W dobie rosnącego zapotrzebowania na energię, zwłaszcza w związku z dynamicznym rozwojem sztucznej inteligencji, technologia mikroreaktorów jądrowych zyskuje na znaczeniu. Westinghouse, firma znana z innowacyjnych rozwiązań energetycznych, ogłosiła, że ich mikroreaktor eVinci może stać się głównym źródłem zasilania przyszłych centrów danych, a nawet misji kosmicznych na Księżyc, bo mikroreaktory jądrowe o mocy 5 MW mogą pracować przez 100 miesięcy, generując oszałamiające 1,2 petawatogodzin energii.
Ludzkość potrzebuje coraz więcej energii, zwłaszcza w dobie błyskawicznego rozwoju sztucznej inteligencji. Ocenia się, że już za dwa lata do jej zasilania potrzeba będzie nawet 134 TWh (terawatogodzin) energii rocznie. Jest to porównywalne z aktualnym zużyciem prądu przez taki kraj jak Argentyna lub Szwecja. Dlatego energetyka jądrowa coraz częściej postrzegana jest jako klucz do rewolucji w zaopatrzeniu w energię, zwłaszcza w sektorze centrów danych.
Firmy takie jak Oracle i Microsoft, podobnie jak sam Bill Gates, już rozpoczęły prace nad wdrożeniem tego typu rozwiązań. Microsoft podpisał nawet umowę na zakup energii z historycznego reaktora Three Mile Island. Google inwestuje w reaktory jądrowe, podobnie Amazon. Mikroreaktory, o których mówi się coraz częściej, mogą dostarczyć czystą, bezpieczną i stabilną energię.
Nano Nuclear Energy, inna firma z branży, przewiduje, że pierwsze komercyjne mikroreaktory będą gotowe na początku lat 30., a prototypy mogą pojawić się już w 2027 roku.
eVinci – krok w przyszłość
Westinghouse ujawniło szczegóły swojego rewolucyjnego mikroreaktora eVinci, który niedawno przeszedł kluczowy etap w procesie certyfikacji – firma złożyła raport wstępnej oceny bezpieczeństwa do do Narodowego Centrum Innowacji Reaktorów (NRIC) Departamentu Energii USA.
NRIC, jako program federalny, wspiera przyspieszenie rozwoju zaawansowanych technologii jądrowych poprzez współpracę z firmami prywatnymi, takimi jak Westinghouse. Centrum planuje uruchomić cztery nowe obiekty eksperymentalne oraz dwa testowe do 2028 roku, a także przeprowadzić dwie eksperymentalne technologie do 2030 roku.
Rewolucja na ziemi i w kosmosie
Mikroreaktor eVinci, jak opisuje Westinghouse, to urządzenie, które ma „bardzo niewiele ruchomych części” i działa w zasadzie jak ogromna bateria. Dzięki temu może dostarczać niezawodną energię elektryczną i cieplną do uczelni, zakładów przemysłowych, kopalni, centrów danych, a nawet baz wojskowych. Co więcej, technologia ta może znaleźć zastosowanie na powierzchni Księżyca, co otwiera drzwi do nowych możliwości eksploracji kosmosu.
