Wzrosła populacja nietoperzy w Illinois zarażonych wścieklizną - ostrzegają przedstawiciele stanowego Departamentu Zdrowia Publicznego (IDPH).
Liczba tych latających ssaków powiększyła się od ubiegłego roku o 37 procent. Tymczasem tylko w tym roku potwierdzono wściekliznę u 79 nietoperzy, w tym 26 takich przypadków w powiecie Cook.
Zmiany w normalnym zachowaniu zwierząt mogą sygnalizować wczesne objawy wścieklizny. Nietoperze leżące na ziemi, niezdolne do lotu lub aktywne w ciągu dnia mogą być nosicielami choroby.
Nie wolno do nich podchodzić czy dotykać i należy natychmiast zgłaszać takie przypadki w powiecie Cook do County Department of Animal and Rabies Control, pod numer telefonu 708-974-6140.
W sytuacji, kiedy mamy nietoperza w domu, specjaliści radzą, aby otworzyć szeroko okno, opuścić pomieszczenie, zgasić światło i poczekać, aż wyfrunie. Jeżeli nie możemy się go pozbyć w ten sposób, należy wezwać służby sanitarne.
Wściekliznę można zdiagnozować wyłącznie poprzez badania laboratoryjne.
„Ludzie mogą otrzymać profilaktyczne leczenie, jeśli zostali narażeni na zakażenie przez zwierzęta chore na wściekliznę” – poinformował dyrektor IDPH, Nirav D. Shah. „Chociaż większość nietoperzy nie jest zainfekowana wścieklizną, ważne jest unikanie kontaktu z nimi, szczepienie zwierząt domowych i upewnienie się, że w domu nie ma otworów, przez które mogą wejść nietoperze”.
Wścieklizna to choroba wirusowa, zakaźna, która może się przenieść na człowieka ze zwierzęcia, np. przez ugryzienie czy zadrapanie, przez ślinę. Obowiązkowo trzeba się wtedy zgłosić do lekarza.
Według WHO ponad 55,000 ludzi umiera rocznie z powodu wścieklizny. Najwięcej przypadków zgonów notowanych jest w Azji i Afryce oraz Ameryce Łacińskiej.
W Stanach Zjednoczonych średnio od dwóch do czterech osób umiera rocznie z powodu wścieklizny.
Szczepienia psów i kotów, ze względu na ich bezpośrednie jednoczesne obcowanie zarówno z człowiekiem jak i środowiskiem naturalnym, stanowią tak zwaną "strefę buforową" w transmisji choroby ze zwierząt dzikich na człowieka.
JT
