Wynajem w mieszkania w Chicago jest coraz droższy i zmusza wiele rodzin do przeprowadzki. W ostatnim czasie przed taką decyzją stanęło wielu mieszkańców dzielnic, które wcześniej nie były takie drogie. Ceny wynajmu poszły w górę w Pilsen, Logan Square czy Hyde Park. Grupy reprezentujące mieszkańców tych dzielnic apelują do ustawodawców w Springfield o zniesienie ustawy o zakazie kontrolowania cen wynajmu mieszkań w Illinois.
Stanowy kongresmen Will Guzzardi, demokrata z dzielnicy Logan Square, przygotował projekt ustawy w sprawie czynszu kontrolowanego. Celem jest uchylenie zakazu wprowadzonego w 1997 roku za republikańskiego gubernatora Jima Edgara.
Biuro gubernatora Bruce'a Raunera na razie nie skomentowało, jakie jest jego stanowisko w tej sprawie.
To, że w Illinois nie ma kontrolowanych czynszów jest przede wszystkim w interesie deweloperów, którzy dzięki temu mogą manipulować cenami na rynku wynajmu mieszkań - uważa Guzzardi.
Stanowy kongresmen z Chicago dodał, że "nadszedł czas, aby wprowadzić regulacje, wszelkimi możliwymi narzędziami doprowadzić do stabilizacji szybko rosnących cen wynajmu mieszkań w dzielnicach takich jak Logan Square i Pilsen".
Średni czynsz za mieszkanie z jedną sypialnią w dzielnicy Logan Square wzrósł o 40 procent do $1,250 na koniec 2016 roku z $895, które trzeba było zapłacić w 2011 roku.
Lorena Vargas, działaczka stowarzyszenia Pilsen Alliance, powiedziała, że problem rosnących czynszów uderza poważnie w mieszkańców tej dzielnicy i domagają się oni od radnych podjęcia odpowiednich działań.
Vargas powiedziała, że jej matka została zmuszona do przeprowadzki z domu w Pilsen z powodu rosnących podatków od nieruchomości. Wynajęła mieszkanie, a teraz ma kolejne problemy finansowe, bo czynsz idzie ciągle w górę.
"Proszę, dajcie nam spokój ducha i nadzieję" - apeluje Vargas do ustawodawców w Springfield.
Uchylenie ustawy z 1997 roku nie oznaczałoby automatycznego wprowadzenia czynszów kontrolowanych w Chicago i innych miastach, ale pozwoliłoby Radzie Miasta na podjęcie działań w celu ustabilizowania czynszów.
Radni mogliby zamrozić wysokość czynszu w niektórych dzielnicach dla określonej grupy mieszkańców o określonych dochodach.
Radny Carlos Ramirez-Rosa (35 dzielnica), który reprezentuje Logan Square, Avondale i pobliskie dzielnice, uważa, że podobne rozporządzenia mogłyby spowolnić gentryfikację, która wypcha mieszkańców z ich domów.
"Zbyt wiele rodzin w naszym dzielnicach cierpi z powodu rosnących cen wynajmu" - mówi Ramirez-Rosa - "Czas, by takie miasta jak Chicago postawiły interes rodzin na pierwszym miejscu stabilizując czynsze."
Według danych ze spisu powszechnego, dzielnica Logan Square straciła ponad 19,000 mieszkańców od 2000 roku. Wielu z nich to Latynosi z klasy robotniczej. Gentryfikacja zmienia charakter tej północno-zachodniej dzielnicy. Wyprowadzają się biedniejsi, a wprowadzają ci, którym lepiej się powodzi.
Pastor Drew Rindfleisch z kościoła San Lucas United Church of Christ uważa, że nie dotyczy to tylko tych, którzy wynajmują mieszkania, ale także właścicieli domów, którzy nie są w stanie zapłacić rosnących podatków. "Wyprowadziło się mnóstwo czarnoskórych i latynoskich rodzin robotniczych".
Juan Gutierrez w dzielnicy Logan Square mieszkanie wynajmuje od 27 lat, a teraz - jak stwierdza w rozmowie udzielonej portalowi DNAinfo.com - będzie zmuszony się wyprowadzić. "
"Ludzie wyprowadzają się, a ci z pieniędzmi wprowadzają się. Słyszałem, że czynsz wzrośnie z $600 do $1,200, a nawet $1,800. Nie stać nas na to, aby tu mieszkać" - ubolewa.
Do apelu radnego z północno-zachodnich dzielnic przyłączyli się działacze Kenwood Oakland Community Conference , którzy domagają się wprowadzenia kontroli czynszu także w Kenwood, Hyde Park i innych południowych dzielnicach nad jeziorem, coraz bardziej popularnych wśród najemców.
"Jesteśmy zmęczeni tym, że rodziny zmuszane są do opuszczania Illinois tylko dlatego, że nie mogą sobie pozwolić, aby tu mieszkać" - powiedział Jawanza Malone, dyrektor wykonawczy Kenwood Oakland Community Conference.
Tylko cztery stany - Nowy Jork, New Jersey, Maryland i Kalifornia oraz District of Columbia mają czynsze stabilizowane i kontrolowane.
W Nowym Jorku radni wprowadzili program kontrolowanego czynszu (rent control), obejmujący budynki, w których znajdują się co najmniej trzy wynajmowane mieszkania, pod warunkiem, że lokatorzy zamieszkali w nich najpóźniej w 1971 roku.
W programie tym podwyżki wysokości czynszu nie są regulowane przez komisję miejską, tylko ustalone na poziomie 7.5 procent w skali roku. Z kolei program czynszów stabilizowanych (rent stabilization) obejmuje budynki, które mają co najmniej sześć mieszkań i zostały wybudowane przed 1974 rokiem.
JT
