Uzależnienie od opioidów to problem zdrowia publicznego, zarówno w Cook County, jak również w całym kraju" - alarmują przedstawiciele powiatowego departamentu zdrowia.
W obiegu w powiecie Cook pojawił się potężny nowy typ opioidu, który jest odpowiedzialny za 44 zgonów w okolicach Chicago w okresie od stycznia do kwietnia. Liczba ta wynosiła zaledwie siedem rok temu.
Acrylfentanyl (znany także pod nazwą akrylofentanylu.) jest chemicznym kuzynem fentanylu, który jest potężnym syntetycznym opioidem.
Jak ostrzega departament zdrowia powiatu Cook, aby uratować osobę, która przedawkowała ten "bardzo potężny" środek, nie wystarczy jedna dawka naloxonu, leku-antidotum.
Biuro koronera powiatu Cook już w ub. roku potwierdziło pierwsze zgony spowodowane przedawkowaniem silnego syntetycznego opioidowego fentanylu - środka 10,000 razy silniejszego niż morfina, używanego do usypiania słoni.
Karfentanyl to jeden z najsilniejszych środków opioidowych, analog fentanylu. Pierwszy raz został uzyskany w 1974 roku przez zespół chemików w laboratoriach Janssen Pharmaceutica. Jedynym preparatem obecnym na rynku zawierającym karfentanyl jest Wildnil, używany przez weterynarzy do przeprowadzania znieczulenia ogólnego u dużych zwierząt.
Karfentanyl jest substancją kontrolowaną w Stanach Zjednoczonych. W 2016 roku roczna produkcja w tym kraju wynosiła 19 gramów..
"Karfentanyl, który jest analogiem fentanylu, używany jest do wzmocnieni heroiny" - tłumaczy doktor Ponni Arunkumar, dyrektor biura koronera powiatu Cook.
Ludzie nie zdają sobie jednak sprawy, jak silny jest to środek - alarmuje dr Peter Koin, zastępca szefa zespołu lekarzy toksykologów w biurze kornera powiatu Cook. "Ponadto widzimy nowe wersje fentanylu i wykrywanie tych substancji jest trudniejsze, bo nigdy nie mieliśmy z nimi do czynienia. To coś zupełnie nowego " - podkreślił Koin.
"Fentanyl i jego analogi jak karfentanyl, są bardzo silnymi lekami, potencjalnie śmiertelnymi" - tłumaczy dr Arunkumar. "Tylko jedna dawka może łatwo zatrzymać oddychanie, powodując natychmiastową śmierć".
"To nie jest lek, którzy ludzie powinni zażywać (...). Te silne opioidy i analogi opioidowe są tysiące razy silniejsze niż heroina i łatwo mogą spowodować śmierć" - ocenił doktor Steve Aks, toksykolog ze szpitala powiatowego imienia Strogera.
Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) alarmuje, że każdego dnia ponad 40 mieszkańców Stanów Zjednoczonych umiera z powodu przedawkowania opioidów, a ponad dwa miliony co roku wpada nałóg.
Ofiarami są przeważnie osoby białe, w tym coraz więcej kobiet. Wiele wpadło w nałóg, bo nadużywało przepisanych na receptę silnych leków przeciwbólowych, zawierających substancje opioidowe.
Część ekspertów winą za wzrost uzależnień od silnych leków przeciwbólowych obarcza przemysł farmaceutyczny. Przedstawiciele firm wydali miliardy dolarów na lobbing u lekarzy, by częściej przepisywali leki opioidowe.
JT
