Zgodnie z prognozami, liczba uczniów, którzy we wrześniu rozpoczęli naukę w chicagowskich szkołach publicznych (CPS) spadła o 3.5 procent w porównaniu do ubiegłego roku.
Według wstępnych wyliczeń, CPS straciło około 13,000 dzieci. To dwa razy więcej niż przewidywali urzędnicy powiatowi w lipcu. Populację uczniów w chicagowskich szkołach publicznych obecnie szacują na 294,967.
Prywatnie zarządzane szkoły czarterowe do tej pory straciły 6,600 uczniów w porównaniu do września ubiegłego roku i obecnie naukę w nich pobiera 54,889 studentów, czyli ok. 10 procent mniej w porównaniu do roku ubiegłego.
W 195 szkołach CPS liczba uczniów jest wyższa od prognozowanej jeszcze na początku lipca, ale 306 placówek ma mniej dzieci. Jeszcze nie opublikowano danych dotyczących zapisów do przedszkoli (pre-kidergarten).
CPS zazwyczaj podaje oficjalne dane na temat ilości uczniów w nowym roku szkolnym po 20. dniu nauki. Liczba ta ma wpływ na ostateczny budżet szkół, a także ewentualne zwolnienia nauczycieli.
Spadek uczniów w chicagowskich szkołach publicznych obserwowany jest od kilku lat, ale tegoroczny może być bardzo odczuwalny.
Rzeczniczka prasowa CPS Emily Bittner podkreśla, że ma na to wpływ kilka czynników: spadek liczby urodzeń w Illinois, wolniejszy napływu nieudokumentowanych imigrantów, migracja do innych miast rodzin Afroamerykanów.
Nie odpowiedziała na pytanie, czy na mniejsze zainteresowanie nauką dzieci w szkołach CPS ma także wpływ niestabilność budżetowa dystryktu, głębokie cięcia w budżetach chicagowskich szkół publicznych, zwolnienia nauczycieli i groźba ich strajku.
W wielu szkołach pojawiło się nowe kierownictwo po tym, jak 65 dyrektorów CPS zrezygnowało z pracy w tym roku. 42 z nich odeszło do innych dystryktów szkolnych, a 23 przeszło na emeryturę.
Na liście osób, które zrezygnowały z kierowania chicagowskim szkołami publicznymi znaleźli się dyrektorzy prestiżowych: Gwendolyn Brooks College Preparatory Academy High School, Lake View High School, Lane Tech High School i Maria Saucedo Elementary Scholastic Academy.
Kurator oświaty CPS Forrest Claypool w opublikowanym komunikacie podkreślił, że "wprowadzenie większej stabilności CPS jest priorytetem w tym roku".
JT
