Fox Valley Mall, centrum handlowe w Aurorze na zachodnich przedmieściach, było jednym z wielu w całym kraju, w których dzień po Bożym Narodzeniu doszło do masowych bójek z udziałem młodych ludzi.
Policja podejrzewa, że zwoływali się na portalach społecznościowych. Incydenty spowodowały panikę wśród klientów. W kilku centrach handlowych doszło do ewakuacji.
W Aurorze wszystko zaczęło się po godz. 7 wieczorem w poniedziałek. Pracownicy Fox Valley Mall twierdzą, że pierwsza bójka wybuchła w restauracyjnej części centrum handlowego, a potem przeniosła się na pierwsze piętro. Doszło do wymiany ciosów pomiędzy młodymi mężczyznami, a wkrótce grupa bijących się zaczęła powiększać się.
Z balkonu poleciały butelki i puszki z napojami na ludzi na parterze centrum handlowego. Policja z Aurory oceniła, że wtedy w Fox Valley Mall było około tysiąca młodych ludzi. Ci, którzy nie brali udziału w masowej bójce, podjudzali jej uczestników i podgrzewali atmosferę.
Policja zdecydowała się na ewakuację klientów centrum handlowego i jego zamknięcie z powodu zagrożenia bezpieczeństwa. W przywracaniu porządku wzięło udział 75 funkcjonariuszy z Aurory i okolicznych miejscowości. Jeden z nich został uderzony w twarz. Ucierpiał też pracownik jednego ze sklepów. Żadna z osób biorących udział w bójce nie została ranna.
W sumie ośmiu nastolatków usłyszało zarzuty w związku z wydarzeniami w Fox Valley Mall. Zatrzymani mają od 13 do 17 lat. Wśród ósemki aresztowanych znajduje się pięć dziewcząt i trzech chłopców. Wszyscy oprócz jednej osoby są mieszkańcami Aurory.
17-letnia dziewczyna została oskarżona o rozbój i stawianie oporu przy zatrzymaniu przez policję; 15-latka została oskarżona także o zakłócanie porządku publicznego. Dwie dziewczyny, w wieku 13 i 15 lat oraz 15-letni chłopiec zostali oskarżeni o udział w bójce, dwóch 14-letnich chłopców i 16-letnia dziewczynka usłyszeli zarzuty związane z utrudnianiem policji wykonywania obowiązków.
Zatrzymani usłyszeli zarzuty popełnienia wykroczenia, ale policja nie wyklucza rozszerzenia ich i zakwalifikowania jako przestępstwa kryminalnego. Śledczy dodają, że aresztowane mogą być dalsze osoby.
Policja bada doniesienia, że bijatyka była częścią zorganizowanej poprzez media społecznościowe akcji. "Motyw jest przedmiotem śledztwa i na razie nie jest znany" - powiedział we wtorek, dzień po wydarzeniach, komendant policji w Aurorze Mike Doerzaph.
Do bójek i często ewakuacji w poniedziałek, dzień po świętach Bożego Narodzenia, dochodziło w wielu centrach handlowych na terenie całego kraju, w tym w Indianie, Connecticut, Nowym Jorku, Kolorado, Teksasie, New Jersey, Pensylwanii, Karolinie Północnej czy Ohio.
"W mediach społecznościowych pojawiła się informacja o bójce w centrum Town Center w Aurorze (w stanie Kolorado), która przyciągnęła tych wszystkich ludzi" - powiedział sierżant Chris Amsler, rzecznik prasowy policji w Aurorze w Kolorado.
"Kiedy dwóch naszych funkcjonariuszy starało się rozdzielić walczących mężczyzn, zostali otoczeni przez grupę ludzi i wtedy wezwali posiłki" - opisywał.
W tłumie było około pół tysiąca ludzi. Bójki wybuchały między kolejnymi grupami młodocianych. Na miejsce wezwano posiłki z sąsiednich departamentów policji. Incydent w Town Center zakończył się aresztowaniem o kilku osób oraz odwiezieniem paru do szpitala.
Do wybuchu paniki doszło podczas bójki z udziałem 100 nastolatków w centrum handlowym w Indianapolis po tym, jak ktoś zaczął krzyczeć, że padły strzały. Policja nie potwierdziła użycia broni palnej. Siedmiu młodocianych zostało aresztowanych, w tym sześć nastolatek.
Fałszywe doniesienia o strzałach, które wzbudziły popłoch wśród świadków bójki, pojawiły się w centrum handlowym w Fayetteville w Karolinie Północnej oraz Elizabeth w stanie New Jersey.
Policja z New Jersey ustaliła, że odgłos łamiącego się krzesła został pomylony ze strzałami. Spanikowani klienci zaczęli się taranować podczas ucieczki. Ranna została 8-letnia i 12-letnia dziewczynka.
Nagrania wideo opublikowane w internecie pokazują bójkę w Buckland Hills Mall w Manchester w stanie Connecticut. "Kilkaset nastolatków było wtedy w mallu i w tym samym czasie wybuchło kilka bójek w różnych miejscach" - poinformował przedstawiciel tamtejszego departamentu policji. Jeden funkcjonariusz został pobity podczas próby rozdzielenia uczestników bójki.
W Memphis w Tennessee siedem osób zostało aresztowanych w związku z bójkami w dwóch centrach handlowych. Oba zostały zamknięte wcześniej.
JT
