Administracja Bidena chce zakończyć problemu głodu i braku bezpieczeństwa żywnościowego w USA w ciągu najbliższych ośmiu lat. To ambitny cel, który prezydent postawił w maju. Pod koniec września zostanie zorganizowana konferencja, aby przedstawić konkretny plan i rozpocząć działania.
Będzie to pierwsza konferencja na temat głodu, odżywiania i zdrowia od 1969 roku. Tamta konferencja z czasów Nixona wpłynęła na agendę polityki żywnościowej przez kolejne 50 lat, prowadząc do stworzenia dużych programów żywnościowych, które znamy dzisiaj, takich jak znaczki żywnościowe i pomoc żywieniowa dla dzieci.
„Prezydent zamierza zrobić to samo na tegorocznej konferencji” – poinformował Biały Dom.
Ale niektórzy obawiają się, że obecna administracja nie będzie w stanie sprostać wysokim oczekiwaniom, ustawionym przez konferencję w 1969 roku.
Celem tegorocznej konferencji będzie znalezienie rozwiązań politycznych w celu wyeliminowania głodu, poprawy odżywiania i aktywności fizycznej, ograniczenia chorób związanych z dietą oraz zniwelowania występujących wokół nich dysproporcji.
„Zbyt wiele rodzin nie wie, gdzie dostanie swój następny posiłek” – powiedział prezydent Biden zapowiadając wrześniową konferencję. „Wokół stołu kuchennego jest zbyt wiele pustych krzeseł, ponieważ ukochaną osobę zabrała choroba serca, cukrzyca lub inne choroby związane ze sposobem odżywiania, które są jednymi z głównych przyczyn śmierci w naszym kraju”.
Biały Dom spędził ostatnie kilka miesięcy organizując sześć sesji odsłuchowych w celu przygotowania, rozmawiając z przedstawicielami agencji federalnych, korporacji, opieki zdrowotnej, grup ochrony środowiska, grup zajmujących się głodem i odżywianiem oraz grup ds. szkoły i edukacji.
„Jesteśmy najbogatszym narodem w historii cywilizacji” – powiedział Vince Hall, dyrektor ds. relacji z rządem w organizacji non-profit Feeding America, której pracownicy wzięli udział w sesji odsłuchowej. „A świadomość, że miliony naszych dzieci idą spać głodne w nocy, jest nie do zniesienia – to kryzys, który powinniśmy rozwiązać tak szybko, jak to możliwe”.
Oczekuje się, że konferencja skoncentruje się na skutkach pandemii koronawirusa, która ujawniła choroby związane z dietą, dostępem do żywności i łańcuchami dostaw.
„Pandemia COVID-19 była wyraźnym przypomnieniem o potrzebie pilnych, trwałych działań. Ponieważ coraz więcej Amerykanów doświadczało głodu, widzieliśmy, że choroby związane z dietą zwiększają ryzyko ciężkiego COVID” – powiedział Biden. „Czas, abyśmy zobowiązali się do prawdziwej zmiany”.
Konferencja Nixona
Trzydniowa konferencja z 1969 r. została poświęcona programom dotyczącym żywności, odżywiania i zdrowia, które są stosowane do dnia dzisiejszego.
Spośród 1,800 zaleceń, które wówczas wydano, 1,600 zostało wdrożonych niedługo później, w tym program Women, Infants and Children program. WIC, pilotowany w 1972 roku, dzisiaj pomaga połowie niemowląt urodzonych w tym kraju, zapewniając matkom m.in. doradztwo żywieniowe, porady dla rodziców, wsparcie przy karmieniu piersią i pomoc żywnościową.
Konferencja pomogła również utorować drogę do uczynienia z programu Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP) – znanego jako znaczki żywnościowe – stałego i większego programu, jakim jest dzisiaj. Przyczyniła się również do zwiększenia dyskusji na temat dostępu do posiłków w szkołach, które w 1969 roku nie były tak popularne, jak dzisiaj.
Eksperci uważają, że konferencja z 1969 r. postawiła wysoko poprzeczkę, a oczy są skierowane na to, jak Biały Dom zorganizuje tę konferencję. Biały Dom obiecał w tym czasie ogłosić „narodową strategię mającą na celu położenie kresu głodowi i ograniczenie chorób związanych z niewłaściwym odżywianiem”.
Chociaż niektórzy obawiają się, iż b będzie to tylko wydarzenie prasowe, ignorując udział zwykłych Amerykanów, którzy sami doświadczyli głodu, urzędnik administracji prezydenta zapewnił, że sesje planowania konferencji obejmowały udział osób, które doświadczyły niepewności żywnościowej i korzystały z programu SNAP. Osób z grup takich jak studenci, weterani i przywódcy religijni – które często nie mają dostępu do przystępnej cenowo żywności – którzy wnieśli w organizację wydarzenia swój wkład, podobnie jak Jose Andres, znany szef kuchni i założyciel organizacji non-profit zajmującej się pomocą w przypadku katastrof, World Central Kitchen.
Pandemia odegrała znaczącą rolę
Konferencja ds. głodu w 2022 r. odbywa się w następstwie pandemii COVID-19, która zwróciła międzynarodową uwagę na związki między żywnością, właściwym odżywianiem i zdrowiem, ponieważ osoby z chorobami dietozależnymi były jednymi z pierwszych, którzy odczuli jedne z najgorszych objawów i skutków wirusa.
Dr Anthony Fauci, główny doradca medyczny administracji prezydenta Bidena, powiedział, że jednym z najsilniejszych powiązań z nasileniem objawów COVID ma otyłość, a ciężki przebieg choroby często dotyczy ludzi, którzy nie otrzymują odpowiednich składników odżywczych i mają obniżoną odporność.
W 2020 roku 38 milionów ludzi żyło w gospodarstwach domowych, w których brakowało jedzenia. Wiele form oferowanej w czasie pandemii pomocy, np. bezpłatnych posiłków w szkołach, dobiegło końca, wzbudzając alarm wśród grup zajmujących się problemami głodu. Niektóre grupy, takie jak Feeding America, rozmawiały z Białym Domem o kwestiach żywnościowych od zeszłego roku.
„Rozmowy dotyczące konferencji zostały nieco rozszerzone o dyskusje na temat zdrowia, odżywiania i ćwiczeń fizycznych. Z zadowoleniem przyjmujemy te rozmowy” – powiedział Hall. „Ale naprawdę podkreśliliśmy wobec przywódców Kongresu i Białego Domu znaczenie zapewnienia, iż mamy prawdziwy plan zakończenia głodu”.
Wiele osób będzie oceniać sukces konferencji poprzez sposób, w jaki ostateczne zalecenia Białego Domu będą wdrażane poprzez szybkie działania wykonawcze, partnerstwa z firmami i organizacjami non-profit oraz większe akty prawne.
„Ludzie nie rozmawiają o jedzeniu, a jednak żywność jest największym problemem we wszystkich tych kwestiach dotyczących zdrowia, sprawiedliwości, wydatków na opiekę zdrowotną i naszej gospodarki” – powiedział Dariush Mozaffarian, profesor w Tufts University School of Medicine, ściśle współpracujący przy tworzeniu konferencji.
jm
