W 2021 roku największa od 30 lat liczba Amerykanów zginęła od broni palnej. To wyniki nowej analizy danych federalnych, którą opublikowali w październiku naukowcy z Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC).
Korzystając z danych National Vital Statistics System i US Census Bureau, naukowcy odkryli, że wskaźnik zabójstw z użyciem broni palnej w USA wzrósł z 6.12 przypadków na 100,000 osób w 2020 r. do 6.63 w 2021 r. – to najwyższy wskaźnik w USA od 1993 r. Wskaźnik samobójstw z użyciem broni palnej wzrósł z 8.07 do 8.75 na 100,000 osób — najwyższej liczby od 1990 r. Prawie 21,000 osób zostało zamordowanych z użyciem broni palnej w 2021 r., co stanowi 8% wzrost w porównaniu z rokiem poprzednim, a ponad 26,000 osób zginęło w wyniku samobójstw z użyciem broni palnej — wzrost o 8% wśród osoby powyżej 10. roku życia.
Wzrost ten odzwierciedla generalny wzrost liczby zgonów w wyniku samobójstw i zabójstw w 2021 r. Według danych FBI opublikowanych 5 października liczba zabójstw w USA wzrosła o 4.3% w 2021 r., w dodatku do 30% wzrostu liczby zabójstw w latach 2019–2020. Inne dane pokazują, że liczba zgonów spowodowanych samobójstwem wzrosła o 4% w 2021 r. po dwóch latach spadku.
Broń palna odgrywa coraz większą rolę w tego typu zgonach. Większa liczba morderstw oraz samobójstw niż w 2020 roku spowodowana była bronią palną, wzrastając z 79% do 81% w przypadku zabójstw i z 53% do 55% w przypadku zgonów samobójczych.
David Hemenway, profesor w T.H. Chan School of Public Health i współdyrektor Harvard Injury Control Research Center twierdzi, że głównym czynnikiem wydaje się być wzrost liczby broni w USA (chociaż zauważa, że potrzeba więcej danych, aby móc potwierdzić tę hipotezę, na przykład sprawdzić, czy liczba samobójstw wzrosła najbardziej w miejscach, w których posiadano większą liczbę broni). Około 40% Amerykanów posiada broń palną, a sprzedaż broni wzrosła podczas pandemii Covid-19; 18% amerykańskich gospodarstw domowych kupiło broń od marca 2020 r. do marca 2022 r., a około 5% dorosłych Amerykanów kupiło broń po raz pierwszy, według organizacji badawczej NORC z Uniwersytetu w Chicago. Hemenway zauważa, że samobójstwa i zabójstwa niezwiązane z bronią palną prawie się nie zmieniły w 2021 roku.
„Często trudno jest naprawdę zrozumieć różnice w zgonach z powodu urazów z roku na rok, ale przyczyna wydaje się całkiem prosta” – mówi. „Mamy więcej ludzi z większą liczbą broni w latach 2020-2021”.
Dr Garen Wintemute, dyrektor Programu Badawczego Zapobiegania Przemocy na Uniwersytecie Kalifornijskim uważa, że może istnieć niebezpieczna kombinacja wyjaśnień tego wzrostu, w tym wpływu pandemii. „Przeżywamy ogromny eksperyment społeczny” – mówi. „Co dzieje się w społeczeństwie, które jest przestraszone, niepewne co do swojej przyszłości i wściekłe na siebie, gdy do tej mieszanki trafiają miliony dodatkowych sztuk broni palnej?”.
Autorzy analizy piszą, że chociaż nie potrafią wyjaśnić przyczyny wzrostu, nierówności systemowe – w tym nierówne szanse gospodarcze, mieszkaniowe i zatrudnienia – oraz rasizm strukturalny pogłębiły dysproporcje, a pandemia COVID-19 mogła pogorszyć sytuację. Ich odkrycia „podkreślają pilną potrzebę podjęcia działań profilaktycznych”, w tym pomocy, interwencji szpitalnych i zmniejszenia dostępu do broni palnej wśród osób zagrożonych wyrządzeniem krzywdy sobie lub komuś innemu.
jm
