Dziesiątki ofiar śmiertelnych
Około 30 tornad przeszło przez co najmniej 6 amerykańskich stanów: Arkansas, Tennessee, Kentucky, Illinois, Missouri i Alabamę. Zginęło kilkadziesiąt osób. Jeden z żywiołów był tak silny, że prawdopodobnie pobił rekord długości przebytej drogi, pokonując aż 4 stany w zaledwie 4 godziny.
Tornada poruszały się z niszczycielską siłą od Missisipi aż do Illinois. Najbardziej ucierpiało liczące 10 tysięcy mieszkańców miasteczko w południowo-zachodnim Kentucky. Mayfield i prawie wszystko, co znalazło się wzdłuż 220-milowej trasy tornada, zostało zrównane z ziemią. Żywioł niszczył domy, unosił i przewracał samochody. Pracownicy fabryki świec Mayfield Consumer Products utknęli w budynku, a na Facebooku opublikowali wideo z prośbą o pomoc.
“Nie wiem, kto to ogląda. Proszę, pomóżcie, wyślijcie nam jakąś pomoc. Jesteśmy uwięzieni. Przygniotła mnie ściana. Nikt nie może się do nas dostać. Módlcie się za nas - apelowała kobieta, która - jak się później okazało - zostało uratowana. Inni nie mieli tyle szczęścia, a ze wstępnych szacunków wynika, że w fabryce zginęło co najmniej 8 osób.
"To było najbardziej niszczycielskie tornado w historii naszego stanu" - powiedział dziennikarzom gubernator Kentucky Andy Beshear: „To nie do opisania, niepodobne do niczego, co kiedykolwiek widziałem” – dodał. "Poziomu dewastacji nie można porównać z niczym, co kiedykolwiek widziałem" - kontynuował. "Widzisz części dachów budynków przemysłowych na drzewach, jeśli drzewa jeszcze stoją. Ogromne metalowe słupy zgięte na pół, jeśli nie są złamane. Budynki, których już nie ma. Ogromne ciężarówki, które zostały podniesione i wyrzucone. I niestety, o wiele za dużo domów, w których prawdopodobnie byli ludzie, całkowicie zdewastowanych. Jest wiele rodzin, które potrzebują waszych modlitw” – mówił.
At least six Amazon workers have been killed after the warehouse they were working in was hit by tornadoes in Edwardsville, Illinois yesterday. These workers were made to come in to work despite the tornado warnings. pic.twitter.com/n46HMGGSjh
— Shabbir Lakha (@ShabbirLakha) December 12, 2021
Stan wyjątkowy
Po rozmowie z gubernatorem Beshearem Joe Biden ogłosił stan wyjątkowy, co odblokuje federalną pomoc dla stanu. Prezydent nazwał tornado niewyobrażalną tragedią. „Utrata ukochanej osoby podczas takiej burzy to niewyobrażalna tragedia” – powiedział „Współpracujemy z gubernatorami, aby upewnić się, że mają to, czego potrzebują, gdy trwają poszukiwania ocalałych i ocena szkód”. W środę prezydent uda się w rejony najbardziej dotknięte tragedią.
Tornada, które przeszły przez kilka stanów są najprawdopodobniej najsilniejszymi, jakie odnotowano do tej pory w USA w grudniu. "Wczorajsza noc była jednym z najbardziej wstrząsających wydarzeń pogodowych w mojej 40-letniej karierze meteorologa - gwałtowne tornado (w grudniu!) porównywane do najbardziej śmiercionośnego i najdłużej występującego tornada w historii USA" - napisał na Twitterze Jeff Masters, meteorolog i ekspert od ekstremalnej pogody.
Tri-State Tornado z marca 1925 roku o długości 219 mil jest powszechnie uważane za najdłuższą ścieżkę tornada. To najbardziej śmiercionośny żywioł w historii Stanów Zjednoczonych. Wichura zabiła 695 osób w Missouri, Illinois i Indianie. Jednak ścieżka tego tornada może przekroczyć tę długość.
The most intense damage I have found in #Mayfield. The entire path in the town is less than 2% of the total path length. Homes with only slabs remaining. #Tornado #wxtwitter pic.twitter.com/nXxoxNBVhY
— WxChasing- Brandon Clement (@bclemms) December 11, 2021
Ofiary śmiertelne
Nadal trwa ocena strat, a dokładna liczba ofiar nie jest jeszcze potwierdzona. W Kentucky do tej pory potwierdzono ich 74, a 100 osób nadal jest poszukiwanych.
Co najmniej sześć osób zginęło w Illinois, cztery w Tennessee, dwie w Arkansas i dwie w Missouri. "Spodziewamy się, że ta liczba ofiar będzie nadal rosła" - powiedział gubernator Kentucky.
W Illinois runął dach magazynu Amazon
W Edwardsville w stanie Illinois zawalił się dach magazynu firmy Amazon. Wielu pracowników zostało uwięzionych pod gruzami, śmierć poniosło sześciu, jeden został ranny, 45 osób udało się uratować. Akcja ratunkowa trwała wiele godzin.
"Nasze myśli, modlitwy i najgłębsze wyrazy współczucia są z ofiarami, ich bliskimi i wszystkimi dotkniętymi" - powiedział rzecznik Amazon Richard Rocha w oświadczeniu, dodając, że firma ocenia sytuację. "To druzgocąca tragedia dla naszej rodziny Amazon, a nasza uwaga skupia się na wspieraniu naszych pracowników i partnerów".
al
