Stanowy Kongres podniósł do $2 milionów maksymalną sumę odszkodowania w sprawach wytoczonych Illinois. Od 1972 r. górny pułap wynosił $100,000.
Nowe prawo weszło w życie tuż po tym, jak stanowa Izba Reprezentantów we wtorek stosunkiem głosów 71-36 odrzuciła weto gubernatora Bruce'a Raunera. Stanowy Senat zrobił to już w maju. Republikański gubernator tłumacząc decyzję o zawetowaniu ustawy opowiadał się za podniesieniem wysokości odszkodowania do $300,000, zamiast $2 mln uchwalonych przez stanowy Kongres.
Ustawa została przyjęta w związku z pozwami złożonymi po epidemii choroby legionistów w Domu Weterana w Quincy, która spowodowała śmierć 14 pensjonariuszy i chorobę kilkudziesięciu innych
"Byli to weterani drugiej wojny światowej, którzy przeżyli bitwę, wojnę, a potem zaufali stanowi w sprawie swojego zdrowia i życia, a stan ich zawiódł" - powiedziała stanowa kongreswoman Stephanie Kifowit z Aurory.
Specjaliści Ośrodka Zwalczania Chorób Zakaźnych (CDC) w Atlancie przewidują, że bakteria (Legionella pneumophila) może być obecna w rurach doprowadzających wodę i trudno będzie ją zwalczyć. Inżynierowie zasugerowali, aby stan rozważył wymianę całej sieci kanalizacyjnej w budynku, który został oddany do użytku w 1886 roku i jest największym i najstarszym stanowych domem weteranów.
Stanowi ustawodawcy, demokraci i republikanie, krytykują działania w tej sprawie odchodzącego ze stanowiska gubernatora Bruce'a Raunera. Zdaniem niektórych z nich jego administracja nie ostrzegła rodzin pensjonariuszy Domu Weterana w Quincy o chorobie legionistów w odpowiednim czasie.
Przeciwnicy podniesienia maksymalnej sumy odszkodowania wypłacanej przez stan, w tym kongresmen Peter Breen z Lombard, uważają, że będzie to dodatkowe obciążenie finansowe dla zadłużonego już Illinois.
"Nawet dokładnie nie wiemy, ile ta ustawa będzie nas kosztować, i na pewno będzie to dużo. Zamiast opłacać prawników, moglibyśmy wydać te pieniądze na edukację czy budowę dróg" - powiedział.
JT
