Dzieci przestają wierzyć w Świętego Mikołaja około 8. roku życia – wynika z najnowszej międzynarodowej ankiety przeprowadzonej przez naukowca z uniwersytetu w Exeter.
Ośmiu na dziesięciu mieszkańców Stanów Zjednoczonych przyznaje, że wierzyło w Świętego Mikołaja (Santa Claus), kiedy byli dziemi – wynika z sondażu ośrodka badań GfK dla agencji AP.
Z sondażu wynika, że trzy czwarte osób nie będących chrześcijanami wierzyło w Świętego Mikołaja w czasach, kiedy byli dziećmi. Połowa z nich nadal uważa, że postać ta jest nieodłącznie związana z sezonem świątecznym w Stanach Zjednoczonych.
Amerykanie wręczają sobie prezenty, przywiezione przez Mikołaja dopiero w Boże Narodzenie. Większość dzieci wierzy, że Santa Claus mieszka na Biegunie Północnym, przybywa stamtąd 25 grudnia na saniach zaprzężonych w osiem reniferów, wchodzi w nocy przez komin do domu i zostawia prezenty w wielkich wełnianych skarpetach. Dzieci piszą też listy do Świętego Mikołaja.
Już od ponad 60 lat NORAD – North American Aerospace Defense Command (Dowództwo Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Powietrznej i Kosmicznej) pomaga dzieciom śledzić podróż św. Mikołaja.
Akcja NORAD Tracks Santa po raz pierwszy odbyła się w 1955 roku przez pomyłkę. W miejscowej gazecie w Colorado Springs pojawiła się wtedy reklama z numerem, pod który dzieci miały dzwoni, by rozmawiać o św. Mikołaju.
Jednak podany numer był nieprawidłowy – należał do NORAD-u, jednostki kontrolującej przestrzeń kosmiczną i powietrzną nad Ameryką Północną. Obecni tam oficerowie przyłączyli się do zabawy, relacjonując dzwoniącym dzieciom postępy św. Mikołaja w jego podróży.
Obecnie akcja ma konto na portalach społecznościowych Twitter i Facebook, kanał na Youtube, aplikacje na telefony komórkowe i stronę www.noradsanta.org, którą w grudniu odwiedza kilkanaście milionów internatów.
Zaplanowanie całej akcji trwa 4 miesiące, a potrzeba do niej ok. 1.2 tys. wolontariuszy, 30 laptopów i dwóch telebimów. Akcja śledzenia świętego Mikołaja ruszy 24 grudnia. Uruchomiona zostanie specjalna infolinia 1-877-Hi-NORAD (1-877-446-6723) a także email: Ten adres pocztowy jest chroniony przed spamowaniem. Aby go zobaczyć, konieczne jest włączenie w przeglądarce obsługi JavaScript. i oczywiście strona noradsanta.org.
