Kandydat demokratów na gubernatora - J.B. Pritzker nie zgodził się na udział w debacie zorganizowanej przez redakcję Chicago Tribune.
Do transmitowanej na żywo w internecie debaty przystąpi ubiegający się o reelekcję republikański gubernator Bruce Rauner, kandydat konserwatystów - stanowy senator Sam McCann i libertarianin Kash Jackson. Sztab wyborczy demokraty J.B. Pritzkera, jak podał dziennik Chicago Tribune, sprawę zaproszenia na piątkową debatę przemilczał.
Pritzker zapowiadał wcześniej, że w czasie kampanii zgodzi się na trzy debaty. Nie wiadomo, dlaczego tym razem nie skorzystał z zaproszenia Chicago Tribune. Demokrata brał udział w dyskusji w kampanii poprzedzającej marcowe prawybory.
“Illinois jest dużym stanem; zastanawialiśmy się, czy może będzie w piątek, 14 września na jakimś zaplanowanym spotkaniu w ramach kampanii setki mil od Chicago. Nie, okazuje się, że Pritzker będzie tu w Chicago, na spotkaniu w City Club oddalonym o milę” - czytamy w artykule redakcyjnym Chicago Tribune.
“Więc czym martwi się Pritzker? - pyta dziennik. “Może myśli, że zapytamy się o doniesienia Tribune w sprawie tych kłopotliwych nagrań FBI z 2008 roku”.
Pod koniec 2008 roku ówczesny gubernator Rod Blagojevich i J.B. Pritzker odbyli rozmowę telefoniczną, która została nagrana przez FBI w ramach prowadzonego śledztwa dotyczącego korupcji politycznej. Dziennik Chicago Tribune zdobył i jako pierwszy opublikował nagrania z 14 listopada 2018 roku.
Blagojevich i Pritzker omawiali możliwych kandydatów do Senatu USA, na miejsce zwolnione przez prezydenta-elekta Baracka Obamę. Pritzker sugerował, by Blagojevich wyznaczył sekretarza stanu Illinois Jesse’ego White’a. W dalszej części rozmowy Blagojevich i Pritzker żartowali, że miejsce w Senacie powinien zająć pastor Obamy, Jeremiah Wright. Jego podburzająca retoryka w kazaniach wywołała sporo kontrowersji w kampanii prezydenckiej w 2008 roku. J.B. Pritzker publiczne przeprosił za swoje słowa.
Chicago Tribune brak Pritzkera w debacie łączy z prowadzonym przez dziennik śledztwem w sprawie kilku zagranicznych spółek szelfowych należących w całości do miliardera i jego brata, partnera biznesowego, Anthony'ego Pritzkera.
Redakcja zdumiona postawą demokraty stwierdziła, iż wydawało się, że jeśli jakiś kandydat na gubernatora mógłby obawiać się trudnych pytań Tribune, to pewnie gubernator Bruce Rauner. Wspomniano jego debatę w prawyborach z republikańską kontrkandydatką Jeanne Ives, która powszechnie została uznana za jego porażkę. Przewaga Raunera, który ostatecznie zdobył nominację swojej partii, była mniejsza od oczekiwanej.
“Bez kandydata demokratów nie będzie prawdziwej debaty. Przeprowadzimy więc rozmowę z pozostałymi trzema kandydatami indywidualnie” - pisze Tribune.
“Nie przypominamy sobie innego kandydata na gubernatora, który odmówił spotkania z wyborczymi przeciwnikami w Tribune. Nawet Rod Blagojevich, który tak bardzo rozgniewał się na Tribune za artykuł redakcyjny o podsłuchu FBI, miał animusz, by pokazać się i odpowiedzieć na każde pytanie” - czytamy w komentarzu.
JT
