Jeśli chodzi o wypadki samochodowe i ofiary śmiertelne w ruchu drogowym, niektórzy twierdzą, że inteligentne projektowanie dróg może w znacznym stopniu przyczynić się do ratowania ludzkiego życia.
Dave Simmons, dyrektor wykonawczy grupy Ride Illinois, powiedział, że w 2022 r. w wypadkach drogowych w Illinois zginęło 1 280 osób. W 2022 r. w całych Stanach Zjednoczonych w wypadkach samochodowych zginęło 42 795 osób.
„To oszałamiająca liczba zgonów” – stwierdził Simmons. „Nasi przyjaciele z Families for Safe Streets mówią, że jest to równoznaczne z katastrofą średniej wielkości samolotu pasażerskiego każdego dnia”.
Dobrą wiadomością jest to, że w wypadkach drogowych w Illinois w 2022 r. zginęło o 54 mniej osób niż w 2021 r. Informacje o spadku liczby ofiar śmiertelnych są zawsze mile widziane, uważa Simmons, ale przy tak dużej liczbie ofiar śmiertelnych nie ma powodu do świętowania. Jeśli zatrzymamy się i spojrzymy na szerszy obraz, nadal jest to zbyt wielu ludzi – dodał.
Simmons twierdzi, że od wielu lat drogi w Stanach Zjednoczonych są projektowane w oparciu o natężenie ruchu i wydajność pojazdów silnikowych. „To doprowadziło do miejsca, w którym się znajdujemy” – powiedział, dodając, iż inne kraje, które przyjęły nieco inne podejście do infrastruktury, nie mają tak wysokich liczb ofiar śmiertelnych wypadków drogowych.
„To wyjątkowo amerykańska rzecz. Na naszych drogach ginie i zostaje rannych tak wiele osób” – powiedział.
Ride Illinois uważa, że lepsza konstrukcja dróg zapobiega śmiertelnym wypadkom drogowym, zachęcając kierowców do większej uwagi. Jeśli znak ograniczenia prędkości pokazuje 35 mil na godzinę, ale droga jest zaprojektowana jako prosta, na której pojazdy mogą jechać z prędkością 45 lub 50 mil na godzinę lub więcej, większość ludzi ostatecznie i tak będzie jechać szybciej, nawet nie zdając sobie z tego sprawy.
„Ludzie będą jeździć za szybko. Ludzie będą pisać wiadomości. Piesi będą przechodzić przez ulice poza przejściami dla pieszych. Wszyscy jesteśmy istotami ludzkimi” – powiedział.
W jaki więc sposób można zapobiegać wypadkom, pomimo tego, iż ludzie są i pozostaną ludźmi?
Jedną z odpowiedzi jest projektowanie dróg, które ułatwią amerykańskim kierowcom zwracanie większej uwagi na to, co się dzieje dookoła nich, a przede wszystkim na pieszych i rowerzystów. Można zastosować różne rozwiązania, takie jak wydłużenie chodników na skrzyżowaniach, stworzenie dwukierunkowych ścieżek dla pieszych i rowerzystów umożliwiając im bezpieczne poruszanie się obok ruchliwych dróg, czy też stworzenie pasów zieleni oddzielających chodnik od jezdni. Projektowanie dróg z zastosowaniem elementów zieleni takich jak drzewa lub pasy zieleni może również pomóc w uspokojeniu ruchu drogowego.
Projektowanie krętych dróg może również pomóc w zwiększeniu bezpieczeństwa na drogach, ponieważ zmusza kierowców do zmniejszenia prędkości. Odpowiednie projektowanie dróg sprawia, że centra miast stają się bardziej przyjazne dla pieszych, co przyczynia się do zwiększenia ruchu pieszych i redukcji liczby samochodów na drodze.
Ponad 800 milionów dolarów federalnych funduszy jest dostępnych, aby pomóc lokalnym społecznościom w projektach dróg, szczególnie w obszarach o dużej liczbie wypadków. Ride Illinois zachęca społeczności do ubiegania się o te fundusze i przestrzegania wytycznych dotyczących ruchu drogowego Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych, aby uczynić drogi bezpieczniejszymi dla wszystkich użytkowników.
jm
