Crystal Lake. Utrzymywali, że po raz ostatni widzieli Andrew 17 kwietnia przed położeniem go spać, ok. 9.00 wieczorem, w swoim domu.
Według biura koronera powiatu McHenry do zgonu 5-latka doszło 15 kwietnia. Przyczyną śmierci chłopca był "uraz czaszkowo-mózgowy", który był następstwem wielokrotnych uderzeń tępym narzędziem. Prokuratura poinformowała, że rodzice zmuszali AJ-a do stania pod zimnym prysznicem przez dłuższy okres czasu i pobili go na śmierć.
Rodzice oskarżeni są o morderstwo pierwszego stopnia, przemoc domową i niezgłoszenie zaginięcia dziecka. Freund jest również oskarżony o ukrywanie zabójstwa. Cunningham postawiono także zarzuty dotyczące pobicia syna 4 marca, podstawą których były znaleziona na jego ciele obrażenia.
Sędzia na poniedziałkowym przesłuchaniu nakazał przeprowadzenie testu na ojcostwo w celu ustalenia, czy Freund jest ojcem młodszego brata AJ-a.
Freund i Cunningham zrzekli się prawa do kwestionowania decyzji o objęciu tymczasową opieką ich młodszego syna przez stanowy Departament ds. Dzieci i Opieki Rodzinnej (DCFS). Na kolejnych rozprawach zapadnie decyzja sądu w sprawie stałej opieki. Po zgłoszeniu zaginięcia AJ-a jego młodszy brat został umieszczony przez DCFS w innym domu w ramach procedury bezpieczeństwa.
Sędzia polecił kuratorowi, aby przesłuchał wszystkie zaangażowane strony i zdał raport ws. stanu dziecka i “wszelkich obaw, które ma każda z zainteresowanych stron”.
Rodzicom zabroniono wszelkich kontaktów z synem.
Został także wyznaczony opiekun prawny do reprezentowania czterolatka w nadchodzących sprawach sądowych. Następna rozprawa przed sądem dla nieletnich odbędzie się 30 maja.
Na osobnym poniedziałkowym przesłuchaniu w sprawie karnej Cunningham poprosiła o nowego obrońcę z urzędu. Poprzedni adwokat Cunningham wycofał się ze sprawy, bo otrzymywał pogróżki.
Pytana o swoją sytuację materialną, Cunningham, która jest w siódmym miesiącu ciąży z trzecim dzieckiem, powiedziała, że nie pracowała od dwóch lat, a wcześniej była fryzjerką.
Freund poprosił o czas, aby rozważyć zatrudnienie prawnika. Sędzia zgodził się i wyznaczył przesłuchanie w tej sprawie na 3 maja. Kolejne wstępne posiedzenie sądu w ich sprawie zostało wyznaczone na 10 maja.
Monitor
