Wiemy, że nielegalny fentanyl napływa do Stanów Zjednoczonych przede wszystkim z Meksyku. Powszechnie uważa się, że zajmują się tym osoby nielegalnie przekraczające granicę. I choć nie można tej grupy całkowicie z tych podejrzeń wyeliminować, to według południowych prokuratorów i służb ścigania w rzeczywistości robią to głównie zamieszkali w USA kurierzy, korzystający z oficjalnych punktów granicznych.
Zdecydowana większość nielegalnego fentanylu – blisko 90% – jest konfiskowana na oficjalnych przejściach granicznych. Władze imigracyjne twierdzą, że prawie wszystko to jest przemycane przez ludzi, którzy są prawnie upoważnieni do przekraczania granicy, a ponad połowa przez obywateli USA.
Czasami fentanyl i inne narkotyki są ukryte w ciężarówkach przewożących legalne ładunki do USA, bardzo często w samochodach osobowych lub pod ubraniami osób pieszo przekraczających granicę w oficjalnych punktach.
„Istnieje błędne przekonanie, że to duże transporty przyczyniają się do szmuglowania ogromnych ilości fentanylu, ale to nie cały obraz” – mówi prokurator federalny w San Diego, jednym z najbardziej ruchliwych przejść granicznych dla fentanylu na granicy amerykańsko-meksykańskiej. „Przypadki, które widzimy każdego dnia, to osoby, które mają pięć kilogramów fentanylu i 10 kilogramów metamfetaminy. A takie przypadki zdarzają cały czas”.
Funkcjonariusze organów ścigania twierdzą, że kartele narkotykowe rutynowo rekrutują kurierów, aby przewozić swoje produkty przez granicę. Są wyrafinowani w wybieraniu tych celów.
„Szukają kogoś, na kogo nie będziemy zwracać zbytniej uwagi” – mówi Michael Humphries, dyrektor przejścia w Nogales w Arizonie.
„Obierają za cel określone osoby i oferują pieniądze” — mówi Humphries, który spędził dziesięciolecia w amerykańskiej służbie celnej i ochronie granic. „Siedzę w tym od ponad 36 lat i tak jest od zawsze”.
Zmieniło się to, że syntetyczne opioidy, takie jak fentanyl, są silniejsze i tańsze w produkcji niż narkotyki organiczne, takie jak heroina czy kokaina. Te nowe narkotyki są trudniejsze do wyłapania, ponieważ ukrywanie ich w samochodach lub na ciałach kurierów jest łatwe.
„Kartele są sprytne. Wybierają kurierów, którzy ich zdaniem odniosą większy sukces w danym momencie” — mówi Stefani Hepford, zastępca prokuratora USA w biurze w Tucson, który prowadził dziesiątki spraw związanych z przemytem. „Widziałem 20-letnich kurierów. Widziałem 60-letnich kurierów. Nie można uogólniać”.
Hepford mówi, że idealnym kandydatem jest ktoś, kto jest upoważniony do przekraczania granicy i często jeździ tam i z powrotem, ponieważ nie przyciągnie uwagi celników.
Chętnych do tej pracy nie brakuje
„Wiele z nich wynika niestety z uzależnienia” — mówi Gordon, prokurator z San Diego. „Patrzymy na ludzi próbujących przekroczyć granicę, przewożąc te narkotyki, za które zwykle nie zarabiają zbyt wiele. Pomyślcie - dostają od 1 000 do 5 000 dolarów za przejechanie samochodem przez granicę. Zwykle są w rozpaczliwej sytuacji życiowej”.
„Uzależnienie od narkotyków sprawiło, że ludzie ci znaleźli się na ulicy, mieszkają w schronisku lub w samochodzie” — mówi Jessica Turk, adwokat z Vail w Arizonie, której klientami są często ludzie przyłapani na przemycie. „Potrzebują pieniędzy, aby podsycić uzależnienie. To okazja, która regularnie jest im podsuwana”.
Migranci też?
Niektórzy odrzucają oficjalną narrację, jakoby narkotyki wpływały do kraju głównie oficjalnymi przejściami granicznymi. Uważają, że jest o wiele więcej fentanylu, którego służby nie wyłapują.
„Kamery wideo umieszczone przez ranczerów na granicy pokazują członków kartelu w kamuflażu, w butach dywanowych (wykonane z dywanu nakładki na buty niepozostawiające śladów) i z plecakami pełnymi fentanylu” – mówi kongresmen Mark Green z Tennessee.
„Istnieje ogromna ilość nielegalnego fentanylu i metamfetaminy przewożonych pomiędzy oficjalnymi punktami granicznymi” – dodaje reprezentant Clay Higgins z Luizjany.
To prawda, że Straż Graniczna wyłapuje trochę fentanylu przemycanego między oficjalnymi przejściami. Na przykład szef sektora Straży Granicznej w Tucson w Arizonie przyznał w lutym, iż w zeszłym roku skonfiskowano około 700 funtów fentanylu, z czego ok. 52% stanowił towar zatrzymany w terenie.
Mimo to jest to tylko niewielka część z 10 000 funtów fentanylu skonfiskowanego w Nogales i innych, oficjalnych przejściach granicznych w Arizonie.
Fentanyl – fakty (źródło: DEA.gov)
- Fentanyl jest syntetycznym opioidem zwykle stosowanym w leczeniu pacjentów z przewlekłym silnym bólem lub silnym bólem po operacji. Fentanyl jest substancją kontrolowaną.
- Jest podobny do morfiny, ale około 100 razy silniejszy. Pod nadzorem licencjonowanego personelu medycznego fentanyl ma uzasadnione zastosowanie medyczne.
- Nielegalny fentanyl, produkowany głównie w zagranicznych tajnych laboratoriach i przemycany przez Meksyk, jest rozprowadzany po całym kraju i sprzedawany na nielegalnym rynku. Jest mieszany z innymi nielegalnymi narkotykami w celu zwiększenia mocy narkotyku, sprzedawany w postaci proszków i aerozoli do nosa oraz coraz częściej pigułek, które wyglądają jak legalne opioidy na receptę. Często zawierają one śmiertelne dawki fentanylu.
- Już dwa miligramy fentanylu mogą być śmiertelne. Analiza DEA wykazała podrobione pigułki o zawartości od 0,02 do 5,1 miligrama.
- 42% tabletek testowanych na obecność fentanylu zawierało co najmniej 2 mg fentanylu, co jest uważane za dawkę potencjalnie śmiertelną.
- Jeden kilogram fentanylu może zabić 500 000 ludzi.
Według CDC syntetyczne opioidy (takie jak fentanyl) są główną przyczyną zgonów spowodowanych przedawkowaniem w Stanach Zjednoczonych.
rj
