Nowe tablice rejestracyjne, które wraz pierwszymi miesiącami tego roku zaczęły pojawiać się na drogach Illinois, wzbudzają mieszane uczucia wśród kierowców. Wymiana odbywa się stopniowo i nic nie kosztuje właścicieli pojazdów.
Do tej pory wydano 174,000 nowych tablic. Sekretarz stanu Jesse White tłumaczył pod koniec ubiegłego roku, że wymiana jest konieczna, bo te stare nie spełniają standardów. Rdzewieją i nie są dobrze widoczne w nocy, uniemożliwiając policji identyfikację pojazdów. Odpowiada za to błąd producenta tablic.
Nowe tablice nie tylko są lepiej widoczne po zmroku i bardziej trwałe, ale także zmieniły swój wygląd. Po lewej stronie widoczna jest połowa portretu 16. prezydenta Stanów Zjednoczonych, Abrahama Lincolna, który obecny jest także na starych tablicach.
Umieszczono także zarys linii horyzontu Chicago przechodzący w wiatrak oraz kopułę gmachu stanowego Kongresu w Springfield. Zmieniono również rodzaj czcionki napisu Illinois i teraz jest są to duże litery. Na dole tablicy umieszczono napis "Land of Lincoln". Jednak po założeniu ramki na tablicę, którą zakładają dealerzy samochodów, oba napisy są zasłonięte.
"Na nowych tablicach panuje kompozycyjny bałagan, nie są łatwe do odczytania, a stan stracił najlepszą okazję do wprowadzenia w obieg lepszego wizerunku Illinois, uważanego za synonim dysfunkcji politycznych" - ocenił nowy projekt na łamach "Chicago Tribune" Blair Kamin, który zajmuje się architekturą.
"Dlaczego krytyk architektury poświęca swoją kolumnę na projekt kawałka metalu o wymiarach 6 na 12 cali?" - pyta Kamin i odpowiada - "Poza jej oczywistą rolą identyfikowania pojazdu i pomocy policjantom w poszukiwaniu przestępców, tablica rejestracyjna powinna pokazywać tożsamość stanu i zachęcać do odwiedzenia go lub prowadzenia działalności gospodarczej. To jak mini-billboard finansowany z pieniędzy podatników".
Dobre tablice rejestracyjne są łatwe do odczytania. Są proste, ale charakterystyczne, pozwalając na łatwe połączenie tablicy ze stanem - podkreśla Kamin. Jako przykład podaje tablice rejestracyjne stanu Kolorado, Nowego Meksyku i Karoliny Południowej.
Nowe tablice rejestracyjne stanu Illinois zostały zaprojektowane przez grafików zatrudnionych w biurze sekretarza stanu i zdaniem Kamina, wcale nie są lepiej czytelne od starych. Nawet rzecznik biura sekretarz stanu Dave Darker przyznał, że ludzie mają problem z lewą stroną tablicy.
Litera w kolorze ciemnoczerwonym wtapia się w część wizerunku Lincolna, a dokładnie opisując w jego ciemny płaszcz. Darker powiedział, że jest to obecnie analizowane. Dodał, że policja nie zgłaszała do tej pory problemów z identyfikacją numerów z nowych tablic rejestracyjnych.
W pierwszej kolejności wymieniane są najstarsze tablice rejestracyjne. Zaczęto od wymiany tych wydanych w latach 2000-2001. W 2018 roku wymieniane będą tablice rejestracyjne wyprodukowane w okresie od 2002 do 2003 roku. Cały proces zakończy się w 2027 roku, kiedy wymieniane będą tablice wydane w 2017 roku. Biuro sekretarza stanu wysyła do właścicieli listowne powiadomienia.
Wymiana odbywa się etapami, ponieważ stanu nie stać, by wydać jednorazowo $60 milionów, bo na tyle oszacowano koszt całego procesu. W ciągu następnej dekady wydanych zostanie 9 milionów nowych tablic rejestracyjnych.
JT
