Illinois planuje zmienić przepisy dotyczące odnawiania prawa jazdy dla starszych kierowców. Według projektu ustawy zaproponowanego przez sekretarza stanu Alexiego Giannouliasa, obowiązkowy test praktyczny (jazda) będzie wymagany dopiero od 87. roku życia. Obecnie dotyczy on osób powyżej 79 lat.
Warto podkreślić, że Illinois jest jedynym stanem w USA, który obecnie wymaga od seniorów obowiązkowego testu za kierownicą wyłącznie na podstawie ich wieku. Według nowych przepisów osoby w wieku od 81 do 86 lat będą musiały odwiedzać lokalne biuro sekretarza stanu (DMV) częściej, bo co dwa lata, a nie jak dotąd co cztery, ale bez konieczności zdawania egzaminu.
„Wiek nie jest jedynym wyznacznikiem zdolności do prowadzenia pojazdu. Sprawność i stan zdrowia kierowcy powinny mieć decydujące znaczenie” – powiedział Giannoulias podczas konferencji prasowej.
Zaznaczmy, że jest to na razie projekt ustawy, która dopiero musi zostać przegłosowana przez stanowych ustawodawców i podpisana przez gubernatora, ale szanse na jej przyjęcie są duże.
Seniorzy bezpieczniejsi na drogach
Dane opublikowane przez Departament Transportu Illinois (IDOT) wskazują, że wskaźnik wypadków wśród kierowców w wieku 70 lat i starszych jest niższy niż w jakiejkolwiek innej grupie wiekowej.
Liczby te pokrywają się z danymi National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), która informuje, że choć z wiekiem naturalne zmiany fizyczne i poznawcze mogą wpływać na zdolność do bezpiecznego prowadzenia pojazdów (osłabienie wzroku, słuchu, refleksu oraz zdolności poznawczych, przyjmowanie leków, często w dużej ilości), to jednocześnie starsi kierowcy wykazują zachowania chroniące ich przed ryzykiem, takie jak unikanie jazdy w trudnych warunkach czy częstsze zapinanie pasów bezpieczeństwa. Mimo że przejeżdżają mniej kilometrów, poświęcają więcej czasu na jazdę niż poprzednie pokolenia seniorów. W efekcie ich udział w śmiertelnych wypadkach jest niższy niż w przypadku kierowców młodszych, poniżej 65. roku życia.
„Starsze osoby należą do najbezpieczniejszych kierowców, dlatego testy drogowe w tej grupie wiekowej są niepotrzebnym obciążeniem” – podkreśla senator stanowy Ram Villivalam, przewodniczący Komisji Transportu Senatu Illinois.
W ubiegłym roku około 55 tysięcy kierowców w wieku od 79 do 86 lat przystąpiło do testu praktycznego. Tylko 97 z nich nie zdało egzaminu, co stanowi mniej niż 0,2%.
Nowe procedury zgłaszania problemów
Ustawa „Road Safety & Fairness Act” wprowadza także mechanizm zgłaszania obaw o zdolności prowadzenia pojazdu przez członków rodziny. W przypadku, gdy zgłoszenie zostanie uznane za uzasadnione, kierowca będzie musiał przejść badanie lekarskie i/lub dodatkowe testy, w tym egzamin pisemny, wzrokowy oraz praktyczny (jazda). Obecnie Illinois jest jednym z zaledwie pięciu stanów, które nie mają takich przepisów.
Zdaniem autorów ustawy, senatora Villivalama i reprezentanta stanowego Jaya Hoffmana, nowe przepisy mają na celu zarówno ułatwienie życia seniorom, jak i zwiększenie bezpieczeństwa na drogach. Projekt ustawy to również krok w stronę dostosowania przepisów Illinois do standardów obowiązujących w większości innych stanów USA.
Historia zmian
Obowiązek testów praktycznych w Illinois został wprowadzony w latach 70. ubiegłego wieku i początkowo dotyczył osób od 75. roku życia. W 2024 roku próg wieku został podwyższony do 79 lat na stałe, po wcześniejszych zmianach wprowadzonych tymczasowo w trakcie pandemii COVID-19.
Choć podobny projekt ustawy pojawił się już w zeszłym roku, nie zyskał on ostatecznego poparcia. Tym razem inicjatorzy wierzą w sukces nowej regulacji. Proponowane zmiany wzbudzają zainteresowanie i kontrowersje, ale dla wielu osób wydają się być krokiem we właściwym kierunku.
rj
