Prezydent Donald Trump swoim niedzielnym wpisem na Twitterze ożywił spekulacje dotyczące tego, czy ułaskawi byłego gubernatora Roda Blagojevicha odsiadującego karę 14 lat więzienia za korupcję.
Trump skomentował na Twitterze wywiad, którego udzieliła telewizji Fox News Patti Blagojevich, żona skazanego gubernatora. Napisał, że należało go oglądnąć. “Jeżeli z tego nie dowiedzieliście się, co dzieje się w naszym kraju, to nie wiem co jeszcze. Bardzo smutne!” - czytamy w tweecie Trumpa.
W wywiadzie udzielonym w ub. piątek Patti Blagojevich stwierdziła, że zdaje sobie sprawę, że “prezydent jest bardzo zajętym człowiek, ma wiele spraw do załatwienia, ale ... mamy petycję o ułaskawienie. Mamy nadzieję i modlimy się, abyśmy nie musieli spędzać kolejnych świąt bez niego (Roda Blagojevicha). Prezydent mówi o sprawiedliwości i niesprawiedliwości, i mamy nadzieję, że spojrzy na Roda i zobaczy, jak niesprawiedliwe i niesłuszne jest to, co zrobiono naszej rodzinie”.
Ostro skrytykowała prokuraturę federalną za śledztwo, które prowadzi w sprawie wyborów i rzekomych powiązań sztabu Trumpa z Rosją, a także ostatnie dotyczące funduszy wyborczych na inaguarację prezydenta.
Nazwała śledczych "tymi samymi zabójcami politycznymi o niekontrolowanej sile”, którzy doprowadzili do skazania jej męża. „Właśnie ogłosili nowe śledztwo w sprawie finansowania kampanii i będą się dokopywać i szukać, wywierać presję na ludzi związanych z prezydentem, tak jak zrobili w naszej sprawie. Znajdą przyjaciół, współpracowników i ludzi związanych z wami, którzy przyznają się do złamania prawa w sprawie niezwiązanej z wami i będą wywierać presję na nich, by powiedzieli, to co im powiedzą” - powiedziała Blagojevich.
W maju prezydent Donald Trump powiedział, że rozważa ułaskawienie Blagojevicha. Kilka dni po tym jego adwokaci złożyli formalne dokumenty z prośbą o złagodzenie wyroku ich klienta.
Prezydent powiedział wówczas dziennikarzom, że Blagojevich trafił do więzienia "za swoją głupotę”, ale "wielu polityków" tak robi i uważa, że zasądzona dla niego kara była niewymierna (nadmierna).
Po tym, jak Sąd Najwyższy USA w kwietniu nie zajął się apelacją Roda Blagojevicha, bez ułaskawienia były gubernator naszego stanu będzie mógł wyjść na wolność z więzienia federalnego w Kolorado dopiero w 2024 roku.
Prezydent Donald Trump może 61-letniemu Blagojevichowi skrócić wyrok albo całkowicie go ułaskawić, tak jak zrobił w sprawie Lewisa "Scootera" Libby’ego, byłego szefa sztabu Dicka Cheney’a. Libby został skazany za krzywoprzysięstwo w 2007 r. W obu sprawach oskarżycielem był prokurator federalny Patrick Fitzgerald.
Prawnicy skazanego w 2011 roku gubernatora chcieli, aby Sąd Najwyższy USA przede wszystkim wyjaśnił sprawę "nielegalnej zbiórki pieniędzy na kampanię wyborczą". Twierdzili, że politycy są podatni na oskarżenie, ponieważ granica pomiędzy tym, co dozwolone, a tym, co nielegalne, jest bardzo zamazana.
Adwokaci Blagojevicha przekonywali, że najbardziej szokującym w oczach opinii publicznej przestępstwem popełnionym przez ich klienta była próba wykorzystania wpływów do obsadzenia stanowiska zwolnionego w Senacie USA przez Baracka Obamę. Uważają, że nie było to wcale przestępstwo, ale typowe dla polityki negocjacje.
Inne przestępstwa korupcyjne, za które były gubernator został skazany na 14 lat więzienia, dotyczyły udziału w przestępczym spisku, fałszerstw i wymuszeń uzyskania datków na kampanię wyborczą.
Sędzia federalny James Zagel, który w 2011 roku skazał pierwszy raz byłego gubernatora, w sierpniu 2016 r. podtrzymał 14-letni wyrok.
Blagojevich zapewnia, że nie złamał prawa. Odnosząc się do swojego czternastoletniego wyroku stwierdza: "Czy zdajesz sobie sprawę, że dostałem dwa razy wyższy wyrok niż Al Capone?" - stwierdził w telefonicznym wywiadzie udzielonym we wrześniu 2017 roku z telewizją NBC5 Chicago.
Blagojevich i Trump poznali się w programie telewizyjnym "Celebrity Apprentice" w 2010 roku, którego producentem i gospodarzem był miliarder z Nowego Jorku. I chociaż Trump wyeliminował go z niego, to chwalił Blagojevicha za odwagę, z jaką stawał naprzeciw wszelkiego rodzaju przeciwnościom losu.
