Proces byłego spikera Izby Reprezentantów Illinois Michael J. Madigana rozpocznie się najprawdopodobniej w kwietniu 2024 roku. Śledczy przedstawili mu szereg zarzutów dotyczących wykorzystywania wpływów i potocznie zwanego łapówkarstwa. 80-letni Madigan nie był obecny podczas przesłuchania i do tej pory nie stawił się osobiście w sądzie federalnym po postawieniu go w stan oskarżenia w marcu 2022 roku.
Były spiker ma być sądzony obok Michaela McClaina, jednego z jego najbliższych współpracowników i powierników. Starania o wyznaczenie daty procesu Madigana zostały opóźnione z powodu ogromnej ilości dowodów zgromadzonych przez rząd federalny przeciwko byłemu mocodawcy oraz restrykcji wprowadzonych w celu powstrzymania rozprzestrzeniania się COVID-19, co opóźniało prace administracyjne w sądzie.
Skomplikowany proces
Minął prawie rok, odkąd federalna wielka ława przysięgłych postawiła w stan oskarżenia Madigana i Michaela McClaina. Akt oskarżenia był wynikiem trwającego od roku, skomplikowanego śledztwa w sprawie korupcji publicznej, które doprowadziło również do postawienia zarzutów byłej dyrektor generalnej ComEd Anne Pramaggiore, byłemu lobbyście Johnowi Hookerowi i byłemu przewodniczącemu City Club Jayowi Doherty. Po wyznaczeniu daty rozprawy sam zainteresowany – Michael Madigan nie zabrał głosu. Otwarcie sprzeciwił się zarzutom w marcu ubiegłego roku.
„Nigdy nie byłem zaangażowany w żadną działalność przestępczą. Rząd próbuje kryminalizować rutynową działalność wobec wyborców, czyli rekomendację pracy. To nie jest nielegalne. Inne zarzuty są równie bezpodstawne. Przez 50 lat w służbie publicznej pracowałem nad zaspokajaniem potrzeb moich wyborców, zawsze mając na uwadze wymagane wysokie standardy i zaufanie, jakim mnie obdarzono. Zdecydowanie zaprzeczam tym oskarżeniom i z dumą spoglądam wstecz, na okres urzędniczej pracy, służącej mieszkańcom Illinois” – napisał wówczas w oświadczeniu.
Człowiek niezatapialny
Madigana został oskarżony przez prokuratora federalnego, który zarzucił mu wykorzystywanie swojej pozycji do uzyskiwania łapówek i kierowania biznesu do swojej prywatnej firmy prawniczej Madigan & Getzendanner. Wiele zarzutów w akcie oskarżenia odnosi się do twierdzeń, że Madigan nielegalnie pomagał w działaniach ComEd - głównej firmy energetycznej w północnym Illinois - które w zamian poparło go finansowo i politycznie. Sam akt oskarżenia skupia się na zarzutach z lat 2011-2019. Oprócz potencjalnego wyroku więzienia w przypadku skazania, prokuratorzy żądają, aby Madigan i McClain zwrócili własność i co najmniej 2.8 miliona dolarów, uzyskane w wyniku rzekomej korupcji. Do czasu procesu obaj pozostają na wolności.
Polityczny gigant
Madigan był przewodniczącym Izby Reprezentantów stanu Illinois przez 38 lat, co stanowi najdłuższą kadencję na tej pozycji we współczesnej historii Stanów Zjednoczonych. Był także przez wiele lat przewodniczącym Partii Demokratycznej Illinois, do czasu rezygnacji z tego stanowiska w 2021 roku. Zrobił to z własnej woli, ale pod presją opinii publicznej i samej partii, której osoba Madigana zaczęła szkodzić.
fk
