Światowy Dzień Wcześniaka został ustanowiony w 2010 roku. W tym roku przypada na czwartek, 17 listopada.W tym dniu w wielu krajach świata najbardziej charakterystyczne i znane budynku podświetlane są na fioletowo.
Każdego roku w Stanach Zjednoczonych setki tysięcy dzieci rodzi się przedwcześnie. Przedwczesne porody są główną przyczyną zgonów niemowląt i mogą mieć długotrwały wpływ na zdrowie i rozwój dziecka. Z danych nowego raportu wynika, że te wskaźniki rosną w Stanach Zjednoczonych.
Według organizacji non-profit March of Dimes zajmującej się zdrowiem niemowląt i matek, wskaźnik przedwczesnych porodów w USA wzrósł w roku 2021 do 10.5%, co stanowi wzrost o 4% od 2020 r. Jest to także najgorszy krajowy wynik od czasu, gdy organizacja zaczęła śledzić te dane w 2007 roku.
„To w rzeczywistości najwyższy od 15 lat wskaźnik przedwczesnych urodzeń w tym kraju” – powiedział dr Zsakeba Henderson, starszy wiceprezes i tymczasowy dyrektor ds. medycznych i zdrowia w March of Dimes.
Według danych National Center for Health Statistics, amerykański wskaźnik urodzeń wcześniaków osiągnął najwyższy poziom w 2006 r. i wyniósł 12.8%.
W raporcie March of Dimes podkreślono również różnice pomiędzy poszczególnymi stanami w odsetku dzieci urodzonych przedwcześnie.
Tylko jeden stan, Vermont, otrzymał ocenę na poziomie A (która oznacza wskaźnik przedwczesnych porodów na poziomie od 7.7 do 8.1%). Szereg innych, w tym Kalifornia, Oregon, New Hampshire i Massachusetts otrzymało cenę B (8.2 – 9.2%).
W kontekście całego kraju Stany Zjednoczone otrzymały ocenę D+ (spadek w stosunku do C-) – zgodnie z systemem ratingowym March of Dimes.
Główne wnioski płynące z raportu to wzrost liczby przedwczesnych porodów i rosnące różnice rasowe w zakresie zdrowia matek i niemowląt.
Ale są też pewne zachęcające oznaki wskazujące, że śmiertelność niemowląt spada, a poszczególne tany podejmują działania na rzecz poprawy wyników zdrowotnych.
„Wszyscy przyszli na ten świat przez narodziny. Wszyscy się urodzili i wszyscy mają mamę. Myślę, że uniwersalne kwestie, niezależne od podziałów politycznych” – mówi. Henderson „Nasz kraj niestety… jest jednym z najmniej bezpiecznych miejsc do rodzenia i narodzin. Istnieją rozwiązania polityczne, które rządzący mogą wprowadzić, aby pomóc rozwiązać niektóre problemy, które widzimy”.
Różnice rasowe
„Zauważyliśmy także utrzymujące się różnice rasowe w zakresie środków dotyczących zdrowia matki i niemowląt, które naszym zdaniem zostały spotęgowane przez skutki pandemii COVID-19” – dodała.
Według raportu, niemowlęta urodzone przez czarne i rdzenne Amerykanki są o 62% bardziej narażone na wcześniejszy poród niż dzieci urodzone przez białe matki. Dzieci urodzone przez matki pochodzące z wysp Azji/Pacyfiku mają najniższy wskaźnik przedwczesnych porodów, ale odnotowały największy wzrost ze wszystkich grup etnicznych od ostatniego raportu (z 8.7% do 9.5%).
Istnieje kilka czynników, które mogą przyczynić się do przedwczesnego narodzin dziecka, na przykład: wiek matki (poniżej 18 lat i powyżej 35 lat są bardziej zagrożone), stan zdrowia, ciąża mnoga, historia przedwczesnych porodów, itd. - mówi Henderson. I podkreśla, że wczesne porody mogą czasami być konieczne, aby uratować życie mamy lub dziecka.
Dostęp do opieki
Dodaje, że trwają starania kliniczne i badawcze mające na celu zapobieganie tym przyczynom medycznym, ale w międzyczasie istnieją inne czynniki społeczne, które przyczyniają się do przedwczesnych porodów, którymi należy się pilnie zająć.
Jednym z nich jest dostęp do wysokiej jakości opieki prenatalnej, którego brakuje w wielu częściach kraju (raport March of Dimes opublikowany w zeszłym miesiącu wykazał, że 36% powiatów to „pustynie opieki położniczej”). Inne obejmują dostęp do odpowiedniego mieszkania, jedzenia i transportu, rzeczy, które umożliwiają mamom bycie zdrową przed ciążą i najlepszą możliwą opiekę w jej trakcie.
Spada śmiertelność noworodków
Jak podkreśla Henderson, „jesteśmy coraz lepsi w opiece nad chorymi dziećmi w tym kraju”.
Wskaźniki umieralności niemowląt nieznacznie spadły w latach 2019-2020, z 5.6 do 5.4 zgonów na 1,000 żywych urodzeń. Raport pokazuje, że 30 stanów poprawiło wskaźniki śmiertelności niemowląt.
Mimo to 13 pozostało bez zmian, a osiem stanów pogorszyło się w tej kwestii. Stany o najwyższych wskaźnikach śmiertelności niemowląt są głównie skoncentrowane na południowym wschodzie iw niektórych częściach Środkowego Zachodu.
Podobnie jak w przypadku porodów przedwczesnych, śmiertelność była znacznie wyższa wśród populacji czarnoskórych i rdzennych mieszkańców Stanów Zjednoczonych oraz Alaski.
Henderson mówi, że chociaż statystyki dotyczące rosnących różnic rasowych i przedwczesnych porodów są przygnębiające, ważne jest, aby więcej stanów wprowadzało środki poprawiające zdrowie matek i niemowląt. Na przykład 11 kolejnych stanów przedłużyło niedawno zakres opieki poporodowej Medicaid z 60 dni do 12 miesięcy po urodzeniu (co zwiększa liczbę stanów, które to robią do ponad dwóch tuzinów).
„To bardzo ważne, biorąc pod uwagę, że wiele problemów, które przytrafiają się matkom, w tym zgony matek, ma miejsce do roku po ciąży” – dodaje Henderson.
Co można zrobić
Doktor Christopher Zahn, szef praktyki klinicznej w American College of Obstetricians and Gynecologists, mówi, że chociaż poczyniono ogromne postępy we wspieraniu wcześniaków i ich rodzin, kluczowe jest „ograniczenie liczby przedwczesnych porodów, aby zapewnić niemowlętom najlepszą szansą na zdrowe życie”.
„Dane przedstawione w tym raporcie z March of Dimes pomagają nam zrozumieć pilną potrzebę zajęcia się problemem wcześniaków i różnic rasowych, które obserwujemy w zdrowiu matek i niemowląt w naszym kraju” – powiedział.
March of Dimes opowiada się za szeregiem zmian w polityce, które poprawiłyby dostęp do opieki i wyników zdrowotnych, szczególnie w społecznościach, w których jest to najbardziej potrzebne.
Jednym ze sposobów jest zwiększenie przez stany dostępu do Medicaid – które, jak zauważa Henderson, że obejmuje około 40% urodzeń w USA – zarówno pod względem zmniejszenia liczby osób nieubezpieczonych, jak i wydłużenia okresu ubezpieczenia poporodowego. Innym jest wprowadzenie zasad refundacji opieki położnej (co obecnie robi 37 stanów) i usług doula (co robi tylko osiem stanów). Inne środki obejmują badania w celu lepszego zrozumienia przyczyn śmierci matek oraz inwestowanie w infrastrukturę zdrowia publicznego i tworzenie systemów płatnego urlopu rodzicielskiego.
Pełen raport dostępny jest na stronie: www.marchofdimes.org
