Fajerwerki jak co roku rozświetlać będą niebo 4 lipca. To nierozłączny element obchodów Dnia Niepodległości. W Illinois pokazami sztucznych ogni mogą zajmować się tylko odpowiednio przeszkolone do tego osoby. Pozostali mieszkańcy powinni od fajerwerków trzymać się z daleka, aby świętowanie nie zakończyło się mandatem.
Illinois jest jednym z nielicznych stanów, w których nie można kupować sztucznych ogni. Ustawa pod nazwą Pyrotechnic Use Act ("PUA") zabrania sprzedaży, posiadania i używania wszelkiego rodzaju fajerwerków do użytku konsumentów. Prawo przewiduje kary do roku pozbawienia wolności i do $2,500 grzywny.
Kary za użycie niedozwolonych materiałów pirotechnicznych wahają się zależnie od miejsca. W Chicago mandaty wynoszą kilkaset dolarów. Na terenie miasta nie można legalnie używać żadnych iskrzących sztucznych ogni ze względu na bezpieczeństwo przeciwpożarowe.
Policja nie jest w stanie kontrolować wszystkich. Przeważnie funkcjonariusze zwracają uwagę na głośniejsze wybuchy i interweniują na skargi mieszkańców. W niektórych miejscowościach na przedmieściach do wyszukiwania nielegalnych fajerwerków wysłane są w okresie 4 lipca dodatkowe patrole. Fajerwerki są całkowicie zakazane na terenie parków powiatu Cook.
Sprzedaż nielegalnych fajerwerków w Illinois może zakończyć się rozprawą sądową, choć zdarza się to rzadko. Najczęściej materiały takie są rekwirowane. W dniach poprzedzających Święto Niepodległości w powiecie Cook odbieranych jest ich kilka tysięcy funtów. 4 lipca liczba ta zwykle podwaja się.
Każdego roku po długim lipcowym weekendzie w naszym powiecie niszczonych jest kilkanaście tysięcy funtów nielegalnych sztucznych ogni.
Organizatorzy pokazów sztucznych ogni w Illinois powinni się upewnić, że dostarczające fajerwerki firmy posiadają wszystkie wymagane licencje i certyfikaty.
Korzystanie, sprzedaż lub zakup sztucznych ogni bez ważnego certyfikatu IDNR indywidualnej licencji lub przechowywanie materiałów wybuchowych jest nielegalne i dużo droższe niż paczki petard.
Jeżeli zostaną naruszone przepisy określone w ustawie o materiałach wybuchowych (Illinois Explosives Act), przestępstwo zagrożone jest maksymalną karą pięciu lat więzienia i $10,000 grzywny.
Zazwyczaj przed Dniem Niepodległości mieszkańcy Illinois udają się na zakupy do sąsiednich stanów, gdzie sprzedaż fajerwerków jest legalna, np. do Indiany. Przy autostradzie ustawione są billboardy zachęcające do zakupu sztucznych ogni, a przy każdym sklepie oferującym fajerwerki zobaczyć można sporo samochodów z rejestracją z Illinois.
W ostatnich latach w stanowym Kongresie w Springfield podejmowano próby legalizacji fajerwerków, ale nieskuteczne. Zwolennicy takiego rozwiązania przekonują, że z powodu zakazu stan traci około $10 milionów rocznie.
Fajerwerki, grillowanie, wyjazdy – to tradycyjne elementy obchodów Dnia Niepodległości. Nie ma bardziej patriotycznego święta niż 4 lipca – Independence Day. Amerykanie świętują uchwalenie Deklaracji Niepodległości w 1776 roku i przekształcenia 13 kolonii brytyjskich w niepodległe stany.
JT
