Czy stare psy mogą nauczyć się nowych sztuczek? Naukowcy poszukują 10,000 zwierząt domowych do przeprowadzenia największego, jak dotąd, badania nad starzeniem się psów. Mają nadzieję w ten sposób rzucić światło również na kwestie ludzkiej długowieczności.
W ramach przeprowadzonych badań zgromadzone zostaną dane z gabinetów weterynaryjnych, próbki DNA, informacje o przebytych chorobach, jedzeniu czy spacerach. Pięćset psów przetestuje pigułkę, która może spowolnić proces starzenia.
„To, czego się dowiemy, będzie potencjalne dobre dla psów i ma ogromny potencjał w przekładzie na ludzkie zdrowie” – powiedział współrealizator projektu, Daniel Promislow z University of Washington School of Medicine.
Jeśli naukowcy znajdą na przykład markery genetyczne związane z rodzajem nowotworów u psów, mogą je również zbadać u ludzi.
W ramach badania psy będą mieszkać w swoich domach i postępować zgodnie ze swoją codzienną rutyną. Mile widziane są wszystkie grupy wiekowe i rozmiary, psy rasowe i mieszańce.
Właściciele będą musieli wypełniać okresowe ankiety online i zabierać swoje psy do weterynarza raz w roku, z możliwością dodatkowych wizyt w celu przeprowadzenia niektórych testów. Ich stan będzie monitorowany przez bioetyka i zespół doradców ds. zwierząt.
Aby zgłosić psa, właściciele mogą odwiedzić stronę internetową projektu: https://cdsweb07.fhcrc.org/redcap/surveys/?s=DYYDHK8HAP.
Pięcioletni projekt badawczy został oficjalnie rozpoczęty w czwartek, 14 listopada na spotkaniu naukowym w Austin, w stanie Teksas. National Institute on Aging zapłaci 23 miliony dolarów z badanie, ponieważ psy i ludzie żyją w takim samym środowisku, chorują na takie same choroby, a krótsze życie psów pozwala na szybsze wyniki badań – twierdzi zastępca dyrektora, doktor Marie Bernard. Zebrane dane będą dostępne dla wszystkich naukowców.
Leslie Lambert z Parkville w Maryland, zapisała swojego 11-letniego psa, Oscara do udziału w badaniu.
„Samolubnie chciałabym mieć go na zawsze” – powiedziała 33-letnia lekarz weterynarii. „Niestety, on starzeje się znacznie szybciej niż ja”.
Ale sama jest rozdarta w kwestii pigułki spowalniającej procesy starzenia. „Tylko dlatego, że możemy, czy powinniśmy?” – zastanawia się.
W porównaniu z psami hodowanymi w przeszłości, dzisiejsze "wychuchane" szczenięta żyją dłużej, ale cierpią na więcej chorob geriatrycznych – twierdzi weterynarz Kate Creevy z Texas A&M Univeristy, dyrektor naukowy projektu.
Jednak Creevy powiedziała, że nie istnieją żadne standardowe mierniki słabości i rokowań u chorych, starszych psów. W ramach projektu opracowane zostaną te narzędzia.
Creevy twierdzi, że jeden rok życia psa jest równy mniej więcej siedmiu ludzkim, ale różni się to w zależności od razy. Duże psy mają krótszą żywotność niż mniejsze psy.
To sprawia, że duże psy są lepszymi kandydatami w badaniach testujących działanie pigułek. Psy o wadze co najmniej 40 funtów będą kwalifikowały się do eksperymentu z rapamycyną, teraz przyjmowaną przez ludzi, aby zapobiec odrzuceniu przeszczepionej nerki. Lek przedłużył żywotność myszy. Niewielkie badanie przeprowadzone na psach nie wykazało żadnych niebezpiecznych skutków ubocznych – powiedział dyrektor projektu, Matt Kaeberlein z University of Washington.
Naukowcy powiedzieli, że ludzkie oddanie psom napędza takie projekty. Właściciele chętnie wypełniają ankiety, przesyłają informacje i przekazują odchody do analizy, jeśli uważają, że to może pomóc wszystkim psom żyć dłużej, nawet jeśli niekoniecznie pomoże bezpośrednio ich zwierzakowi.
„Ludzie kochają psy” – powiedział Promislow, który zwykle bada starzenie się muszek owocowych. „Nikt nigdy nie podszedł do mnie i nie powiedział, że kocha muszki owocowe”.
Jego własny pies, mieszaniec 14-letni Frisbee, nie weźmie udziału w badaniu z powodu konfliktu interesów.
„Szkoda, bo jest wspaniałym przykładem naprawdę zdrowego starszego psa” – powiedział.
Monitor
