Mieszkańcy centralnego Illinois usuwają zniszczenia pod tornadach, które w ubiegłą sobotę przeszły nad tą częścią naszego stanu. Najbardziej ucierpiało Taylorville, położone około 25 mili na południowy wschód od stolicy naszego stanu, Springfield.
Ponad 20 osób zostało rannych. Trąba powietrzna zniszczyła domy i linie energetyczne, powalała drzewa. Gubernator Bruce Rauner uruchomił centrum kryzysowe. Co najmniej 12 tornad potwierdzono w centralnym Illinois w sobotę wieczorem w powiatach Christian, Cass, Fulton, McDonough i Schuyler.
Tornado w Taylorville nadeszło bardzo szybko, a służby meteorologiczne były w stanie ostrzec mieszkańców dopiero 41 minut przed jego uderzeniem. Dzięki temu komunikatowi ludzie byli się w stanie schronić.
Zastępca komendanta straży pożarnej Andy Goodall, wstępnie ocenił, że zniszczonych zostało 100 domów w tej 11-tysięcznej miejscowości. Rzecznik szpitala w Taylorville poinformował, że większość z 21 rannych, w wieku od 9 do 97 lat, opuściła placówkę po kilku godzinach. Trzy osoby pozostały w szpitalu, ale ich życiu nie grozi im niebezpieczeństwo.
Meteorolog Chris Miller powiedział, że tornado w Taylorville mogło mieć siłę EF2 w ulepszonej skali Fujity z wiatrem o prędkość do 135 mil na godzinę. Wichura o takie sile jest w stanie zrywać dachy z solidnych konstrukcji, wyrywać z korzeniami duże drzewa, czy przewracać małe samochody.
Do tej pory najwięcej tornad w grudniu odnotowano w Illinois w 1957 r. Podczas burzy, która wystąpiła w dniach od 18 do 19 grudnia, powstało 21 trąb powietrznych. Tornada na Środkowym Zachodzie najczęściej występują w okresie od kwietnia do czerwca.
Za regiony najbardziej zagrożone tornadami w naszym stanie portal Realty Track uznał powiaty: Vermillion, Champaign, Douglas, Piatt i Saint Claire. Najwięcej ludzi po uderzeniu tornad w rejonie Chicago zginęło 21 kwietnia 1967.
Trąby powietrzne wystąpiły wtedy w Palos Hills i Oak Lawn i zabiły 33 osoby. Inne równie niszczycielskie tornada wystąpiły: 28 sierpnia 1990 roku w Oswego, Joliet i Planfield – zginęło 29 osób; 21 kwietnia 1967 w Cherry Valley, Belvidere zginęły 24 osoby; 28 marca 1920 roku w Romeoville, Maywood i Melrose Park – zginęły 22 osoby.
Zestawienie lat, w których rejon Chicago dotknęło najwięcej tornad; 2015 – 29; 2004 – 27; 1974 – 22; 2010 – 22; 1965 – 21; 2003 – 18; 2008 – 18; 2011 – 18 ; 2014 –18; 1967 – 17; 1972 – 17; 2013 – 17.
W przypadku załamania pogody należy przede wszystkim śledzić komunikaty synoptyków. „Tornado watch” to możliwość powstania tornada w danym rejonie. Należy być przygotowanym do ewentualnego schronienia się w bezpiecznym miejscu. „Tornado warning” oznacza już rosnący huragan lub obecność tornada na radarze.
Należy wtedy natychmiast szukać schronienia. Ci, którzy interesują się tym zjawiskiem, mają teraz do dyspozycji Tornado Tracker – czyli interaktywne narzędzie pozwalające zarówno śledzić nadchodzące tornada, jak i prześledzić trasy wszystkich, jakie uderzyły w Illinois od 1950 roku. Informacje: http://mrcc.isws.illinois.edu
JT
