Drugi niedźwiedź zauważony w powiecie Lake w ciągu mniej niż tygodnia sprawił, że okoliczni mieszkańcy poczuli się nieco zaniepokojeni i zaczęli zastanawiać, czy to odosobnione przypadki, czy zwierząt tych może pojawić się więcej.
W ubiegły weekend mieszkanka Antioch usłyszała hałas na werandzie domu i z zaskoczeniem odkryła, że jego sprawcą być niedźwiedź. „Podeszłam do drzwi, a on po prostu tam stał i patrzył na mnie” – powiedziała później Natalie Fields.
Nie wiadomo, czy był to ten sam osobnik, którego zauważono w poprzednią środę biegnącego przez Gurnee.
Biuro szeryfa powiatu Lake początkowo poinformowało mieszkańców, że Departament Zasobów Naturalnych stanu Illinois (IDNR) podejmie próbę wyśledzenia, uspokojenia i przeniesienia niedźwiedzia z Antioch, ale później wycofano to oświadczenie. IDNR nie będzie próbowało ingerować w tym przypadku, pozostawiając niedźwiedzia w spokoju.
„Duzi goście, tacy jak niedźwiedzie, stają się coraz bardziej powszechni” – powiedzieli urzędnicy szeryfa.
Niedźwiedź biegający po miejscowości Gurnee
Niedźwiedzie kiedyś swobodnie wędrowały po Illinois, ale ich populacja została wyeliminowana do 1870 r. Według IDNR w stanie nie ma populacji niedźwiedzi czarnych, ale od czasu do czasu pojawiają się u nas przekraczając granice z Wisconsin lub Missouri.
Populacja niedźwiedzia czarnego w Wisconsin stale rośnie od lat 80. XX wieku i obecnie szacuje się ją na 24 000 osobników. Według Wisconsin DNR niedźwiedzie są uważane za powszechne w środkowym Wisconsin i „obficie” występujące w regionach północnych.
Niedźwiedzie z Wisconsin zaczęły budzić się z okresu hibernacji w kwietniu. W tamtym czasie urzędnicy zajmujący się dziką przyrodą zalecili mieszkańcom usunięcie kuszących źródeł pożywienia znajdujących się na zewnątrz, w tym karmników dla ptaków, w celu uniknięcia niechcianych gości.
Zauważenie niedźwiedzia w Antioch to ósmy taki przypadek w Illinois od 2008 roku i trzeci w tym roku. Każdy, kto zobaczy niedźwiedzia, pumę lub wilka – powinien zgłosić to do IDNR.
Na czarne niedźwiedzie nie wolno polować, zabijać ich ani nękać, chyba że istnieje bezpośrednie zagrożenie dla osób lub mienia. Jeśli spotkasz czarnego niedźwiedzia, najważniejszą radą IDNR jest „nie uciekaj”. Zostań na swoim miejscu, spróbuj sprawiać wrażenie tak dużego, jak to możliwe i powoli się wycofuj.
jm
