Zapomnij o latających samochodach. Kiedy w 1923 roku naukowcy i socjologowie przedstawili prognozy dotyczące tego, jak może wyglądać życie za sto lat, ich wizje dotyczyły mężczyzn z zakręconymi włosami, czterogodzinnego dnia pracy, 300-latków i „radiotelefonów wielkości zegarka”.
Tak twierdzi Paul Fairie, badacz i wykładowca z University of Calgary, który zebrał wycinki z gazet z prognozami różnych ekspertów na 2023 rok.
Obejmują one prognozy dotyczące wzrostu populacji i oczekiwanej długości życia, trendy w higienie osobistej, postępy w branżach, od podróży po opiekę zdrowotną, a nawet zadumy na temat przyszłości samego dziennikarstwa.
„Czytając prognozę na rok 2023, kiedy wiele rodzajów samolotów będzie latać po niebie, nie zaczynamy dnia od czytania wiadomości ze świata, ale od ich wysłuchania, ponieważ gazeta przestała istnieć ponad pół wieku wcześniej” - napisała jedna gazeta, która nie została zidentyfikowana.
Fairie zawsze uwielbiał przeglądać stare gazety, najpierw w ramach projektu w szkole podstawowej (na mikrofiszach), a potem jako student nauk politycznych, a teraz w wolnym czasie.
„Od zeszłego lata udostępniam tematyczne kolekcje wycinków na Twitterze i pomyślałem, że fajnie byłoby zobaczyć, co ludzie myśleli na temat 2023 roku, ale 100 lat temu” – napisał. „Przeszukiwanie archiwów to zabawne hobby — dziwnie relaksujące jest czytanie o tym, co ludzie myśleli dziesiątki lat temu”.
A List of Predictions Made in 1923 About 2023
— Paul Fairie (@paulisci) January 1, 2023
🧵
Odkrywcze jest to, że wiele z tych stuletnich prognoz dotyczyło rzeczy, o które ludzie martwili się w tamtym czasie i które nadal są dla niektórych źródłem niepokoju.
Na przykład prognozy dotyczące mężczyzn kręcących włosy wydają się wynikać z „ogólnego niepokoju o wszystko, co podważa normy dotyczące płci”, podczas gdy rozmowa o czterogodzinnym dniu pracy wydaje się być częścią większej rozmowy o obietnicy automatyzacji.
Niektóre przewidywania okazały się znacznie bardziej prorocze niż inne.
Postępy w dziedzinie zdrowia i urody
Kilku przewidujących opisało świat pełen zdrowszych i piękniejszych ludzi (chociaż tylko jeden wyraźnie połączył te dwie idee). Pewien pisarz przewidział wyeliminowanie raka, a także gruźlicy, paraliżu dziecięcego (znanego również jako polio), ataksji narządu ruchu i trądu. Inny stworzył nagłówek „Mniej lekarzy i nieznanych chorób; wszyscy ludzie są piękni”.
„Konkursy piękności będą niepotrzebne, ponieważ będzie tak wielu pięknych ludzi, że wybór zwycięzców będzie prawie niemożliwy” – kontynuowano. „To samo dotyczy konkursów dla dzieci”.
Niektórzy koncentrowali się na trendach w zakresie pielęgnacji osobistej i stylu, które składały się na sam standard piękna.
Pewien antropolog, podobno zorientowany w męskich i kobiecych trendach, zadeklarował „loki dla mężczyzn do 2023 roku”. Podobna prognoza pojawiła się w Savannah News, która również przewiduje, że kobiety „prawdopodobnie” będą golić głowy.
Żyć dłużej i pracować mądrzej
Niektóre gazety przewidywały, że przeciętny człowiek będzie żył dłużej w 2023 r., chociaż dokładna liczba różni się w zależności od tego, kogo zapytać.
Jedna osoba stwierdziła, że średnia długość życia może sięgać 100 lat, chociaż niektórzy mogą dożyć 150, a nawet 200. Inna cytowała naukowca, który określił średnią na 300 lat.
Dla porównania: oczekiwana długość życia osoby urodzonej w USA spadła w zeszłym roku do 76.4 lat – to najmniej od prawie dwóch dekad.
W innej optymistycznej prognozie matematyk i inżynier elektryk Charles Steinmetz przewidywał, że ludzie będą spędzać jeszcze mniej czasu na pracy. „Nigdy więcej ciężkiej pracy do 2023 roku!” - grzmiał nagłówek.
Steinmetz uważał, że „nadchodzi czas, kiedy nie będzie długiej harówki, a ludzie będą pracować nie więcej niż cztery godziny dziennie” — głosił dziennik.
I gdzie dokładnie ci wszyscy ludzie mieliby spędzać swoje (długie i spokojne) życie?
W kilku publikacjach postulowano, że postęp technologiczny i przemysłowy sprawi, że więcej części Ameryki Północnej będzie bardziej nadających się do zamieszkania, szacując populację Stanów Zjednoczonych na 300 milionów i Kanadę na 100 milionów w 2023 roku.
Najnowsze szacunki Worldometer wskazują, że populacja Stanów Zjednoczonych wynosi 335 milionów, a Kanady ponad 38 milionów.
Gadżety i inne nowinki techniczne
Oczywiście były też postępy, o których można było pomarzyć w nauce, technologii, transporcie, komunikacji i innych dziedzinach.
Po pierwsze, produkty: jeden z pisarzy przewidywał, że ludzie będą nosić „koszulki nerkowe”, które porównali do otulaczy na czajniczek dla narządów wewnętrznych. Inny zakładał, że naczynia i mieszkania będą wykonane głównie z „masy celulozowej i cementu”.
Następnie, latanie: pionier lotnictwa, Glenn Curtiss, przewidział, że do 2023 r. „benzyna jako siła napędowa zostanie zastąpiona przez radio, a niebo będzie wypełnione niezliczonymi statkami pływającymi po dobrze określonych trasach”, co Minneapolis Journal uznał za „atrakcyjne proroctwo”.
Gdzie indziej wiwatowano na temat otwarcia nowej „polarnej linii lotniczej”, która umożliwiła lot z Chicago do Hamburga – przez biegun północny – w zaledwie 18 godzin (w przeciwieństwie do około 13 godzin, jakie obecnie zajmuje większość bezpośrednich lotów).
Perspektywa komunikacji bezprzewodowej i elektronicznej budziła również wielkie podekscytowanie.
„Radiotelefony wielkości zegarka zapewnią wszystkim łączność z krańcami ziemi” – pisano, trafiając w sedno.
Archibald Low — brytyjski naukowiec i autor, który między innymi wynalazł wczesną wersję telewizji i pierwszego drona — napisał, że „wojna 2023 roku będzie naturalnie wojną bezprzewodową”, dzięki „telefonii bezprzewodowej, wzrokowi, ciepłu, mocy i pisaniu”.
Według jednej z gazet poszedł o krok dalej: „Profesor Low konkluduje, że jest całkiem możliwe, że gdy cywilizacja osiągnie kolejny wiek, zacznie rozwijać się telepatia umysłowa i stworzy bardzo użyteczną metodę komunikacji”.
jm
