Zgodnie z nowymi przepisami podpisanymi przez gubernatora J.B. Pritzkera, w pełni zaszczepieni pracownicy szkół publicznych i szkolnictwa wyższego w Illinois nie będą musieli korzystać z przysługujących im dni chorobowych, jeśli zostaną zmuszeni do opuszczenia pracy z powodu Covid-19.
We wtorek gubernator podpisał ustawę House Bill 1167, która zapewnia płatny urlop administracyjny zaszczepionym pracownikom, którzy opuszczają zajęcia z powodu COVID-19 i wymaga, aby okręgi szkolne, publiczne uniwersytety i lokalne szkoły wyższe opłacały personel pomocniczy i wykonawców podczas każdego zamknięcia szkoły.
Prawo obowiązuje z mocą wsteczną, co oznacza, że nauczyciele, którzy już wykorzystali czas chorobowy w tym roku szkolnym z powodu nieobecności związanych z COVID, otrzymają w zamian płatny urlop administracyjny.
„Chcemy zapewnić, że nasze dzieci w wieku szkolnym będą widziały jak najmniej zakłóceń w nauce osobistej z powodu kryzysu zdrowia publicznego” – powiedział Pritzker. „Ustawa, którą podpiszę, spełnia tę obietnicę. Gwarantuje to, że jeśli nauczyciel wykonał swoją część, aby zapewnić bezpieczeństwo swojej klasie i swoim najbardziej narażonych uczniom, nie będzie musiał przez sekundę martwić się o swoją płacę lub płatny czas wolny, jeśli zachoruje na Covid”.
Zgodnie z prawem pracownicy okręgu szkół publicznych, publicznych uniwersytetów i publicznych szkół wyższych, którzy otrzymali wymagane dawki szczepionki przeciwko COVID-19, otrzymają płatny urlop administracyjny, jeśli oni lub ich dziecko zostaną zmuszeni do izolowania się ze szkoły z powodu pozytywnego wyniku testu lub z powodu bliskiego kontaktu z kimś, kto był pozytywny na COVID-19.
Nowe prawo utrzymuje również ochronę płac dla pracowników godzinowych szkół, takich jak dozorcy, kierowcy autobusów, pracownicy stołówek, asystenci klas i personel administracyjny, na rok szkolny 2021-22.
„Jest to krok w kierunku uznania tych, którzy zrobili wszystko, co w ich mocy, aby chronić siebie, swoje rodziny, uczniów i szkoły, ale nadal napotykają trudności z powodu pandemii” - powiedział Don Harmon, przewodniczący Senatu, w wydanym oświadczeniu. „Postępowali zgodnie z zasadami, zrobili wszystko, co było zalecane, i nie powinni tracić swojego zwolnienia chorobowego ani płacić za to, co jest właściwe. Chciałbym podziękować gubernatorowi za współpracę z nami w celu znalezienia zdroworozsądkowego podejścia do rozwiązania tej sytuacji”.
Pritzker zawetował na początku tego roku podobną ustawę, która przyznawałaby ten urlop administracyjny wszystkim pracownikom szkół publicznych i wyższych, niezależnie od statusu szczepień.
Związki zawodowe nauczycieli walczyły o prawo. Twierdzili, że nie należy karać członków, którzy przestrzegają zasad i dbają o bezpieczeństwo swoich społeczności.
W oświadczeniu wiceprzewodnicząca Chicago Teachers Union, Stacy Davis Gates, powiedziała: „Wspólnie niestrudzenie pracowaliśmy nad środkami bezpieczeństwa, aby nauczyciele i uczniowie, którzy tak wiele poświęcili w erze Covid, mogli uzyskać zasoby i wsparcie, na jakie zasługują. Ten projekt ustawy jest kluczową częścią tych wysiłków”.
Eksperci ds. edukacji, którzy dołączyli do gubernatora podczas podpisywania ustawy, chwalili nowe przepisy jako sposób zarówno na zatrzymanie, jak i przyciągnięcie nauczycieli i personelu pomocniczego do Illinois.
„Musimy sprawić, by ludzie chcieli przychodzić do tego zawodu, chcieli codziennie chodzić do klasy liczącej 20 lub 30 dzieci i mówić „dzień dobry” i pomagać budować nasze życie i naszą przyszłość” – powiedział Dan Montgomery, prezes Illinois Federation of Teahers.
Nie dla wszystkich
Niezaszczepieni nauczyciele w dalszym ciągu będą musieli wykorzystać własne dni chorobowe na nieobecności związane z COVID, chyba że otrzymają szczepienia na Covid-19 w ciągu najbliższych pięciu tygodni.
Chociaż wiele osób twierdzi, że środek zapewnia nauczycielom bezpieczeństwo, niektórzy krytycy mają obawy dotyczące kosztów, podczas gdy inni uważają, że taka ochrona powinna zostać rozszerzona na innych niezbędnych pracowników, którzy nadal narażali się na ryzyko, pracując podczas pandemii.
jm
