Republikański senator Ted Cruz wezwał mieszkańców Illinois, by w listopadowych wyborach do Kongresu nie głosowali na kandydata tej partii Arthura Jonesa, znanego z antysemickich i neonazistowskich poglądów.
70-letni Jones, negujący Holokaust biały suprematysta, był jedynym kandydatem w republikańskich prawyborach w 3. dystrykcie kongresowym i w listopadowym wyborach zmierzy się z demokratycznymi kandydatem, kongresmenem Danem Lipinskim. Republikanie nie udzielili Jonesowi poparcia, a jego kandydaturę skrytykował gubernator Bruce Rauner.
Senator Ted Cruz w ubiegły piątek wezwał republikańskich wyborców z 3. okręgu, by głosowali na demokratę, jeśli to konieczne, aby uniknąć oddania choćby jednego głosu “na jawnego nazistę, który wygrał nominację GOP”.
"To jest przerażające. Jawny nazista został kandydatem do Kongresu” - napisał Cruz na Twitterze - “Dobrzy ludzie w Illinois, macie dwa rozsądne wybory: dopiszcie innego kandydata lub zagłosujcie na demokratę. Ten grubiański głupiec powinien otrzymać ZERO głosów”.
Stanowi republikanie nie podjęli jednak decyzji w sprawie udziału w wyborach kandydata “trzeciej partii”, który zapewniły wyborcom GOP alternatywę. Jak tłumaczono, taki kandydat musiałby zebrać ponad 14,000 podpisów, co byłoby zbyt uciążliwe i kosztowne w okręgu wyborczym, w którym dominują demokraci.
Zamiast tego partia stwierdziła, że będzie starała się przygotować kandydata, którego nazwisko będzie można dopisać (tzw. write-in) na karcie w listopadowych wyborach.
Republikanie przegapili okazję, by rzucić wyzwanie Jonesowi i zablokować jego zwycięstwo w prawyborach. Partia nie zwerbowała kandydata, który mógł stanąć z nim do walki w marcu. Jones dzięki temu jako jedyny kandydat GOP odniósł zwycięstwo.
Arthur Jones, emerytowany agent ubezpieczeniowy, który mieszka w Lyons na zachodnich przedmieściach, w latach 70. ubiegłego wieku należał do Amerykańskiej Partii Nazistowskiej, której później został liderem. Obecnie jest szefem organizacji America First Committe.
"Członkostwo w tej organizacji jest otwarte dla każdego białego obywatela amerykańskiego o europejskim, nieżydowskim pochodzeniu" - powiedział Jones.
Od lat 70. bezskutecznie starał się o stanowiska w wyborach w Chicago i Milwaukee. W 1976 r. wystartował na burmistrza Milwaukee jako „kandydat białych ludzi”. Jones nie uznaje mieszanych rasowo małżeństw i równouprawnienia.
O stanowisko radnego z 13. dzielnicy na południowym-zachodzie Chicago ubiegał się w 1987 r. W latach 1990-2016 aż siedem razy Arthur Jones próbował wystartować w republikańskich prawyborach w 3. dystrykcie.
W 2016 r. został usunięty z listy wyborczej, po tym jak John Fogarty Jr., główny doradca GOP w Illinois, zajął się petycjami z podpisami poparcia dla jego kandydatury, złożonymi w Stanowej Komisji Wyborczej. Po ich sprawdzeniu Jones nie miał wystarczającej liczby podpisów, by utrzymać swoje nazwisko na karcie do głosowania. Tym razem, by uniknąć podobnej sytuacji, Jones osobiście zebrał niezbędną ilość podpisów na petycjach wyborczych i sam je zweryfikował.
Fogarty ponownie zajął się z ramienia partii republikańskiej zbadaniem petycji Jonesa. Podpisy okazały się ważne. Ani partia republikańska, ani demokraci, ani nikt inny w Illinois, nie podjął kroków prawnych, by uniemożliwić Arthurowi Jonesowi start w wyborach do Kongresu.
Poczynaniom Arthura Jonesa od lat dokładnie przygląda się Liga Przeciwko Zniesławieniu (ADL). "Arthur Jones, który z dumą neguje Holokaust, afiszuje swoją ksenofobię i rasizm na swoim blogu i stronie internetowej, ma długą historię przepełnionych nienawiścią, ekstremistycznych i antysemickich poglądów" - stwierdził Lonnie Nasatir, dyrektor regionalny ADL na region Chicago i Midwest.
"Na przykład w 2009 r. zaprotestował przeciwko otwarciu Muzeum Holocaustu i Centrum Edukacji w Illinois i nadal popiera absurdalne teorie konspiracyjne kwestionujące śmierć milionów Żydów.
Publicznie wypowiadał się na temat wielu neonazistowskich wieców i wydarzeń, wyrażając ksenofobiczną politykę opartą na nienawiści rasowej i religijnej. Jest on, według każdej definicji, antysemitą i nieskruszonym bigotem” - ocenił Nasatir.
Jones w przemówieniu wygłoszonym w ubiegłym roku na zjeździe National Socialist Movement w Pikeville w Kentucky, które zostało opublikowane na YouTube, odciął się od prezydenta Donalda Trumpa. Żałował, że głosował na Trumpa, który "otoczył się hordami Żydów", w tym jego żydowskim zięciem Jaredem Kushnerem.
W listopadowych wyborach Jonesa czeka walka z demokratycznym kandydatem i to w dystrykcie uznawanym za najbardziej “demokratyczny w całym stanie”.
3. dystrykt kongresowy, w nowych granicach, opiera się na byłych chicagowskich okręgach wyborczych z numerem 11, 13, 14, 19 i 23 oraz południowo-zachodnich przedmieściach. Dziennik “Chicago Sun-Times” napisał, że okręg został nakreślony w nowych granicach, aby zwiększyć szanse Dana Lipinskiego, którego ojciec, William - były kongresman - jest bliskim przyjacielem przewodniczącego stanowej Izby Reprezentantów Michaela Madigana, który jest także przewodniczącym partii demokratycznej w stanie Illinois.
JT
