Podczas środowego pobytu w Chicago, prokurator generalny USA Merrick Garland ogłosił przyznanie dotacji w wysokości 78 milionów dolarów na lokalne programy zapobiegania przemocy, które według niego odgrywają integralną rolę w ograniczaniu przestępczości.
Podczas spotkania z działaczami i aktywistami z Chicago Garland powiedział, że pieniądze te stanowią „podwojenie” funduszy Departamentu Sprawiedliwości na programy rozpoczęte dwa lata temu, mające na celu przeciwdziałanie wzrostowi przemocy z użyciem broni.
Dodał, iż w 2023 r. liczba zabójstw w całym kraju spadła średnio o 13% w porównaniu z poprzednim rokiem. W tym samym czasie w Chicago spadła ona o 12%, co stanowiło drugi rok spadków po dwóch latach niemal historycznego poziomu przemocy.
Program Departamentu Sprawiedliwości o nazwie Community Based Violence Intervention and Prevention Initiative otrzymał już około 350 milionów dolarów z funduszy federalnych, w tym 2 miliony przyznane chicagowskim Metropolitan Family Services, które z kolei przekazały pieniądze kilkunastu grupom przeciwdziałającym przemocy w całym mieście.
Wzrosły nakłady na walkę z przestępczością
W połączeniu z funduszami stanowymi, federalnymi funduszami pomocowymi w związku z pandemią COVID-19 i środkami prywatnymi, programy interwencji w zakresie przemocy przyniosły w ostatnich latach „absolutnie historyczne” kwoty - uważa Louisa Avila z nowojorskiej Joyce Foundation.
„Tego rodzaju zobowiązania federalne zachęcają wielu innych darczyńców” – powiedział Avila. „Te programy były od lat mocno niedofinansowane i nadal potrzebują większych środków. Poprawa bezpieczeństwa publicznego wymaga znaczących inwestycji”.
Według koalicji reprezentantów miejskich, powiatowych i stanowych, w samym Chicago koszt rozszerzenia programów pomocowych dla ofiar przemocy do poziomu, który spowodowałby spadek liczby zabójstw o 50% – poziomu nienotowanego od lat 60. XX w. – wyniósłby około 400 milionów dolarów w ciągu najbliższych pięciu lat.
Prywatni darczyńcy, w większości reprezentujący środowisko biznesowe, przeznaczyli na ten cel 66 milionów dolarów. Pod rządami byłej burmistrz Lori Lightfoot programy otrzymały wielomilionowe dodatkowe fundusze od miasta i z federalnych funduszy pomocowych w związku z pandemią COVID-19.
rj
