Kiedy w 1993 roku ówczesny burmistrz Richard Daley wyznaczył Ricardo Munoza, aby zajął miejsce w Radzie Miasta Jesusa "Chuy" Garcii, po tym, jak ten został wybrany do stanowego Senatu, był najmłodszym radnym w Chicago.
Podczas uroczystości zaprzysiężenia na radnego w 22. okręgu, stojąc u boku Daleya, Munoz ujawnił, że jako nastolatek utożsamiał się z gangiem w dzielnicy Little Village i był aresztowany za posiadanie narkotyków i nielegalne użycie broni.
Daley przedstawiał Munoza jako wzór dla młodzieży. Z nastolatka, który miał kontakt z uliczną przestępczością, został szefem sztabu Garcii.
"To były błędy, których żałuję, nie jestem z tego bardzo dumny, ale moim zdaniem zrobiłem wystarczająco, aby spłacić swój dług wobec społeczeństwa" - mówił wtedy Munoz.
W 2010 r., na sześć miesięcy przed wyborami do Rady Miasta, Munoz wyznał, że był alkoholikiem. Zapewniał, że pił po pracy. Po tym został dwukrotnie ponownie wybrany na radnego.
53-letni Munoz stał się najdłużej urzędującym radnym pochodzenia latynoskiego. Jako przedstawiciel tzw. Progressive Caucus zaliczany jest do krytyków polityki burmistrza Rahma Emanuela.
Munoz zdecydował, że dokończy swoją kadencję. Gdyby odszedł przed jej końcem, Emanuel mógłby wybrać jego następcę.
"Nie muszę być tutaj, aż do 72. roku życia (...). Mam inne opcje" - powiedział o swojej decyzji, przywołując wpływowego, długoletniego radnego Eda Burke'a, który nie myśli na razie o odejściu z Rady Miasta.
Ricardo Munoz urodził się w Monterrey w Meksyku. Ukończył Northern Illinois University i ma dwoje dzieci.
Radny ogłaszając w poniedziałek, że nie będzie ubiegał się o reelekcję w 22. okręgu powiedział, że nie może się doczekać, aby spędzać więcej czasu z rodziną. Na razie odchodzi więc na polityczną emeryturę, ale nie wyklucza, że będzie w przyszłości ubiegać się o stanowisko burmistrza w Chicago. Jeżeli już, to na pewno nie wcześniej niż za kilka lat.
"Jestem dumny, patrząc wstecz, z tego, co osiągnęliśmy dla mieszkańców 22. okręgu w ciągu ostatnich 25 lat" - stwierdził w opublikowanym oświadczeniu.
22. okręg, który radny Munoz reprezentował w Radzie Miasta przez 25 lat, obejmował dzielnice: North Lawndale, Little Village, Brighton Park, LeClaire Courts, Archer Heights i Sleepy Hollow.
JT
