Administracja burmistrza Rahma Emanuela w 2012 roku przyznała firmie K-Five Construction Corp., kontrakt na asfaltowanie na lotniskach O'Hare i Midway. Roboty miały potrwać trzy lata i nie kosztować więcej niż $16.7 mln.
Prawie sześć lat później - jak doniósł dziennik “Chicago Sun-Times, K-Five nadal prowadzi projekt. Władze miejskie pięciokrotnie przedłużyły umowę z firmą, dokładając do niej dodatkowe roboty, za każdym razem bez ogłaszania nowego przetargu, by sprawdzić, czy ktoś inny wykona tę samą pracę po niższych kosztach.
Dodatkowe koszty dla agencji miejskiej już wynoszą około $20 milionów. Miejski departament lotnictwa twierdzi, że przekazanie tej pracy K-Five było konieczne dla utrzymania ciągłości i bezpieczeństwa na lotniskach, podczas gdy przygotowywano nowe oferty przetargowe.
"Modyfikacje kontraktów są czasami konieczne, gdy mamy do czynienia z wysoce wymagającymi, wysoko wyspecjalizowanymi usługami - a zwłaszcza, gdy czas wykonania pracy jest konieczny dla zachowania ciągłości i bezpieczeństwa naszych codziennych operacji, a także zgodność z przepisami federalnymi. W tym przypadku modyfikacje były wymagane do utrzymania ponad 12 mil kwadratowych nawierzchni o dużym natężeniu ruchu na obu lotniskach" - czytamy w komunikacie departamentu.
K-Five, z siedzibą w Westmont, jest zarządzana przez rodzinę Krug, która wcześniej posiadała udziały w kasynie w Joliet. Krugowie mają długą historię wspierania polityków datkami na ich kampanię. K-Five również była klientem kancelarii prawniczej radnego Eda Burke’a, która specjalizuje się w odwołaniach od naliczonego podatku od nieruchomości.
Burmistrz Rahm Emanuel otrzymał dotacje na swoją kampanię od Stowarzyszenia Budowniczych Dróg i Transportu w Illinois, którego komitet akcji politycznej (PAC) przekazał w tym celu $50,000 w 2013 r. i $50,000 w 2015 r.
Członek rodziny Krug przewodniczył PAC, które firma K-Five finansuje. Inny krewny jest członkiem zarządu stowarzyszenia, które było blisko powiązane z przewodniczącym stanowej Izby Reprezentantów Michaelem Madiganem.
W ostatnich latach firma K-Five otrzymała kontrakty od stanowego Departamentu transportu i płatnych autostrad w Illinois na ponad $260 milionów.
Burmistrza Emanuel co prawda zapewniał, podobnie jak jego poprzednik Richard M. Daley, że nie będzie pobierać pieniędzy na kampanię od wykonawców miejskich robót, ale ta obietnica nie uwzględnia donacji przekazywanych za pośrednictwem komitetów akcji politycznych (PAC) tej branży.
"Nie ma ani jednej donacji od firmy ani jej personelu na kampanię burmistrza" - powiedział rzecznik Emanuela Adam Collins o K-Five. "Czy jest ona częścią Stowarzyszenia Budowniczych Dróg? Tak, ale nie widzę związku. Najważniejsze jest to, że kiedy burmistrz objął urząd w 2011 r., pierwszą rzeczą, którą zrobił, było wprowadzenie nowych zasad etyki, które wykraczają poza to, co było wymagane przez prawo. Nie tylko ustanowił wyższe standardy, ale za nimi podąża i nadal będzie to robił" - podkreślił.
Płatności na rzecz K-Five w ramach dotychczasowej umowy z miastem na roboty na obu lotniskach wyniosły $36.4 miliona. Umowa dotyczy "napraw asfaltu, w tym pasów startowych, drogi kołowania, ramp, odcinków dróg i innych miejsc" na O'Hare i Midway.
K-Five była jedną z trzech firm, które złożyły najniższe oferty na wykonanie robót w 2012 roku. Jej propozycja była o $5.2 mln niższa od kolejnej oferty i o $12.1 mln od trzeciej.
Urzędnicy miejscy zapowiedzieli, że nowy przetarg na prace tym razem zostanie podzielony na trzy umowy, aby stworzyć więcej "możliwości dla firm każdej wielkości i specjalizacji”.
JT
