W wyborach prezydenckich i federalnych głosujemy tłumnie, ale to wybory lokalne mają bezpośredni wpływ na nasze codzienne życie. To od decyzji burmistrzów, rad miejskich i członków zarządów szkół zależą m.in. wysokość podatków, ceny artykułów spożywczych, stan dróg, bezpieczeństwo w okolicy czy jakość edukacji naszych dzieci. Mimo to frekwencja w wyborach lokalnych jest znacznie niższa niż w federalnych, co sprawia, że decyzje podejmowane są przez stosunkowo niewielką grupę głosujących. To właśnie dlatego warto wziąć w nich udział – każdy głos ma realny wpływ na to, jak funkcjonuje wasza społeczność.
Zbliżają się wybory do władz lokalnych, które odbędą się 1 kwietnia w stanie Illinois. Choć samo miasto Chicago nie jest objęte tymi wyborami, mieszkańcy przedmieść oraz innych miejscowości będą decydować o przyszłości swoich miast, okręgów miejskich oraz szkół. Oto, co warto wiedzieć:
Co znajduje się na karcie do głosowania?
W wyborach 1 kwietnia mieszkańcy Illinois wybiorą burmistrzów i innych urzędników lokalnych. W wielu miejscowościach w ramach referendów podejmowane będą decyzje dotyczące lokalnych podatków od sprzedaży, co sprawia, że głosowanie może bezpośrednio wpłynąć na portfele mieszkańców.
Ponadto na karcie do głosowania znajdą się także wybory do rad szkolnych, które mają największy wpływ na wysokość podatków od nieruchomości. Warto pamiętać, że szkoły otrzymują średnio dwie trzecie podatków od nieruchomości, a decyzje o wysokości tych obciążeń podejmują właśnie rady szkół.
Jak głosować i czy musimy się rejestrować?
Wczesne głosowanie trwa już w niektórych rejonach, więc warto sprawdzić, czy jesteśmy zarejestrowani do głosowania. Jeśli byliśmy zarejestrowani do głosowania podczas wyborów w listopadzie ubiegłego roku, nie musimy się rejestrować ponownie, o ile nie zmienił się adres zamieszkania, nazwisko lub inne dane, które mogłyby wpłynąć na rejestrację. Zarejestrowani wyborcy zachowują swoją rejestrację, więc wystarczy sprawdzić swój status. Można to zrobić za pomocą narzędzia do weryfikacji statusu rejestracji na stronie Illinois State Board of Elections (ova.elections.il.gov/RegistrationLookup.aspx ). Jeśli wszystkie dane są poprawne, jesteśmy gotowi do głosowania w nadchodzących wyborach lokalnych.
Jeżeli ktoś nie jest pewny, gdzie oddać głos, może skorzystać z narzędzia do wyszukiwania lokali wyborczych, które również znajduje się na wspomnianej stronie (ova.elections.il.gov/PollingPlaceLookup.aspx )
Warto również zwrócić uwagę na możliwość głosowania korespondencyjnego. Jeżeli zarejestrowaliśmy się do głosowania pocztą, mamy prawo wymienić swój głos korespondencyjny na regularny, w najbliższym lokalu wyborczym.
Co należy zabrać ze sobą do lokalu wyborczego?
Jeżeli jesteśmy już zarejestrowani, nie jest wymagane okazanie dowodu tożsamości, chyba że nie zarejestrowaliśmy się na obecny adres zamieszkania, wówczas może być konieczne jego okazanie. Akceptowane formy identyfikacji to: ważne ID lub prawo jazdy ze zdjęciem, rachunek za media, wyciąg bankowy, czek rządowy, czek z wypłatą, umowa najmu lub kontrakt dotyczący miejsca zamieszkania, karta identyfikacyjna studenta oraz korespondencja adresowana na miejsce zamieszkania, dokument rządowy.
Co zrobić, jeśli otrzymałem kartę do głosowania pocztą, ale chcę zagłosować osobiście?
Jeżeli już otrzymaliśmy kartę do głosowania pocztą, możemy ją wymienić na zwykły głos w najbliższym lokalu wyborczym. Należy wtedy postępować zgodnie z procedurą głosowania osobiście.
Godziny otwarcia lokali wyborczych
Lokale wyborcze będą otwarte od godziny 6:00 do 19:00 w dniu 1 kwietnia.
Dlaczego warto głosować?
Frekwencja w wyborach lokalnych jest zazwyczaj znacznie niższa niż w wyborach ogólnokrajowych, co oznacza, że każdy głos ma znacznie większą wagę. Choć wspomnieliśmy o tym na początku, warto powtórzyć, iż twój głos może wpłynąć na decyzje dotyczące lokalnych szkół, podatków, bezpieczeństwa publicznego oraz innych kwestii, które bezpośrednio dotyczą twojego codziennego życia.
