Amerykańska administracja finalizuje kontrowersyjną umowę, która umożliwia Departamentowi Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) dostęp do poufnych danych podatkowych w celu ułatwienia deportacji osób przebywających w USA nielegalnie. Porozumienie zawarte pomiędzy IRS (urzędem podatkowym) a DHS, to kolejny krok w realizacji twardej polityki imigracyjnej prezydenta Donalda Trumpa.
Zgodnie z dokumentami sądowymi, IRS zgodził się przekazywać informacje o osobach, wobec których wydano już nakaz deportacji oraz które są objęte federalnym dochodzeniem karnym – w tym za przestępstwo polegające na nieopuszczeniu kraju mimo nakazu.
Porozumienie zostało podpisane przez sekretarza skarbu Scotta Bessenta i sekretarz bezpieczeństwa wewnętrznego Kristi Noem. To efekt działań zmierzających do wykorzystania narzędzi podatkowych w działaniach egzekucyjnych wobec imigrantów bez dokumentów.
Prawne wymogi ochrony prywatności
Zgodnie z przepisami chroniącymi prywatność podatników, w szczególności zgodnie z sekcją 6103 Kodeksu Podatkowego, Departament Skarbu zobowiązał się do ochrony danych podatkowych osób przestrzegających prawa, jak poinformował oficjalny przedstawiciel resortu.
Jednak sekcja 6103 zawiera wyjątek dotyczący przestępstw. Wyjątek ten zobowiązuje IRS do pomocy organom ścigania w ściganiu przestępców i będzie stosowany wobec każdego migranta, który przekroczył dozwolony okres pobytu o ponad 90 dni, korzystając z odpowiedniego wyłączenia prawnego.
Kontrowersje wewnątrz IRS
Wieloletni pracownicy IRS wyrazili obawy dotyczące bezprecedensowego wykorzystania danych podatkowych oraz korzystania z wyjątków od surowych przepisów regulujących ich użycie, z których część ma pomagać organom ścigania w śledztwach karnych.
Sekcja 6103 wymaga, aby IRS zachował poufność indywidualnych informacji o podatnikach, z pewnymi ograniczonymi wyjątkami, w tym współpracy z organami ścigania "w celu dochodzenia i ścigania przestępstw niebędących przestępstwami podatkowymi" za zgodą sądu, jak podano na stronie internetowej agencji.
Dane podatkowe pod lupą ICE
Choć część 15-stronicowego memorandum jest utajniona, wiadomo, że porozumienie zakłada, iż Immigration and Customs Enforcement (ICE) – federalna agencja odpowiedzialna za deportacje – będzie dostarczać IRS listę osób podejrzewanych o naruszenie prawa imigracyjnego, wraz z ich adresami. Urząd podatkowy ma następnie potwierdzać tożsamość tych osób, korzystając z własnych baz danych.
IRS dysponuje danymi wielu nieudokumentowanych imigrantów, ponieważ ci często rejestrują się i płacą podatki, licząc na to, że pomoże im to w przyszłych postępowaniach imigracyjnych. Do tej pory informacje te objęte były silną ochroną prawną – dane podatników mogły być przekazywane tylko w wyjątkowych, ściśle określonych przez prawo federalne przypadkach.
Organizacje imigranckie protestują
Porozumienie wywołało ostry sprzeciw organizacji broniących praw imigrantów oraz części polityków Partii Demokratycznej. Ich zdaniem jest to naruszenie zaufania i może zniechęcić imigrantów do płacenia podatków w przyszłości. Według niektórych ekspertów, wzrost liczby wniosków o przedłużenie terminu złożenia zeznań podatkowych może wynikać właśnie z obaw nieudokumentowanych imigrantów przed ujawnieniem danych.
IRS podkreśla, że współpraca z ICE będzie prowadzona zgodnie z przepisami federalnymi, a każda prośba o udostępnienie danych musi spełniać wymogi wynikające z kodeksu podatkowego. ICE z kolei ma obowiązek zapewnić bezpieczeństwo i właściwe przetwarzanie otrzymanych informacji.
W ramach umowy przewidziano również możliwość wykorzystania sztucznej inteligencji przez ICE do analizy danych podatkowych – pod warunkiem, że zostanie o tym poinformowane Biuro Bezpieczeństwa IRS, które ma nadzorować zgodność takich działań z prawem federalnym.
Spór trafił do sądu
Grupy obrońców praw imigrantów już w zeszłym miesiącu wniosły pozew mający na celu zablokowanie porozumienia. Sędzia odrzucił wniosek o wydanie nakazu w trybie pilnym, ale kolejne przesłuchanie zaplanowano na przyszły tydzień.
Departament Sprawiedliwości USA utrzymuje, że nowa umowa jest zgodna z prawem, a zawarte w niej zapisy jasno określają dopuszczalne granice współpracy pomiędzy agencjami.
Adwokaci reprezentujący organizację Public Citizen twierdzą jednak, że IRS złamał swoje zobowiązania do ochrony prywatności podatników. „Jeśli to porozumienie zostanie utrzymane, stanie się precedensem umożliwiającym federalnym organom ścigania dostęp do poufnych danych podatkowych bez konieczności uzyskiwania nakazu sądowego" – powiedział prawnik Nandan Joshi.
IRS twierdzi, że do tej pory – od początku kadencji prezydenta Trumpa – nie przekazał jeszcze żadnych danych podatkowych do DHS ani ICE.
Wkład ekonomiczny nieudokumentowanych imigrantów
IRS umożliwił imigrantom bez legalnego statusu składanie zeznań podatkowych za pomocą indywidualnych numerów podatkowych. Według Bipartisan Policy Center, migranci ci wpłacili prawie 100 miliardów dolarów w postaci podatków federalnych do budżetu, z czego 25,7 miliarda dolarów korzystając z pożyczonych lub sfałszowanych numerów Social Security.
