Gubernator Bruce Rauner w poniedziałek podpisał ustawę, która pomoże stanowym uniwersytetom i miejskim collegom przetrwać panujący w Illinois kryzys budżetowy.
Na ten cel ustawodawcy przeznaczyli $600 milionów dolarów. Dzięki tym funduszom kampusy będą mogły funkcjonować bez zakłócenia do końca lata.
Negocjacje, chociaż trudne, zakończyły się porozumieniem. Początkowo część legislatorów w Springfield próbowała ustawę rozszerzyć także o dodatkowe pieniądze na stanowe programy socjalne, które także poważnie odczuwają impas budżetowy. W końcu, obie strony zgodziły się, by z awaryjnego funduszu przeznaczyć tylko środki dla stanowych uczelni, uznając jednocześnie, że jest to rozwiązanie tymczasowe.
Stanowy system wyższej edukacji, a także sami studenci, poważnie odczuwają impas budżetowy. Rektor Eastern Illinois University wstrzymał wszelkie naprawy, nie będzie zakupu pomocy naukowych oraz rozliczania delegacji, a możliwe są także zwolnienia i przymusowe bezpłatne urlopy. Pieniędzy na wypłaty dla pracowników już nie ma Chicago State University.
Z kwoty $600 milionów co najmniej $170 milionów przeznaczonych będzie na pomoc stypendialną dla studentów z rodzin o niskich dochodach. Ustawodawcy przeznaczyli środki, które mają wpłynąć ze specjalnych funduszy edukacyjnych zasilanych ze stanowego podatku dochodowego.
Gubernator Rauner w oświadczeniu po podpisaniu ustawy przyznał, że "nie rozwiąże ona naszego kryzysu budżetowego, ani nie pomoże naszej gospodarce, ale stanowi pierwszy krok w kierunku kompromisu między demokratami i republikanami".
"Teraz jest czas, aby budować porozumienie ponad partyjnymi podziałami i skupić się na uchwaleniu prawdziwie zrównoważonego budżetu na lata fiskalne 2016-2017 razem z reformami, które pozwolą tworzyć miejsca pracy i uwolnić fundusze na edukację, programy socjalne i infrastrukturę" - stwierdził gubernator
Bruce Rauner i demokraci pozostają w impasie odkąd w lipcu ub. roku upłynął ustawowy termin na przyjęcie budżetu.
Póki co żadna ze stron nie zmieniła stanowiska. Demokraci nie zamierzają poprzeć probiznesowego planu reform gubernatora, który - według niego - jest konieczny do rozwijania gospodarki Illinois. To kluczowy element porozumienia budżetowego, który podzielił obie strony doprowadzając do impasu budżetowego i wzrostu zadłużenia Illinois.
JT
