Naukowcy twierdzą, że choroby przenoszone przez komary rosną w Stanach Zjednoczonych, Ameryce Środkowej i Południowej oraz Europie, dzięki ociepleniu klimatu i innym czynnikom. I chociaż wirus Zachodniego Nilu pozostaje najpowszechniejszy w Stanach Zjednoczonych, wiele innych chorób przenoszonych przez komary - w tym Zika, malaria i denga - również budzi obawy.
Służby zdrowia publicznego w Illinois przypominają mieszkańcom o zachowaniu środków ostrożności po ogłoszeniu pierwszego w tym roku zgonu z powodu wirusa Zachodniego Nilu w stanie.
Osoba w wieku 80 lat, zamieszkała powiat Lake, zmarła wkrótce po wystąpieniu objawów wirusa Zachodniego Nilu w połowie sierpnia, zgodnie z danymi Illinois Department of Public Health (IDPH).
Liczba zachorowań na wirusa Zachodniego Nilu u ludzi, przenoszonego przez ukąszenie zakażonego komara, jest zwykle najwyższa w sierpniu i wrześniu, wyjaśnia Rebecca Lee Smith, adiunkt epidemiologii na University of Illinois Urbana-Champaign. W zeszłym roku pierwsza osoba, która zmarła z powodu wirusa Zachodniego Nilu w Illinois, również miała objawy w sierpniu, zgodnie z danymi IDPH. W 2023 roku w stanie potwierdzono łącznie sześć zgonów z powodu tej choroby, a obszar Chicago jest jednym z kilku rejonów w USA, które są bardziej narażone na wirusa Zachodniego Nilu, powiedziała Smith.
„Chicago – całe Illinois – kiedyś było terenami podmokłymi, więc jest tam dużo wody, a komary to lubią. System kanalizacyjny w Chicago jest niemal idealnie zaprojektowany, aby komary mogły składać w nim jaja” – kontynuowała.
Liczba przypadków wirusa Zachodniego Nilu może się znacznie różnić z roku na rok w zależności od czynników, takich jak zdrowie ptaków i populacja komarów. Ponadto, temperatura, opady i działania zwalczające komary podejmowane przez poszczególne społeczności, również są istotnymi czynnikami.
W tym roku w USA zgłoszono łącznie 289 przypadków wirusa Zachodniego Nilu w 33 stanach, zgodnie z danymi Centers for Disease Control and Prevention. Wstępne dane CDC wykazały, że w 2023 roku w kraju zgłoszono łącznie 2 566 przypadków.
Chociaż większość osób nie będzie wykazywać żadnych objawów, na ciężki przebieg choroby najbardziej narażone są osoby powyżej 50. roku życia lub z obniżoną odpornością. Mieszkańcy Illinois, u których zgłoszono przypadki wirusa Zachodniego Nilu w tym roku, mają od 23 do 92 lat, zgodnie z danymi IDPH, ale mediana wieku zachorowań w tym roku wynosi sześćdziesiąt pięć lat.
Do typowych objawów należą gorączka, nudności, ból głowy i bóle mięśni, które mogą trwać od kilku dni do kilku tygodni. W rzadkich przypadkach może wystąpić poważna choroba, w tym infekcje mózgu, takie jak zapalenie opon mózgowych lub zapalenie mózgu, a także paraliż, a nawet śmierć.
Nie ma konkretnego leczenia ani szczepionki na wirusa Zachodniego Nilu. Inną chorobą przenoszoną przez komary, która budzi obawy, jest wschodnie zapalenie mózgu i rdzenia kręgowego (eastern equine encephalitis – EEE), które jest bardziej śmiertelne niż wirus Zachodniego Nilu - powiedziała Smith, dodając, że chociaż w Illinois nie odnotowano żadnych potwierdzonych przypadków E.E.E., osoby podróżujące do Michigan lub na wschodnie wybrzeże powinny być świadome tej choroby.
jm
