Gubernator Bruce Rauner podczas swoje wizyty w Warszawie ogłosił z okazji 25. rocznicy podpisania porozumienia z Polską, że 15 sierpnia - Święto Wojska Polskiego - będzie obchodzone w stanie Illinois jako dzień partnerstwa strategicznego z Polską.
Polskie wojsko współpracuje z Gwardią Narodową stanu Illinois od 25 lat. Rocznica nawiązania współpracy była okazją do spotkania szefa MON, Mariusza Błaszczaka, z ambasadorem USA w Warszawie, Paulem Jonsem oraz z gubernatorem naszego stanu. W poniedziałek Bruce Rauner został przyjęty także przez prezydenta Andrzeja Dudę.
Gubernator Bruce Rauner dziękując Polsce za współpracę powiedział, że tuż po objęciu stanowiska obiecał sobie, iż podróż po Europie rozpocznie od wizyty w Warszawie.
"Chciałem podziękować za waszą służbę na rzecz demokracji, za służbę na rzecz wolności. Chciałem również podziękować za współpracę i tę więź, która łączy mieszkańców stanu Illinois, ale także i wszystkich Amerykanów z Polakami" - mówił Rauner.
Program partnerstwa stanowego Gwardii Narodowej podpisano w 1993 roku. To największy taki program, który realizuje Gwardia Narodowa USA. Żołnierze z Illinois współpracują głównie z polskimi oddziałami lądowymi oraz z lotnictwem. W trakcie 25-letniej współpracy Amerykanie przekazywali polskiej armii także doświadczenia z zakresu transformacji sił powietrznych, a także udzielali porad w kwestii rozwiązywania problemów środowiska weteranów poszkodowanych na misjach. W ostatnim czasie gwardziści współpracowali również z dowództwem Wojsk Obrony Terytorialnej.
Minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak przypomniał, że Polska militarnie współpracuje ze Stanami Zjednoczonymi od wielu lat. “Nasi bohaterowie, jak Pułaski i Kościuszko walczyli w wojnie wyzwoleńczej w USA” - powiedział szef MON. Z kolei amerykański prezydent Woodrow Wilson 100 lat temu” - jak przypomniał minister Błaszczak - mówił, że Polska powinna być wolnym krajem.
W Polsce gubernator Bruce Rauner odwiedził oprócz Warszawy, także Kraków i zwiedził muzeum na terenie byłego niemieckiego obozu koncentracyjnego Auschwitz.
Rozmowy z polskimi partnerami dotyczyły między innymi współpracy gospodarczej i najbliższej wizyty prezydenta RP w USA. Andrzej Duda ma 19 maja odwiedzić Chicago. "Wiele wspaniałych polskich firm rozwija się w Europie i na świecie. Chcemy, by pojawiły się w Illinois i inwestowały oraz rosły także tutaj" - powiedział Bruce Rauner.
Z Polski gubernator udał się do Niemiec, gdzie spotkał się m.in. z prezesami farmaceutycznej firmy Vetter Pharma. Odwiedził Frankfurt, Essem i Hamburg.
JT
