Sędziowie sądów okręgowych powiatu Cook zostaną wkrótce zobowiązani do wyznaczania niskich kwot kaucji dla oskarżonych, którzy nie stanowią zagrożenia dla społeczeństwa.
Począwszy od 18 września, sędziowie nie będą mogli wyznaczać kaucji wyższej, niż oskarżeni są w stanie zapłacić.
Krytycy obowiązującego do tej pory prawa twierdzili, że w niesprawiedliwy sposób karze ono osoby, które nie stwarzają zagrożenia dla otoczenia, ale i tak trafiają do więzienia, ponieważ często nie mogą sobie pozwolić na zapłacenie kaucji nawet w wysokości kilkuset dolarów.
Prawo stanowe wymaga od sędziów rozpatrzenia sytuacji finansowej pozwanego przed wyznaczeniem kaucji. Krytycy sytemu twierdzą, że sędziowie często pomijali ten wymóg.
Zgodnie z nową polityką w powiecie Cook, oskarżeni zostaną przesłuchani pod kątem ich możliwości finansowych przed rozprawą w sądzie. Informacje te zostaną przekazane sędziom, którzy następnie będą zobligowani do ustalania kaucji na ich podstawie, w wysokości, na którą oskarżony może sobie pozwolić.
Skazani, którzy przebywają aktualnie w więzieniu, ponieważ nie mogą sobie pozwolić na zapłacenie kaucji, mogą starać się o ponowne rozważenie wysokości kaucji w swojej sprawie po wejściu w życie nowego rozporządzenia, powiedział Timothy Evans, który podpisał to prawo.
"Oskarżeni nie powinni siedzieć w więzieniu w oczekiwaniu na proces, tylko dlatego, że nie dysponują środkami finansowymi, aby zapewnić sobie zwolnienie" - w pisemnym oświadczeniu powiedział Evans, który nadzoruje ponad 400 sędziów na ponad 120 przedmieściach.
Nawet 400 skazanych przebywa w więzieniach każdego dnia, ponieważ nie stać ich na zapłacenie kaucji w wysokości nieprzekraczającej $1,000 - powiedziała Cara Smith, z biura szeryfa.
Utrzymanie jednego więźnia kosztuje około 160 dolarów dziennie lub $60,000 rocznie - dodała Smith. Jeśli zatrzymany ma problemy medyczne lub psychiczne, koszty te mogą znacznie wzrosnąć.
Oczywiście sędziowie będą mogli nadal, jak wcześniej, odmówić wyznaczenia kaucji, jeśli uznają, że pozwany jest zbyt niebezpieczny lub mają podejrzenia, że może uciec i nie stawić się na kolejnej rozprawie. Wytyczne wyjaśniają tylko, w jaki sposób sędziwie powinni obliczać kwotę kaucji, na którą podejrzani mogą sobie pozwolić, jednocześnie upewniając się, że stawią się ponownie w sądzie.
Monitor
