Setki kaczek zakażonych wirusem H5N1, czyli ptasią grypą, znaleziono wzdłuż wybrzeża jeziora Michigan w Chicago. Sytuacja wywołała alarm wśród lokalnych organizacji ochrony przyrody i władz zdrowotnych.
Chicago Bird Collision Monitors (CBCM), organizacja zajmująca się ochroną ptaków wędrownych, poinformowała w niedzielnym wpisie na Facebooku, że epidemia ptasiej grypy stanowi poważne zagrożenie dla ptactwa w regionie Chicago tej zimy.
Szybkie rozprzestrzenianie wirusa
Pierwsze przypadki odnotowano w grudniu na przedmieściach Chicago, ale w ciągu ostatniego tygodnia liczba zakażeń wzrosła do setek w obrębie miasta i nad jeziorem Michigan.
Według Annette Prince, dyrektorki CBCM, organizacja otrzymała liczne zgłoszenia o chorych lub martwych kaczkach od Hyde Park na południu Chicago po Wilmette na północy.
Najbardziej dotknięte miejsca:
✔ 200-300 zakażonych ptaków zgłoszono między piątkiem a niedzielą.
✔ Największe skupiska martwych lub chorych ptaków znaleziono na North Avenue Beach i Oak Street Beach.
✔ Ptaki są znajdowane na plażach, chodnikach, parkingach i w przydomowych ogródkach, często z widocznymi drgawkami i problemami z poruszaniem się.
CBCM podkreśla, że martwe ptaki mogą stanowić zagrożenie dla innych gatunków, ponieważ drapieżniki, takie jak kruki i mewy, mogą się nimi żywić i dalej rozprzestrzeniać wirusa.
„Wirus przeniósł się już z gęsi na jastrzębie, a teraz widzimy, że rozprzestrzenia się wśród kruków i mew, które żerują na martwych ptakach na plażach” – ostrzega Prince.
Zoo w Chicago i hodowle drobiu również dotknięte wirusem
Epidemia ptasiej grypy dotknęła także Lincoln Park Zoo, które poinformowało o dwóch potwierdzonych zgonach z powodu ptasiej grypy, u młodego flaminga o imieniu Teal w dniu 8 stycznia i foki pospolitej o imieniu Slater 9 stycznia. Na razie Zoo zamknęło swój ptasi pawilon i na razie nie odnotowało więcej przypadków zakażeń.
Wirus H5N1 spowodował również poważne straty w hodowlach drobiu w całym kraju, dotykając prawie 150 milionów kurczaków, indyków i innych ptaków.
Według Prince, zimowa pogoda odgrywa dużą rolę w rozprzestrzenianiu się ptasiej grypy.
„Wirus słabo radzi sobie w temperaturze pokojowej i wyższej, dlatego mamy nadzieję, że wraz z nadejściem wiosny rozprzestrzenianie się zakażeń zmniejszy się” – tłumaczy.
Zalecenia dla mieszkańców
Departament Zdrowia Publicznego w Chicago ostrzega, że jeśli widzisz chorego lub martwego ptaka, nie zbliżaj się do niego — dotyczy to w szczególności zwierząt domowych i dzieci. Zamiast tego zadzwoń do Animal Control lub Health Department, aby to zgłosić. Transmisja na ludzi jest bardzo rzadka i zwykle obserwowano ją tylko u osób narażonych na długą ekspozycję, takich jak osoby pracujące na fermach drobiu.
Więcej informacji można znaleźć na stronie Departamentu Zdrowia Powiatu DuPage.
jm
