Miasto zwiększy w przyszłym roku o 1,000 ilość miejsc w całodziennych przedszkolach dla dzieci pochodzących z rodzin o niskich dochodach. Dzięki temu z bezpłatnych zajęć (pre-K) będzie mogło korzystać w sumie 17,000 maluchów z Chicago. Program wczesnego nauczania “Chicago: Ready to Learn!” wprowadził w 2013 roku burmistrz Rahm Emanuel.
Biuro burmistrza podkreślając w tym obszarze zasługi Rahma Emanuela, przypomniało, że przed objęciem przez niego urzędu liczba dzieci otrzymujących wczesną edukację wynosiła 10,000. "Inwestycja w edukację dzieci to najważniejsza inwestycja w przyszłości Chicago" – stwierdził Rahm Emanuel. "Każde dziecko w każdej dzielnicy zasługuje na wysokiej jakości kształcenie od najwcześniejszych lat" – zaznaczył burmistrz w swoim oświadczeniu.
Rozszerzenie programu bezpłatnej całodziennej edukacji przedszkolnej (pre-K) nie będzie tanie. Miasto ocenia, że roczny koszt nauki dziecka to około $12,000. Program wczesnej edukacji jest finansowany głównie z grantów federalnych i stanowych.
Nowy plan zakłada, że chicagowskie szkoły publiczne (CPS) będą zapewniać edukację dla 7,000 przedszkolaków, a pozostałe zajęcia będą odbywać się w placówkach społecznych zarządzanych przez miejski departament ds. rodziny (DFSS). Ponad 60 procent zajęć będzie prowadzonych w budynkach należących do YMCA.
Z zaplanowanych 1,000 nowych miejsc w przedszkolach dla dzieci w wieku trzech i czterech lat z rodzin ubogich co najmniej 100 będzie oferowanych już jesienią, a pozostałe 900 dopiero w 2017 roku.
W ramach programu “Chicago:Ready to Learn!” oferowane są dwie opcje pobytu w przedszkolach CPS: całodzienna (od godz.9.00 rano do 2.30 po południu) i nauka w wymiarze pół dnia (2.5 do 3 godzin) w godzinach porannych albo popołudniowych. Program trwa przez cały rok szkolny.
Dzieci, które otrzymują wczesną edukację na wysokim poziomie osiągają później lepsze wyniki w kolejnych latach – wynika z przeprowadzonych badań. Edukacja przedszkolna pozwala na przygotowanie dzieci do aktywnego udziału w społeczeństwie – przekonują eksperci. 29 procent z dzieci korzystających ze wczesnej edukacji prawie na pewno skończy szkołę średnią, a 33 procent ma w przyszłości szanse na lepsze zarobki, w porównaniu do tych, dzieci które nie uczęszczały na zajęcia do przedszkola.
JT
