Kradzież katalizatora zajmuje kilka minut, ale jego wymiana może zająć miesiące i okazać się bardzo kosztowna.
Według Chicago Tribune policja w Chicago zgłosiła prawie 4,000 kradzieży katalizatorów do lipca 2022 r. w porównaniu do 1,400 kradzieży w tym samym okresie ubiegłego roku.
Katalizatory zawierają cenne metale szlachetne, w tym rod, pallad i platynę, których sprzedaż na czarnym rynku może przynieść złodziejom setki dolarów. Ale rachunki za naprawę samochodów mogą wynieść tysiące dolarów, a przy zakłóceniach łańcucha dostaw oczekiwanie na części zamienne może trwać miesiącami.
Według National Insurance Crime Bureau, w zeszłym roku w Stanach Zjednoczonych odnotowano 52,206 kradzieży katalizatorów, o 1,215 proc. więcej niż w 2019 r. Trend tylko przyspieszył w tym roku.
Kalifornia jest epicentrum kradzieży katalizatorów, odpowiadając za 37% zgłoszonych incydentów w zeszłym roku, a następnie Teksas, Waszyngton, Karolina Północna i Minnesota. Illinois zajęło 11. miejsce pod względem kradzieży katalizatorów w 2021 r., według NICB.
„To naprawdę duży problem w Chicago” – uważa Juan Pinto, wieloletni dyrektor generalny Milito Auto Repair w Lincoln Park. „Instalowaliśmy tak wiele katalizatorów. To wymyka się spod kontroli”.
W wielu przypadkach zamówienie nowych części zajmuje kilka miesięcy, więc warsztaty zastępują je urządzeniami z rynku wtórnego, gdy to tylko jest możliwe.
„Rynek wtórny to nie to samo, co oryginalna część” – powiedział Pinto. „Ale klient nie ma wyboru, ponieważ w tej chwili oryginalne katalizatory są bardzo trudne do zdobycia”.
Badanie Carfax opublikowane w czerwcu wykazało, że pickupy Ford F-Series były celem numer 1 dla złodziei katalizatorów, a następnie Honda Accord. Inne pojazdy, które znalazły się w pierwszej dziesiątce to Jeep Patriot, Ford Econoline, Chevy Silverado, Chevy Equinox, Honda CR-V, Toyota Camry, Chrysler 200 i Toyota Prius.
Według ekspertów złodzieje wybierają ciężarówki i samochody typu SUV, ponieważ katalizatory są w nich łatwiej dostępne. Hybrydy takie jak Prius są celem ataków, ponieważ katalizatory zawierają wyższe stężenie metali szlachetnych, co czyni je bardziej wartościowymi w sprzedaży.
State Farm z siedzibą w Bloomington, największy ubezpieczyciel samochodowy w Stanach Zjednoczonych, odnotował gwałtowny wzrost liczby kradzieży katalitycznych podczas pandemii.
W 2019 roku State Farm wypłaciło 4.6 miliona dolarów za 2,535 roszczeń o kradzież katalizatora w całym kraju. W ubiegłym roku State Farm zapłaciło już 62.6 miliona dolarów za 32,265 roszczeń, co stanowi 13-krotny wzrost w ciągu dwóch lat. Tempo przyspiesza w tym roku, a 50 milionów dolarów wypłacono za 23,570 roszczeń w ciągu pierwszych sześciu miesięcy, według rzeczniczki State Farm Heather Paul.
Illinois zajęło trzecie miejsce w kraju pod względem roszczeń dotyczących katalizatorów State Farm w 2021 roku, z 3.1 miliona dolarów zapłaconych za 1,985 kradzieży. W ciągu pierwszych sześciu miesięcy 2022 roku State Farm zapłacił już w Illinois więcej niż w całym ubiegłym roku: 3.5 miliona dolarów za 1,912 roszczeń o kradzież katalizatora.
W przypadku większości samochodów osobowych koszty wymiany katalizatorów wahają się od 1,000 do 2,500 dolarów za części i robociznę.
Paul powiedziała, że podczas pandemii wydłużyły się również ramy czasowe na wykonanie pracy.
„Podobnie jak w przypadku wielu części samochodowych, istnieją ciągłe problemy z łańcuchem dostaw. Wraz ze wzrostem kradzieży rośnie zapotrzebowanie na katalizatory. Niestety może to spowodować opóźnienie w naprawie twojego pojazdu”.
Warsztaty naprawcze w rejonie Chicago odnotowują zarówno gwałtowny wzrost liczby napraw z powodu kradzieży katalizatorów, jak i opóźnienia w dostawach części zamiennych.
W tym roku 36 stanów, w tym Illinois, wprowadziło przepisy mające na celu ograniczenie kradzieży katalizatorów. Prawo stanu Illinois, uchwalone w czerwcu, zabrania dealerowi metali nadających się do recyklingu kupowania katalizatora o wartości powyżej 100 dolarów za gotówkę.
Eksperci zalecają kierowcom podjęcie własnych środków zabezpieczających przed kradzieżą, takich jak parkowanie w garażu lub instalowanie świateł bezpieczeństwa z czujnikami ruchu. W sierpniu Departament Policji w Niles zorganizował akcję w sklepie z oponami, podczas której kierowcy mogli pomalować swoje katalizatory sprayem, aby odstraszyć potencjalnych nabywców. Podobne wydarzenie odbyło się w Chicago w miniony weekend. Innym rozwiązaniem, które zyskuje na popularności, jest instalacja urządzeń blokujących, które sprawiają, że katalizatory stają się mniej dostępne dla złodziei.
Firma z Toledo stworzyła dobrze prosperujący biznes na rynku wtórnym dzięki CatClamp, drucianej klatce kablowej, którą mocuje się do układu wydechowego. Cena urządzenia zaczyna się od 181 dolarów i wzrasta do 900 dolarów w przypadku ciężarówek, ale może być ono zainstalowane przez mechaników lub zdolnych majsterkowiczów.
Kate Brueggemeier, dyrektor generalny CatClamp, powiedziała, że podczas pandemii biznes wzrósł 40-krotnie. W ciągu ostatnich 12 miesięcy firma sprzedała 50,000 sztuk swoich zabezpieczeń. Przed pandemią roczna sprzedaż była bliższa 1,000 sztuk.
„Przede wszystkim jest to wizualny środek odstraszający. To kolejna rzecz, z którą złodziej musi się męczyć” – powiedziała Brueggemeier. „Po drugie, w rzeczywistości jest to fizyczne zabezpieczenie. W przypadku wielu ręcznych narzędzi zasilanych bateryjnie bateria padnie, zanim przedostaną się przez druty”.
Odstraszanie jest ważnym krokiem, ale potrzebne są dalsze wysiłki prawne, aby powstrzymać nabywców, którzy ostatecznie czerpią zyski ze skradzionych katalizatorów.
„Potrzebujemy praw federalnych w tym zakresie, ponieważ wszystkie te rzeczy są transportowane przez granice stanowe” – powiedział radny Scott Waguespack z 32. dzielnicy.
18 września w 14. dzielnicy odbędzie się kolejne wydarzenie, podczas którego znakowane będą katalizatory. Zapisy przyjmowane są pod adresem:Ten adres pocztowy jest chroniony przed spamowaniem. Aby go zobaczyć, konieczne jest włączenie w przeglądarce obsługi JavaScript.. Udział mogą wziąć tylko mieszkańcy dzielnicy.
2nd Catalytic Converter spray painting event! Vehicle must be registered within the 14th Dist boundaries and registration will be filled upon receiving email requests at Ten adres pocztowy jest chroniony przed spamowaniem. Aby go zobaczyć, konieczne jest włączenie w przeglądarce obsługi JavaScript.
— Chicago PD 14th Dist (@ChicagoCAPS14) August 31, 2022
Registration and liability waiver will then be sent and times scheduled. pic.twitter.com/8PExyIMVHz
