Większość Amerykanów posiada w kręgu najbliższej rodziny, przyjaciół czy znajomych kogoś obecnie chorego na Covid, grypę lub RSV. Wielu zastanawia się, czy można jednocześnie zachorować na więcej niż jedną z tych chorób.
Odpowiedź brzmi: tak, to może się zdarzyć. Istnieje wiele dowodów na to, że ludzie mają otrzymują pozytywny wynik testu na COVID i grypę lub grypę i RSV jednocześnie.
„Oczywiście, można złapać więcej niż jednego wirusa w tym samym czasie” – mówi dr Tina Tan, specjalistka chorób zakaźnych u dzieci z Northwestern University. „Mieliśmy dzieci, które faktycznie miały trzy różne wirusy. Niektóre z nich miały RSV. Miały także grypę i enterowirusa. Były też inne dzieci, które miały COVID i grypę”.
Ryzyko wielu infekcji jest szczególnie wysokie w tym roku, ponieważ tak wiele wirusów krąży w tym samym czasie.
„To rodzaj idealnej sytuacji dla koinfekcji” – mówi Tan.
Nie jest jasne, jak często dochodzi do takich sytuacji, ponieważ większość testów tego rodzaju przeprowadza się na pacjentach hospitalizowanych, którzy prawdopodobnie nie są reprezentatywni dla ogółu społeczeństwa. Jednak niektóre badania wykazały koinfekcję nawet u 20% tych pacjentów.
Ryzyko nie wydaje się być takie samo dla wszystkich. Naukowcy twierdzą, że dzieci wydają się znacznie bardziej narażone na więcej niż jedną infekcję, zwłaszcza bardzo małe dzieci.
„Około 20% niemowląt w wieku poniżej sześciu miesięcy hospitalizowanych z powodu grypy miało drugą infekcję RSV” – twierdzi dr Shikha Garg, epidemiolog medyczny z Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom. Liczba ta spada do około 13% dzieci w wieku od sześciu miesięcy do 2 lat i mniej niż 5% w wieku powyżej 5 lat.
Powód, dla którego dzieci są bardziej podatne na koinfekcje, jest niejasny, ale istnieją różne teorie.
„Może tak być po prostu dlatego, że są stale narażone na infekcje dróg oddechowych” – mówi Amanda Jamieson, która bada wirusy na Brown University. „Ale może być również tak, że ich układy odpornościowe po prostu nie zbudowały odporności, jaką mają starsi ludzie”.
Równoczesne zachorowania na różne wirusy mogą wystąpić w każdym wieku, szczególnie wśród osób starszych i z osłabionym układem odpornościowym.
Niebezpieczne mieszanki
Jednocześnie istnieje coraz więcej dowodów na to, że koinfekcje mogą być poważniejsze niż tylko zachorowanie na jednego wirusa na raz. W rzeczywistości nowe badanie CDC potwierdza, że tak jest.
Badanie, które zostało opublikowane w czasopiśmie Pediatrics, z udziałem ponad 4,000 hospitalizowanych dzieci, wykazało, że te, które zachorowały na COVID oraz inny wirus, znacznie częściej wymagały podania tlenu, aby ułatwić im oddychanie, i ostatecznie wymagały intensywnej opieki.
„Odkryliśmy, że dzieci poniżej piątego roku życia miały około dwukrotnie większe prawdopodobieństwo wystąpienia ciężkiej choroby, gdy miały koinfekcję niż wtedy, gdy miały tylko infekcję SARS-CoV2” – mówi dr Nickolas Agathis, pediatra i lekarz z CDC prowadzący badanie. „Dzieci poniżej drugiego roku życia, które miały RSV, były dwukrotnie bardziej narażone na ciężką chorobę w porównaniu z dziećmi, które właśnie miały COVID, ale bez RSV”.
Wyniki podkreślają znaczenie testowania pacjentów hospitalizowanych z powodu infekcji dróg oddechowych, aby upewnić się, że otrzymują właściwe leczenie, mówi Agathis.
Koinfekcje mogą powodować więcej stanów zapalnych, a różne wirusy układu oddechowego uszkadzają płuca na różne sposoby.
„To prawie tak, jakbyś został uderzony więcej niż raz, a to może sprawić, że będziesz bardziej chory” – mówi dr William Schaffner, specjalista chorób zakaźnych z Vanderbilt University.
jm
