Prokurator generalna Illinois, Lisa Madigan, wniosła w poniedziałek pozew przeciwko firmie autobusowej Suburban Express, zarzucając jej dyskryminację i nękanie klientów.
W grudniu firma z siedzibą w Champaign, rozesłała reklamowe emaile, które według niektórych klientów, były obraźliwe dla Azjatów. Reklama informowała podróżnych, że „nie będziecie czuli się jak w Chinach, kiedy jesteście w naszych autobusach”.
W pozwie zarzuca się, że Suburban Express i jego właściciel dyskryminują i nękają klientów, naruszając prawa stanowe w zakresie praw obywatelskich i ochrony konsumentów. Madigan powiedziała, że firma działa na zasadzie odwetu w stosunku do klientów, którzy publikują negatywne komentarze w internecie, nawet zamieszczając na internecie ich dane osobowe, obejmujące adresy i numery konta bankowego.
Właściciel firmy, Dennis Toeppen, jest również wymieniony w pozwie cywilnym, który został złożony w sądzie federalnym w Chicago.
Toeppen złożył ponad 100 pozwów przeciwko klientom, a następnie opublikował w internecie informacje o procesach sądowych, zawierające również dane osobowe. Zablokował także ponad 100 klientów z pozornie drobnych powodów, np. bycie zbyt „marudnym”. Posiada także swoją stronę internetową „Page of Shame” (strona wstydu), gdzie publikuje „pełne nienawiści” wiadomości o klientach, nazywając ich między innymi „szlamami”.
Znaczna część klientów firmy to studenci, wielu z University of Illinois, gdzie studiuje prawie 6,000 osób z Chin. Uniwersytet określił grudniowy email „bigotem”.
Lisa Madigan poinformowała, że jej biuro otrzymało około 50 skarg od klientów, dodając, że przeprosimy firmy i właściciela to za mało, a ich praktyki są nielegalne.
„To poważna sprawa, trwająca od wielu lat, ciągłego naruszania praw obywatelskich i przepisów dotyczących ochrony konsumentów” – powiedziała Madigan. „Przeprosiny po prostu nie wystarczą, by poradzić sobie z jego nielegalnym zachowaniem”.
Przedstawiciel Asian American Advancing Justice, dołączył do Madigan w chwili wydawania oświadczenia, dodając, że właściciel firmy podsyca nastroje antyimigracyjne i zasługuje na to, aby stracić pracę.
Monitor
