Wskaźniki szczepień w amerykańskich zerówkach (kindergarten) ponownie spadły w zeszłym roku, a urzędnicy federalni rozpoczęli nową kampanię, mającą na celu odwrócenie tego trendu.
Zwykle od 94% do 95% dzieci rozpoczynających zerówkę jest szczepionych przeciwko odrze, tężcowi i niektórym innym chorobom. Wskaźniki szczepień spadły poniżej 94% w roku szkolnym 2020-2021, w pierwszym roku pandemii COVID-19. Opublikowane w ubiegłym tygodniu badanie Centers for Disease Control and Prevention wykazało, że wskaźniki spadły ponownie w roku szkolnym 2021-2022, do około 93%.
Pandemia zakłóciła szczepienia i wpłynęła na rutynową opiekę zdrowotną nad dziećmi, a także ograniczyła zdolność administratorów szkół i pielęgniarek do monitorowania, które dzieci nie były na bieżąco ze szczepieniami. Urzędnicy CDC powiedzieli, że spadek zaufania do szczepionek jest kolejnym prawdopodobnym czynnikiem wpływającym na tę sytuację.
„Myślę, że jest to połączenie wszystkich tych rzeczy” – powiedziała dr Georgina Peacock, dyrektor działu szczepień w CDC.
Urzędnicy ds. zdrowia koncentrują się na zerówkach, ponieważ to wtedy większość dzieci rozpoczyna naukę w szkołach. Szkoły publiczne zazwyczaj wymagają szczepień jako warunku uczęszczania, chociaż dozwolone są zwolnienia.
Ilość zwolnień nieznacznie wzrosła w ubiegłym roku szkolnym, ale Shannon Stokley z CDC powiedziała, że nie są one głównym czynnikiem napędzającym spadek liczby szczepień. Wyjaśniła, że w ostatnim czasie więcej szkół złagodziło swoje zasady, aby umożliwić rejestrację, dając jednocześnie rodzinom okres karencji na uzupełnienie szczepionek.
Nowe dane sugerują, że aż 275 tysięcy dzieci w zerówkach nie ma zapewnionej pełnej ochrony, jaką dają szczepienia.
Eksperci ostrzegają, że spadające wskaźniki szczepień otwierają drzwi do powrotu chorób, które kiedyś uważano za zanikające. Wskazują na przypadek paraliżu polio odnotowany w zeszłym roku w Nowym Jorku oraz na niedawne wzrosty zachorowań na odrę w Minnesocie i Ohio.
Nie ufają szczepionkom
Wyniki ankiet sugerują, że coraz więcej rodziców kwestionuje zasadność podstawowych szczepień dla dzieci, od dawna uznawanych za sukces w zakresie zdrowia publicznego.
Ankieta Kaiser Family Foundation z zeszłego miesiąca wykazała mniejsze poparcie rodziców dla wymagań dotyczących szczepień szkolnych w porównaniu z ankietą z 2019 roku.
„Widzieliśmy pewne wahania co do szczepionek podczas pandemii, związane głównie, jak sądzę, ze szczepionką na COVID. W niektórych przypadkach mogło to przełożyć się na rutynowe szczepienia i jest to coś, co obserwujemy bardzo uważnie” – powiedział Peacock z CDC.
"To jest szalone. Jest tak wiele do zrobienia” – powiedział dr Jason Newland, pediatra chorób zakaźnych w Szpitalu Dziecięcym St. Louis i wiceprzewodniczący ds. zdrowia społecznego na Washington University.
Inni lekarze dodają, że coraz więcej rodziców wybiera, jakie szczepionki podać swoim dzieciom. Dane CDC potwierdzają to zjawisko: wskaźnik szczepień przeciwko ospie wietrznej spadł gwałtowniej niż wskaźnik szczepień przeciwko odrze, śwince i różyczce.
W tym tygodniu CDC rozpoczęło kampanię o nazwie „Let’s RISE” – akronim liter z Routine Immunization on Schedue for Everyone (rutynowe szczepienia zgodnie z harmonogramem dla wszystkich). Zawiera ona nowe materiały edukacyjne, które pomogą lekarzom rozmawiać z rodzinami o szczepieniach, a także informacje dla rodziców, które mają pytania dotyczące szczepień.
Budowanie zaufania do szczepień „jest czymś, co musi odbywać się na poziomie lokalnym i społecznościowym” – powiedział Peacock.
Różnice na poziomie stanowym
Ostatnie badanie CDC opiera się na raportach dotyczących szczepień w zerówkach w szkołach publicznych z 49 stanów oraz raportach ze szkół prywatnych z 48 stanów. Montana nie podała danych.
Liczby różnią się w całym kraju. Urzędnicy CDC odnotowali znaczny wzrost w kilku stanach, w tym na Hawajach, Maine, Maryland i Wyoming. Ale większość stanów odnotowała spadki, z największymi w Mississippi, Georgii i Wisconsin.
jm
