Akcja „Kwiecień Miesiącem Wiedzy o Autyzmie” ma na celu pomoc w zrozumieniu tej chory oraz uwrażliwienie na problemy osób chorych na autyzm.
Eksperci podkreślają, że ważna jest akceptacja. Osoby autystyczne nie chcą czuć się chore. Chcą być akceptowane.
Jedno na 68 dzieci w Stanach Zjednoczonych cierpi na autyzm. Niemal pięć razy częściej choroba dotyka chłopców (1 na 42) niż dziewczynki (1 na 189). Prawie 46,000 dzieci w Illinois cierpi na autyzm. Powinny mieć dostęp do odpowiedniej opieki medycznej, psychologicznej i pedagogicznej.
Po raz kolejny 2 kwietnia w ramach ogólnoświatowej akcji - LIGHT IT UP BLUE, kolorem niebieskim oświetlonych zostanie kilka tysięcy budynków na świecie, w tym w Chicago. Więcej informacji można znaleźć na stronie www.autismspeaks.org
Wsparcie dla chorych dla autyzm można okazywać cały rok, nie tylko w kwietniu. Przypomina o tym charakterystyczny symbol - wstążeczka autyzmu z nadrukiem z kolorowych puzzli. Kupując tzw. wstążeczkę świadomości autyzmu (Autism Awareness Puzzle Ribbon) wspieramy organizacje pomagające osobom dotkniętym tą chorobą (www.autism-society.org).
Autyzm kojarzy się przeciętnemu człowiekowi z liczącym zapałki i zapamiętującym książki telefoniczne Rain Manem z filmu z Dustinem Hoffmanem. Ludzie dotknięci tą chorobą mają trudności z wyrażaniem i odczytywaniem emocji, niektórzy boją się dotyku innej osoby, inni nie znoszą świetlówek czy dzwonka telefonu.
Jedni wymagają stałej opieki, innych stać na samodzielność. Wielu jest szczególnie utalentowanych - zwłaszcza, gdy chodzi o matematykę, muzykę czy znajomość komputerów. Niektórzy uważają, że zespół Aspergera - łagodną odmianę autyzmu - mieli Michał Anioł i Andy Warhol, a nawet Albert Einstein.
Autyzm jest jednak poważnym zaburzeniem w rozwoju mózgu, ujawniającym się przeważnie w ciągu pierwszych trzech lat życia dziecka. Jest tajemniczym zaburzeniem. Osoby z autyzmem mają problemy z mówieniem, postrzeganiem świata, rozumieniem relacji społecznych. W odmienny sposób odbierają wrażenia zmysłowe: dla nich sól może być kwaśna, śnieg parzyć, a delikatne głaskanie powodować silny ból. I nie jest to ani gorsze, ani lepsze postrzeganie świata; jest po prostu inne i zasługuje na zrozumienie - podkreślają eksperci.
Bardzo ważne jest, żeby wykryć autyzm jak najwcześniej, gdy są jeszcze większe możliwości stymulowania rozwoju dziecka. Większa jest wtedy szansa, że w wieku dorosłym będzie ono samodzielne. Nie jest to jednak takie łatwe, gdyż dziecko autystyczne przez pierwsze 18. miesięcy życia może sprawiać wrażenie, że rozwija się zwyczajnie. Dopiero potem gwałtownie następuje regres. Dlatego choroba najczęściej wykrywana jest około 2. roku życia.
Od 1988 roku, kiedy na łamach medycznego pisma "The Lancet" ukazała się publikacja doktora Andrew Wakefielda, rozpoczęła się debata nad związkami z niektórymi szczepieniami a autyzmem. Wakefield z przeprowadzonych badań dowodził, że szczepionka MMR, chroniąca dzieci przed odrą, świnką i różyczką, zwiększa ryzyko autyzmu.
Później wyszło na jaw, że badania te opłaciła grupa rodziców, którzy twierdzili, że ich dzieci ucierpiały z powodu szczepionki i chcieli podjąć kroki prawne. Wakefield nigdy nie przyznał się do błędu, twierdził, że padł ofiarą niesprawiedliwych zarzutów.
W styczniu 2010 roku „The Lancet” wycofał badania Wakefielda, a w maju tego samego roku został on uznany przez General Medical Council za winnego nieuczciwości, nieetycznego postępowania, poddawania dzieci nieuzasadnionym, inwazyjnym badaniom klinicznym, a jego nazwisko zostało usunięte z rejestru lekarzy.
Mimo że wielu innych specjalistów w kolejnych badaniach nie wykazało jakiegokolwiek związku między szczepionką a autyzmem, sprawa uaktywniła tzw. ruch antyszczepionkowy.
W tym tygodniu Robert De Niro publicznie przyznał, że jego 18-letni syn Elliot cierpi na autyzm. 72-letni aktor w opublikowanym oświadczeniu stwierdził, że wraz z żoną Grace uważają, że jest ważne, by "wszystkie zagadnienia związane z przyczynami autyzmu były otwarcie dyskutowane i badane".
Z powodu licznych kontrowersji De Niro wycofał jednak dokument "Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe" z programu festiwalu filmowego Tribeca Film Festival, którego jest współzałożycielem. To film zrealizowany przez wspomnianego wyżej kontrowersyjnego brytyjskiego lekarza Andrew Wakefielda.
Robert De Niro po raz pierwszy publicznie przyznał, że jego syn cierpi na autyzm, ale wcześniej już związany był z filmami dotyczącymi tej choroby. W 2014 roku na Tribeca Film Festival jego żona zorganizowała prezentację filmu dokumentalnego "Sounding the Alarm: Battling the Autism Epidemic".
JT
