Dennis Hastert, były przewodniczący Izby Reprezentantów USA, skazany za oszustwa bankowe będące konsekwencją próby ukrycia molestowania uczniów w przeszłości, zakończył 13-miesięczną odsiadkę w więzieniu w Minnesocie i powrócił do Illinois. Wolność odzyska dopiero 16 sierpnia.
Sędzia federalny w Chicago Thomas Durkin, który nazwał Dennisa Hasterta "seryjnym pedofilem”, w kwietniu 2016 roku skazał go na 15 miesięcy więzienia. Wyrok był surowszy od tego rekomendowanego przez prokuraturę.
Przed jego ogłoszeniem były przewodniczący Izby Reprezentantów USA pierwszy raz publicznie przyznał, że molestował swoich byłych uczniów ze szkoły średniej w Yorkville, gdzie pracował w latach 80. ub. wieku jako nauczyciel i trener zapasów.
Jedna z ofiar molestowania, były wychowanek 75-letniego obecnie Dennisa Hasterta, mężczyzna określony przez prokuraturę jako "Osobnik A", domagał się 3.5 mln dolarów za milczenie. W sumie w latach 2010-2014 Hastert wypłacił ze swojego konta ok.1.7 mln w różnych bankach i przekazał gotówkę.
W grudniu 2014 FBI przesłuchało Hasterta w sprawie wypłat pieniędzy. Zataił on prawdziwy powód. W związku z tym został oskarżony o składanie fałszywych zeznań oraz próbę zatajenia transakcji finansowych.
Asystent prokuratora federalnego Steven Block przyznał, że prokuratura nie mogła postawić Hastertowi zarzutów dotyczący molestowania seksualnego ze względu na przedawnienie tych czynów. Tłumaczył, że prokuratura zgodziła się na ugodę z obroną, by osoby, które zostały pokrzywdzone przez Hasterta, mogły zachować swoją prywatność.
Nawet po zakończeniu 15-miesięcznej kary więzienia Hasterta czekają kolejne procesy cywilne.
Jedna z ofiar molestowania domaga się odszkodowania w kwocie 50 tysięcy dolarów od byłego nauczyciela i trenera oraz szkoły w Yorkville. Mężczyzna miał 9 lat, kiedy miał zostać molestowany, gdy latem 1973 lub 1974 roku skorzystał z łazienki w szkole.
Po koniec kwietnia specjalna rada stanowego Kongresu w Illinois zdecydowała o anulowaniu wypłaty miesięcznej emerytury Hastertowi. Otrzymywał on ze stanu Illinois około 2,300 dolarów w związku z 6-letnim stażem w stanowej Izbie Reprezentantów. Jego rola znacznie wzrosła, gdy stał się trzecim najważniejszym w hierarchii politykiem w Stanach Zjednoczonych. Prokuratur generalna Illinois wnioskowała o zmniejszenie, a nie anulowanie całej kwoty emerytury, gdyż Hastert został skazany za przestępstwo niepowiązane z jego pracą w stanowej legislaturze.
W więzieniu w Rochester Federal Medical Center w północno-wschodniej części stanu Minnesota Hastert miał zapewnioną opiekę medyczną. Były polityk porusza się na wózku inwalidzkim.
Cierpi na cukrzycę, a po owrzodzeniu stóp trafił do szpitala z powodu infekcji krwi. Hastert miał także operację kręgosłupa po infekcji, doznał udaru mózgu i zdaniem jego prawników, potrzebuje pełnej opieki, by wykonywać podstawowe czynności.
JT
