Ponieważ lato już za rogiem, radni Chicago chcą przywrócić przepis z okresu pandemii, umożliwiający barom i restauracjom zajmowanie większej przestrzeni publicznej na stoliki na zewnątrz lokali, co rozszerzało możliwości spożywania posiłków na świeżym powietrzu.
Stworzony w 2020 roku przepis był kołem ratunkowym dla restauracji walczących o klientów podczas pandemii COVID-19. Przyspieszył on zatwierdzanie zezwoleń na tradycyjne kawiarnie na chodnikach, pozwolił restauracjom wyjść na ulice, a w niektórych przypadkach zamknął całe korytarze uliczne dla ruchu drogowego zamieniając je w gastronomiczne skwery.
Program był dwukrotnie przedłużany, ale kiedy byłą burmistrz zaproponowała, by wprowadzić ten przepis na stałe, nie powiodło się to w wyniku sprzeciwu ze strony... właśnie rady miejskiej obawiającej się o usunięcie jej przedstawicieli z procesu decyzyjnego i wsłuchanej w negatywne opinie biznesów nie związanych z przemysłem restauracyjnym.
Ponieważ mamy już wystarczająco wysokie temperatury do spożywania posiłków na patio, właściciele restauracji chcą, aby miasto przywróciło program, który okazał się niezwykle popularny wśród ich klientów.
Rozporządzenie Lightfoot pozwalało trzem sąsiadującym ze sobą restauracjom lub barom, które posiadały pozwolenie na spożywanie posiłków na świeżym powietrzu, na złożenie wniosku do Departamentu Transportu w Chicago – z pominięciem lokalnych radnych (stąd ich sprzeciw) – o zamknięcie części lub sąsiadującej ulicy w celu ustawienia większej liczby stolików. Już na końcu, po przejrzeniu wniosku przez departament, radni byli poproszeni o opinię.
Nowe rozporządzenie, jeszcze nie wiadomo w jakiej formie będzie napisane, ma zostać przedstawione radzie miasta i prawdopodobnie zatwierdzone w początku czerwca. Stałe zezwolenia na spożywanie posiłków na świeżym powietrzu byłyby ważne od 1 maja do 31 października.
„Wiemy, że lato jest najbardziej dochodowym okresem dla wielu naszych barów i restauracji i wiemy, że rozszerzona oferta restauracji na świeżym powietrzu pozwala im zatrudniać więcej osób, pozwala im się rozwijać i pomaga im przetrwać niektóre chłodniejsze miesiące” powiedział radny Carlos Ramirez Rosa z 35. okręgu miejskiego.
