Demokratyczny gubernator Illinois JB Pritzker i jego republikański kontrkandydat, stanowy senator Darren Bailey, mają za sobą dwie publiczne debaty, kilka miesięcy intensywnej kampanii politycznej oraz miliony dolarów wydanych na reklamę. Do wyborów pozostały już tylko 2 tygodnie.
Druga i ostatnia debata telewizyjna, przeprowadzona w studio WGN-TV w Chicago i transmitowana na terenie całego stanu, nie wniosła wiele nowego. Politycy skupili się w niej na powtarzanych przez nich od dawna zarzutach pod adresem przeciwnika i wskazywaniu na przypominane od dawna, własne osiągnięcia. Sondaże wskazują, że Pritzker, miliarder i spadkobierca fortuny hoteli Hyatt, ma dominującą przewagę nad senatorem z południa Illinois, prywatnie właścicielem wielkiej farmy i kilku innych biznesów, których obroty ocenia się na kilka milionów dolarów.
Raporty obydwu kampanii wskazują również, że sztab wyborczy starającego się o reelekcję Pritzkera posiada ogromną przewagę finansową. Urzędujący gubernator, który w dużej mierze finansuje swoją własną kampanię, wydał 38,5 miliona dolarów w ciągu ostatnich trzech miesięcy w porównaniu do 1,6 miliona dolarów wydanych w tym czasie przez Baileya.
Argumenty stron
Podczas debaty w zeszłym tygodniu Bailey atakował Pritzkera w stałych kwestiach: przestępczości, edukacji i wydatków stanowych, podczas gdy Pritzker wciąż prezentował Baileya jako konserwatywnego ekstremistę, który krytykuje rząd i stan, ale nie posiada planu rozwiązania jakichkolwiek problemów.
Przez całą kampanię Bailey często krytykował Chicago za wysoki wskaźnik przestępczości, historię korupcji i kiepskie szkoły, czasami nazywając miasto „piekłem”. Kontynuując te ataki podczas debaty powiedział, że Pritzker jest bezpośrednio odpowiedzialny za te problemy, chociaż nie odpowiedział bezpośrednio na pytanie moderatora, jaki miałby plan ich rozwiązania.
„Mam nową nazwę dla Chicago. To Pritzkerville, ponieważ ekstremalna polityka gubernatora Pritzkera niszczy miasto” – powiedział Bailey. „Wymykająca się spod kontroli przestępczość, zdewastowana edukacja, oraz fakt, że korporacje każdego dnia pakują się i odchodzą”.
Tymczasem Pritzker bronił swojej pierwszej kadencji, podkreślając osiągnięcia fiskalne, program polityki legislacyjnej i przeciwdziałanie pandemii COVID-19.
„Po latach złego zarządzania zbilansowałem cztery budżety po kolei, spłaciłem wszystkie zaległe rachunki stanowe, otrzymałem sześć podwyżek punktacji kredytowej. A to pozwoliło mi zapewnić 1,8 miliarda dolarów w formie ulg podatkowych na benzynę, nieruchomości i dochody dla pracujących rodzin” – powiedział gubernator podczas tej samej debaty. „Podniosłem też płacę minimalną do poziomu zdatnego do życia i chroniłem prawo kobiet do wyboru. Zrobiłem to wszystko walcząc ze śmiertelną globalną pandemią, ratując życie i środki do życia. Wykonałem swoją pracę.”
Obaj poruszyli też kwestię kontrowersyjnego rozporządzenia SAFE-T, czyli szeroko zakrojonej ustawy o reformie sądownictwa karnego z 2021 r., która zawiera przepis mający zlikwidować kaucję gotówkową po 1 stycznia 2023 r., zastępując ją systemem, w którym decyzja o przetrzymywaniu zatrzymanych w więzieniu w oczekiwaniu na proces opiera się na czynnikach innych, niż ich zdolność do zgromadzenia pieniędzy lub zaciągnięcia pożyczki.
„Jego ustawa SAFE-T wypuszcza więźniów z więzienia. To obrotowe drzwi do wszystkich cel więziennych w Illinois” – powiedział Bailey.
Pritzker odpowiedział: „W sprawach karnych wymiar sprawiedliwości, za którym stoją Darren Bailey i Republikanie, pozwala mordercom, gwałcicielom i sprawcom przemocy domowej wykupić sobie wyjście z więzienia”.
Wydatki na edukację
Bailey był częstym krytykiem zwiększonych wydatków stanu za administracji Pritzkera i sugerował, że w budżecie znajduje się marnotrawionych wydatków w wysokości kilkudziesięciu miliardów dolarów. Zapowiedział, że wprowadzi tzw. „budżetowania od zera”, co ogólnie oznacza, że będzie wymagał od wszystkich agencji stanowych uzasadnienia każdego wydanego dolara, zamiast opierać ich budżet na potrzebach i wydatkach z poprzednich lat.
Podczas debaty zidentyfikował wydatki na szkoły publiczne jako jeden z obszarów, w których stan może dokonać znacznych cięć.
„To, za czym się opowiadam, to pozbycie się nadmiernych wydatków administracyjnych, które istnieją w naszych szkołach” – powiedział. „Szkoły publiczne w Chicago wydają $29,000 na ucznia w swojej nieudanej edukacji. A gubernator Pritzker chce dać im więcej pieniędzy. Musimy rozliczać nasze szkoły z wydatków”.
Pritzker zwrócił jednak uwagę, że cięcia wydatków skutkowałyby jedynie wzrostem lokalnych podatków od nieruchomości, które są głównym źródłem finansowania szkół publicznych. I zaatakował Baileya za założenie prywatnej, religijnej szkoły w południowym Illinois, która korzysta z podręczników kontrowersyjnego wydawcy.
„Nie powinien być dopuszczony w pobliże polityki edukacyjnej lub finansowania edukacji” – powiedział Pritzker. „Prowadzi szkołę, która uczy dzieci, że kobiety są gorsze od mężczyzn i że właściciele niewolników byli dla nich dobrzy.”
Choć Bailey próbował oponować, Pritzker kontynuował: „Faktem jest, że Darren Bailey udowodnił, że byłby niebezpieczny dla naszych dzieci, rodziców, społeczności, gdyby powierzono mu edukację publiczną. Musimy upewnić się, że nie zbliży się do biura gubernatora”.
Aborcja
Odkąd Sąd Najwyższy USA na początku tego roku uchylił sprawę Roe vs Wade, dostęp do aborcji stał się centralną kwestią w kampaniach w całym kraju, w tym w Illinois, gdzie został uznany za „podstawowe prawo” w 2019 roku.
Bailey jest zagorzałym przeciwnikiem aborcji, a Pritzker często nazywa go ekstremistą w tej sprawie, sugerując, że Bailey będzie starał się zakazać tej procedury.
Konserwatywny polityk zaprzeczył temu i powiedział podczas debaty, że byłoby „głupim postępowaniem” prowadzenie takiej polityki przy kontrolowanym przez demokratów Zgromadzeniu Ogólnym.
„Demokraci od 30 lat kontrolują procesy legislacyjne w naszym stanie” – powiedział. „Cały czas powtarzam, że zobowiązuję się do zjednoczenia…” – tu przerwał mu moderator debaty nalegając na złożenie deklaracji w tej sprawie przez polityka, na co Bailey powiedział: „To się nie stanie”.
„Darren Bailey chce zakazać aborcji w Illinois” – powiedział Pritzker kiedy przyszła jego kolej. „Chce uwięzić lekarzy i kobiety, które chcą skorzystać ze swoich praw reprodukcyjnych. Całe życie stawałem w obronie kobiet korzystających ze swoich praw. Musimy upewnić się, że Illinois jest bezpieczną przystanią dla kobiet”.
Co mówią sondaże
Dzień przed ostatnią debatą polityków Stowarzyszenie Nadawców Illinois opublikowało sondaż, w którym Pritzker miał 22-punktową przewagę w wyścigu wśród zarejestrowanych wyborców. Znana i wpływowa strona FiveThirtyEight, zajmująca się uśrednianiem sondaży, która gromadzi dane z wielu badań, szacowała jego przewagę na ok. 15,7 punktów procentowych.
na podst. Capitol News Illinois
