W Illinois w 2015 roku tornada uderzyły aż 69 razy. Więcej trąb powietrznych w ubiegłym roku odnotowano tylko w Teksasie (239), w Kansas (125) i Oklahomie (110). Nasz stan uplasował się pod tym względem na czwartym miejscu. W całym kraju w 2015 r. uderzyło 1,152 tornad.
Z danych meteorologów za ostatnie 25 lat wynikało, że przeciętna liczba tornad w roku dla Illinois to 53. Choć trąby powietrzne występują u nas częściej niż w innych stanach, to jednak mają mniejszą siłę, niż te spotykane w innych częściach kraju.
Maj i początek czerwca to najbardziej aktywne pod tym względem miesiące roku. W 2015 roku jedno z trzech tornad o sile EF-4 w ulepszonej skali Fujity wystąpiło 9 kwietnia w Fairdale. Zginęły dwie osoby. W tym dniu w naszym stanie wystąpiło w sumie 11 tornad.
Także tornado, które spustoszyło miasta Coal City i Braidwood 22 czerwca było jednym z najsilniejszych zjawisk odnotowanych w okolicach Chicago od 25 lat. Wiatr towarzyszący tej trąbie powietrznej przekraczał prędkość 160 mil na godzinę. Taka wichura jest w stanie zniszczyć całe piętra solidnych domów, uszkodzić duże budynki, wykoleić pociąg, a nawet przenieść samochód.
Jak do tej pory najbardziej tragiczne w skutkach tornado w Illinois uderzyło 18 marca 1925 roku. Tzw. Tri State tornado uderzyło na południu Illinois, w rejonach miasteczka Gorham, zabijając 34 osoby.
Pod koniec sierpnia 1990 roku tornado uderzyło w miasteczko Plainfield na południowo-zachodnich przedmieściach Chicago. Miało najwyższą kategorię F-5 w skali Fujity, zginęło wtedy 29 osób, a 353 zostały ranne. Straty oszacowano na ponad $140 milionów.
21 kwietnia 1967 trąby powietrzne wystąpiły w Palos Hills i Oak Lawn i zabiły 33 osoby.
Inne równie niszczycielskie tornada uderzyły: 21 kwietnia 1967 w Cherry Valley, Belvidere – zginęły 24 osoby, 28 marca 1920 roku w Romeoville, Maywood i Melrose Park – zginęły 22 osoby.
Krajowe Centrum Meteorologiczne było krytykowane za późne wydanie komunikatów ostrzegających mieszkańców przed nadciągającym żywiołem. Od tego czasu wiele się zmieniło.
Przypomnijmy, że przed nadciągającym żywiołem będziemy ostrzegani. „Tornado watch” to możliwość powstania tornada w danym rejonie. „Tornado warning” oznacza już rosnący huragan, lub obecność tornada na radarze. Należy wtedy natychmiast szukać schronienia.
W Illinois każda szkoła, która zostanie wybudowana w nadchodzących latach musi mieć schron na wypadek tornada. Sponsorem nowego prawa był stanowy kongresmen Brandon Phelps, który reprezentuje w stanowej legislaturze rejony Illinois zniszczone w przeszłości przez tornada.
Harrisburg został zniszczony przez tornado w 2012 roku, a w Washington i w Gifford trąby powietrzne uderzyły w 2013 roku. Koszt powstania schronu to ponad $1 milion .
Ci, którzy interesują się tym zjawiskiem meteorologicznym, mają teraz do dyspozycji Tornado Tracker – czyli interaktywne narzędzie pozwalające zarówno śledzić nadchodzące tornada, jak i prześledzić trasy wszystkich, jakie uderzyły w Illinois od 1950 roku. Więcej informacji na stronie: http://mrcc.isws.illinois.edu
JT
