Muzeum Stanowe ze Springfield zwróciło 42 przedmioty o znaczeniu historycznym i kulturowym przedstawicielom dwóch społeczności australijskich Aborygenów. Delegacja z tego kraju odebrała między innymi włócznie, tarcze i bumerangi, które przez kilkadziesiąt lat znajdowały się na amerykańskiej ziemi.
Ceremonia przekazania artefaktów odbyła się w Illinois State Museum w Springfield. Uczestniczyli w niej przedstawiciele stanu, University of Chicago, a także goście z Australii. Zwrócono także tajne, święte, świeckie i ceremonialne przedmioty, oraz naszyjniki czy ozdoby ciała – powiedziała Brooke Morgan, kurator antropologii w muzeum stanowym.
Wszystkie zwrócone przedmioty zostały zebrane przez pracującego dla University of Chicago Gerhardta Lavesa, który w latach 1929 – 1931 przebywał w Australii, gdzie badał lokalne języki – donosi dziennik State Journal-Register. Wszystkie artefakty zostały przeniesione z uczelni do muzeum w 1942 roku.
„Muzeum organizowało wówczas wystawę prezentującą różne kultury i w taki oto sposób weszło w posiadanie tych przedmiotów” – dodaje Brooke Morgan.
W grudniu ubiegłego roku z muzeum stanowym skontaktował się Institute of Aboriginal and Torres Strait Islander, który otrzymał od rządu Australii pomoc finansową w ramach projektu mającego na celu odzyskanie podobnych przedmiotów będących częścią historii ludności tubylczej. Christopher Simpson, dyrektor projektu, podziękował muzeum i jego pracownikom:
“Dziękuję, że powiedzieliście tak” – powiedział Simpson – “Dziękuję za współpracę. Dziękuję za zrozumienie.”
Wszystkie przedmioty trafią teraz do społeczności Aranda oraz Bardi i Jawi w Australii, gdzie zostaną wykorzystane do ożywiania zanikających już praktyk i zwyczajów.
“Niektóre przedmioty już nie są wyrabiane w sposób, w jaki robiono to setki lat temu. W związku z tym przekazane przez nas wykorzystane będą do nauczania młodszych pokoleń, jak w tradycyjny sposób je tworzyć” – dodaje Morgan.
Russell Davey, jeden z przybyłych do Illinois przedstawicieli ludów aborygeńskich, zwrócił uwagę, że przedmioty te wykonane zostały przy użyciu ograniczonej liczby prymitywnych narzędzi.
“Dziś mamy tak wiele narzędzi, za pomocą których możemy wykonywać nasze bumerangi i inne przedmioty” – stwierdził Davey przypominając, że kiedyś jego przodkowie jako narzędzia mieli do dyspozycji jedynie kamienie i muszle – „Byli cierpliwi, by stworzyć to wszystko”.
Na koniec uroczystości Davey powiedział, że jest zaszczycony mogąc wszystkie te przedmioty ponownie „zabrać do domu”.
RJ
